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Kniphofia
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Avec sa floraison unie ou bicolore toujours flamboyante, le kniphofia attire tous les regards. Appelé aussi tison de Satan, tritomes ou faux aloès, il surprend par ses épis perchés sur de longues tiges rigides.
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Trouver la plante qu'il vous fautAvec sa floraison unie ou bicolore toujours flamboyante, le kniphofia attire tous les regards. Appelé aussi tison de Satan, tritomes ou faux aloès, il surprend par ses épis perchés sur de longues tiges rigides.
Kniphofia
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Plantation
| JANVIER | FÉVRIER | MARS |
| AVRIL | MAI | JUIN |
| JUILLET | AOÛT | SEPT. |
| OCT. | NOV. | DÉC. |
Floraison
| JANVIER | FÉVRIER | MARS |
| AVRIL | MAI | JUIN |
| JUILLET | AOÛT | SEPT. |
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Assez rarement utilisé dans les jardins jusqu’à présent, le kniphofia (Kniphofia sp.) suscite de plus en plus d’intérêt. On ne peut s’empêcher en effet de remarquer ses épis spectaculaires. Ces derniers sont constitués de fleurs tubulées rassemblées en haut d’une tige épaisse bien rigide qui émerge de la touffe de feuilles effilées à nervure saillante et joliment arquées. Ce feuillage touffu prend des teintes vertes plus ou moins foncées à vert bleuté sur certaines variétés. Haut d’une cinquantaine de centimètres, il laisse les épis floraux monter bien davantage pour former au-dessus un magnifique bouquet de couleurs vives. Les petites fleurs attirent les abeilles et autres insectes butineurs.
Les boutons floraux s’ouvrent du bas vers le haut. Cette particularité donne la raison de l’évolution colorée des épis, car les fleurs du bas palissent en fanant. Les épis rouges changent ainsi progressivement de teinte au fur et à mesure de leur maturité, passant souvent du rouge vif au jaune citron. La période de floraison varie selon les espèces et variétés, entre juin et octobre. Le pic de floraison dure de 3 semaines à 1 mois et demi.
Le kniphofia aime les emplacements chauds et hivers doux, mais il s’acclimate dans nos jardins pourvu que la nature du sol reste assez légère et ne retienne pas l’eau trop longtemps. Une protection contre le froid est nécessaire dans les régions aux hivers rudes.
Le nom de kniphofia est autant employé que celui de faux aloès ou tritome, mais celui qui décrit le mieux la plante est sans conteste « tison de Satan ». C’est aussi le plus facile à retenir. Les épis des variétés les plus connues ressemblent en effet à des tisons encore rougeoyants mêlant le rouge et le jaune. Les variétés toutes jaunes ont aussi beaucoup de caractère, et des épis très fournis sur une belle hauteur. Le kniphofia en fleurs avoisine 1 à 1,20 m de hauteur et jusqu’à 1,50 m pour les plus hauts, 60 à 70 cm pour les espèces et variétés basses.
L’originalité de cette plante vivace accompagne bien le pied des arbustes sur tronc, la base des palissades pleines ayant une teinte foncée, les haies en rideau. Le kniphofia s’emploie en association avec des graminées ou d’autres plantes vivaces dans les compositions de style champêtre et dans les massifs de grande envergure.
On utilise aussi cette plante en fleurs coupées quand on a assez de pieds pour ne pas dégarnir le massif en prélevant quelques tiges florales.
Plus de 70 espèces sont recensées, toutes originaires d’Afrique du Sud ou de l’Est. Les plus utilisées sous nos climats sont les espèces Kniphofia citrina et K. uvaria ayant donné naissance à de nombreux hybrides bien adaptés à une culture en pleine terre dans nos jardins.
Les floraisons des différentes espèces et variétés s'étalent entre juin et septembre-octobre selon le climat de la région mais aussi et surtout selon l'emplacement au jardin et son micro-climat. Il n'est donc pas rare de voir une même variété fleurir de façon précoce dans un jardin et plus tardivement dans un autre.
Kniphofia citrina
Kniphofia uvaria
'Grandiflora'
Hybrides
'Alcazar'
'Atlanta'
'Express'
'Green Jade'
'Ice Queen'
'Little Maid'
'Minister Verschuur'
'Royal Standard'
'Vanilia'
'Vincent Lepage'
La plante prospère dans un terrain très bien drainé, ce qui favorise sa floraison et empêche que la pourriture grise ne s'y attaque en hiver. Plus le sol est profond, plus la plante résistera aux hivers froids. Elle résiste bien également aux périodes de sécheresse grâce à ses racines charnues.
L'emplacement idéal est une plate-bande ou un massif à exposition bien ensoleillée. La plante accepte les terrains sableux de bord de mer mais doit être abritée des vents violents, par exemple contre un muret.
Le début de l'automne et le printemps sont les meilleures périodes de plantation.
En terrain un peu lourd, ajoutez des graviers ou des cailloux au fond du trou et du sable grossier de rivière à la terre. De façon générale, plantez dans un mélange de terreau et de terre de jardin.
Le kniphofia se plante comme n'importe quelle vivace, dans un trou assez grand pour placer la motte à la bonne hauteur, c'est-à-dire en gardant son niveau supérieur au niveau du sol.
Pour une culture en pot, plantez dans du terreau et drainez le fond du pot avec des graviers. Un pot de 30 cm de diamètre minimum est requis au départ, rempotez l'année suivante dans un pot de 40 cm.
Les touffes très denses ne se laissent pas concurrencer par des plantes spontanées, il n'y a donc pas de désherbage à faire dans ce type de plate-bande.
Arrosez à la plantation, puis régulièrement au printemps et en été pour que la plante ne souffre pas de sécheresse avant la floraison. Cette précaution est importante pour la qualité de cette dernière.
Coupez les hampes fanées au fur et à mesure pour conserver un massif attrayant.
Lors des hivers rudes, paillez les souches avec un manteau de feuilles sèches maintenu par du grillage à poules. Si vous cultivez en pots, entourez ces derniers avec du voile d'hivernage.
Le rabattage du feuillage au début du printemps sur une moitié de sa hauteur favorise la pousse de nouvelles feuilles.
La pourriture se développe au pied de la plante dans les sols humides et la fait périr. Faites surtout attention en période froide et pluvieuse. Le drainage du sol est le meilleur moyen de détourner ce risque.
La division est pratiquée au printemps, tous les 2 ans.
Comme les racines sont charnues, prévoyez un outil de coupe bien affûté et solide. Divisez en séparant les rejets périphériques de la touffe, que vous replantez aussitôt dans des endroits différents. Cette opération qui régénère les touffes permet aussi de supprimer les parties abîmées.
Le paillage hivernal renforce la protection contre le froid, mais il ne doit pas concentrer l’humidité. Préférez une couverture de feuilles sèches ou de fougères sèches entrelacées qui ne retiendront pas l’eau. Évitez les housses plastiques.
Le nom de kniphofia vient du patronyme d’un botaniste allemand du début du XVIIIe siècle, J.H. Kniphof.
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