Préparer la terre

Préparer la terre : fertiliser ou amender ?

Fertiliser le sol, c'est le rendre le plus apte possible à la culture de végétaux. Pour cela, on peut lui apporter deux types de produits fertilisants :

• Les amendements, qui visent surtout à améliorer la structure physique du sol ou son pH.
• Les engrais, qui apportent les nutriments absents dans le sol ou épuisés par les cultures.

À savoir : le compost, le fumier et le terreau sont à la fois des amendements et des engrais !

Préparer la terre : pourquoi amender ?

Lorsqu'on entretient un jardin, la nécessité d'apporter ou non des amendements dépend de la nature du sol.

Objectifs des amendements

Voici les principaux objectifs des amendements :

• rendre le sol plus facile à travailler,
• augmenter selon les cas ses capacités de stockage ou de drainage de l'eau,
• limiter les pertes en nutriments,
• améliorer la circulation de l'air,
• supplémenter le sol en calcaire s'il en manque.

Types d'amendements en fonction du sol

• Amendement d'un sol argileux : des apports de sable, de fumier et de compost rendent la terre plus facile à travailler, plus drainante et mieux aérée.
• Amendement d'un sol sableux : des apports de terre argilo-calcaire, de fumier et de compost donnent du corps à la terre et améliorent sa capacité à retenir l'eau et les nutriments.
• Amendement d'un sol acide  : chaulage pour un apport de calcaire sous forme de chaux éteinte.
• Amendement d'un sol insuffisamment acide : apport de tourbe blonde ou de terre de bruyère.

Preparer la terre : les limites de l'amendement

Dans une certaine mesure, il est possible de modifier la structure et le pH du sol en y apportant des amendements. C'est parfois indispensable pour améliorer au moins un peu les caractéristiques de votre sol.

Toutefois, il faut garder à l'esprit le précepte suivant :

Dans la mesure du possible, adapter les plantations à son sol plutôt que le contraire ! Il serait vain de vouloir radicalement changer toutes les caractéristiques d'un sol !