Accueillir un hérisson dans le jardin

Le hérisson est un animal dont la présence est appréciée par tous les jardiniers. En effet, en sa présence, les insectes nuisibles disparaissent, puisque le petit mammifère s'en nourrit.

Qui est cet animal bien sympathique, et comment l'attirer ?

Hérisson : description et mode de vie

Le hérisson est un mammifère de l'ordre des insectivores. Il s'identifie par :

• une petite taille : 20 à 30 cm de long et 10 à 15 cm de haut ;
• un poids allant de 500 g à 2 kg ;
• une tête dotée d'un museau noir et pointu, permettant au hérisson de détecter sa nourriture.
• un ventre recouvert d'une fourrure grise ;
• et bien sûr, un dos, un front et des flancs pourvus de 5 000 à 7 500 piquants :
  • un tel nombre peut paraître impressionnant, mais pas de panique ! S'il est discret et méfiant, le hérisson est inoffensif.
  • il n'utilise pas ses piquants pour attaquer mais uniquement pour se protéger des agressions extérieures.

Par ailleurs, il est doté d'une ouïe et d'un odorat exceptionnels qui lui permettent de détecter facilement ses proies. Le hérisson se nourrit essentiellement de :

• criquets ;
• sauterelles ;
• limaces ;
• escargots ;
• vers ;
• hannetons ;
• charançons ;
• mille-pattes, etc.

Autrement dit, il mange tous les nuisibles qui endommagent vos plantes et légumes ! Il est donc une alternative économique et écologique aux pesticides. Toutefois, il fait l'objet d'une réglementation spéciale.

Hérisson : un animal protégé

Le hérisson a une durée de vie d'environ 10 ans :

• Toutefois, son espérance de vie est réduite à 2 ans depuis l'affluence des voitures sur les routes.
• Pour cette raison, l'espèce est en danger. Elle est donc protégée.
• Cela signifie qu'on ne peut pas disposer librement d'un hérisson. Il est notamment interdit :
  • de le tuer ;
  • de le transporter ;
  • de le naturaliser (c'est à dire de l'empailler) ;
  • d'en faire un animal de compagnie enfermé dans l'enceinte de sa propriété ;
  • de le mettre en vente.

Inutile, donc, de chercher un hérisson dans une animalerie ! Toutefois, vous pouvez vous arranger pour attirer ces petites bêtes dans votre jardin :

• Pour l'accueillir dans son jardin dans de bonnes conditions, le jardinier doit aménager des espaces dédiés afin que l'animal y construise son nid. Il peut s'agir :
  • de branchages ;
  • de feuilles mortes ;
  • de ronces ;
  • d'un petit tas de bois ;
  • de pierrailles ;
  • de bottes de paille.
• Toutefois, le jardinier ne peut en aucun cas retenir l'animal dans son jardin.
• Le cas échéant, il peut même prévoir des passages adaptés pour que le hérisson puisse accéder à d'autres jardins. Solidarité entre jardiniers oblige !

Respect du bien-être des hérissons

Pour permettre au hérisson de vivre le plus longtemps possible, il est conseillé de veiller à son bien-être de la façon suivante :

• Le hérisson craint l'eau :
  • Aussi, son espace aménagé doit être tenu à distance suffisante d'un point d'eau car l'animal est susceptible de se noyer.
  • En effet, s'il sait nager, il s'épuise facilement.
• Le hérisson ne digère pas les produits laitiers. Aussi, il est déconseillé de tenter de l'attirer avec :
  • du lait ;
  • des yaourts ;
  • ou du fromage.
• N'utilisez pas de pesticides sur vos plantes :
  • Les pesticides chimiques peuvent être fatals aux hérissons, notamment les granulés anti-limaces.
  • Si vous essayez d'attirer un hérisson dans votre jardin, il est donc impératif de ne pas en utiliser.
  • En effet, le hérisson risque d'ingérer ses produits toxiques et d'en mourir.

Pour approfondir le sujet :

• Envie d'un potager qui respecte l'environnement ? Consultez notre page Potager bio.
• Outre les hérissons, vous pouvez aussi compter sur les oiseaux pour protéger votre potager.
• Les coccinelles sont également d'excellentes alliées de votre potager, permettant notamment de lutter contre les pucerons. Consultez notre fiche pratique Attirer les coccinelles au jardin.
• En plus de nuire à l'environnement, utiliser des pesticides sur vos légumes peut nuire à la grossesse des femmes enceintes. Raison de plus pour chercher d'autres solutions !