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Victoria cruziana
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Les nénuphars géants, Victoria cruziana et Victoria amazonica, sont des monstres exotiques, qui ne sont pas de vrais nénuphars. Victoria amazonica est la plus grande des plantes aquatiques du monde, avec un énorme « moule à tarte » de 3 m de diamètre !
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Trouver la plante qu'il vous fautLes nénuphars géants, Victoria cruziana et Victoria amazonica, sont des monstres exotiques, qui ne sont pas de vrais nénuphars. Victoria amazonica est la plus grande des plantes aquatiques du monde, avec un énorme « moule à tarte » de 3 m de diamètre !
Victoria cruziana
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Plantation
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| AVRIL | MAI | JUIN |
| JUILLET | AOÛT | SEPT. |
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Floraison
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Récolte
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Taille
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Le nénuphar géant Victoria amazonica est la plus grande des Nymphéacées avec le titre de la plus grande plante aquatique du monde. La légende du jeune Indien qui peut jouer sur le limbe est peut-être exagérée, mais les 70 kg de certaines feuilles laissent pantois ! L'espèce Victoria cruziana, plus commune dans le commerce européen, a des feuilles qui atteignent 2 m de diamètre. Ce sont des espèces réservées aux jardins botaniques ou à des gigantesques bassins de jardin en serre. Il existe une variété horticole, un hybride, Victoria x 'Longwood', qui peut être cultivée en bassin extérieur, mais uniquement dans le Sud de la France.
Attention : originaires d'Amérique du Sud, les nénuphars Victoria sont à conserver au-dessus de 23 °C toute l'année, dans un bassin géant où le nénuphar occupera 5 m² minimum, par pied ! Si les nénuphars géants sont des vivaces dans la nature, il faut les considérer comme des plantes annuelles en culture, ils ne passent pas l'hiver sous nos climats trop rigoureux. Sous nos climats, ces plantes extraordinaires ne peuvent être cultivées qu'en serre chaude.
Le limbe ressemble à un gigantesque moule à tarte pouvant atteindre 3 m de diamètre pour amazonica et 2 m de diamètre pour cruziana. Les limbes sont renforcés par de fortes nervures tandis que les bords remontent de 4 à 6 cm hors de l'eau. La face inférieure du limbe, la tige et le pétiole sont recouverts de grandes épines acérées (attention aux manipulations… si on tente une manipulation d'une plante adulte). Une seule feuille de V. amazonica pèse de 30 à 70 kg !
La fleur, qui sent l'ananas (très forte odeur, identifiable à 5 m de distance la première nuit), est blanche, légèrement émergée, et atteint 25 à 40 cm du diamètre pour V. amazonica (5-7 cm de moins pour V. cruziana) : là encore, c'est du gigantisme. Malheureusement, la floraison est de très courte durée, elle s'ouvre juste deux nuits. Blanche au premier crépuscule, elle se referme rose au petit matin. Elle s'ouvre une seconde fois rouge dans l'après-midi et sombre dans l'eau au matin suivant. Le spectacle se doit d'être observé durant ces deux seules journées…
Les pétales et les étamines de la fleur sont très nombreux, et organisés en spirale. Le fruit, épineux (là encore, attention aux manipulations), mesure de 10 à 15 cm de diamètre et mûrit sous la surface de l'eau, en immersion. Les graines, ovales, se consomment crues.
Victoria cruziana
Nénuphar géant, Nénuphar de Santa Cruz
Victoria amazonica
Nénuphar géant d'Amazonie
Hybride
Victoria x 'Longwood'
Les nénuphars géants amazoniens prospèrent dans les eaux profondes chaudes : il est obligatoire de conserver constante supérieure à 22-23 °C, même la nuit ! Hormis une culture sous serre chaude, dans un espace aquatique de dimensions suffisantes, elle ne survit pas, voire ne germe pas.
Dans le Sud de la France, seul l'hybride Victoria x 'Longwood' peut être envisagé de culture en extérieur, néanmoins sans jamais descendre en dessous de 18-20 °C en température nocturne.
L'hybride Victoria x Longwood peut être semé en bassin extérieur à partir du mois de juin dans les régions chaudes du Sud méditerranéen.
Les espèces botaniques seront confinées à des serres chaudes, et les graines seront plantées à partir du mois d'avril pour avoir une durée de jour suffisante.
Avec une seule feuille pesant plus de 30 kg, inutile d'espérer manipuler une plante adulte… En serre, la plantation se réalise avec des graines, qu'il faut mettre sous l'eau dans le substrat à au moins 50 cm de profondeur. Évidemment, en raison de la taille atteinte par une seule plante, chaque graine sera espacée d'au moins 3-4 m l'une de l'autre.
Une autre technique consiste à semer une graine dans un pot sous 5 cm de terreau aquatique, dès le mois de mars. Au fur et à mesure que la plante grandit, elle est placée plus profondément jusqu'à prendre place en été sous 60-70 cm d'eau pour V. cruziana, près de 1 m pour V. amazonica. L'hybride Victoria x Longwood peut se contenter de 50-60 de profondeur. Les manipulations peuvent demander des efforts, il est souhaitable d'être deux.
Bart Everson/CC BY 2.0/Flickr
La culture se fait comme pour un nénuphar, et l'entretien résidera surtout à ôter les pieds perdant leurs feuilles pour éviter une pollution par les feuilles en dépérissement.
Peut-on vraiment l'envisager ? Si toutefois, une feuille venait gêner une autre, il est toujours possible de la sectionner pour l'enlever, avec des bras forts !
Hormis le froid, ces géants ne craignent rien : les pics acérés présents sur les limbes les protègent de toute attaque d'animaux.
Santa Cruz Water Platters/CC BY SA 2.0/Flickr
Uniquement par graines, la manipulation d'une plante complète est inenvisageable. Les graines s'obtiennent quelques jours après la fin de la floraison, le cycle est rapide.
Les graines des nénuphars géants se récoltent généralement en août.
Une fois les graines récoltées, conservez-les dans de l'eau du bassin à une température minimum de 13-14 °C (mieux vaut quand 16-18 °C). Au tout début du printemps, remontez progressivement la température jusque 25 °C et attendez la germination pour la planter. Toutefois, la germination est souvent capricieuse (20 à 30%) : prévoyez du stock de graines.
L'hybride Victoria x 'Longwood' connaît un meilleur taux de germination, pouvant atteindre 80 %.
Outre le gigantisme des nénuphars Victoria, et donc leur forte demande en nutriments, les graines des fleurs sont appréciées, à consommer crues.
Les feuilles, avec des piquants assez dangereux, ne seront pas conservées.
Le nom du genre Victoria fait référence à la reine Victoria d'Angleterre après sa découverte par le botaniste allemand Haenke en 1801. Les premières graines ont germé en 1846 au Jardin botanique de Kew, près de Londres. Les premières fleurs ont été visibles dans les serres du Duc de Devonshire à Catsworth. Ces géants de la nature étaient historiquement réservés à la noblesse, surtout en raison de leur difficulté d'installation.
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