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Plantation
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Récolte
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Cotula coronopifolia est une cotule atypique, une thérophyte inféodée aux abords d'un milieu aquatique, une plante de marais. Il existe d'autres cotules, mais de sols secs, assez différentes comme Cotula hispida.
Les tiges, de faible hauteur avec une taille de 10 à 50 cm (en moyenne 20-30 cm), sont couchées ou légèrement ascendantes. Épaisses, les tiges portent des feuilles pennées profondément dentelées, brillantes et allongées. Les tiges, en présence de sel, deviennent rougeâtres, mais les feuilles restent généralement vertes. Les feuilles vertes, en forme de lame, sont recouvertes d'une cuticule brillante qui retient l'humidité. Effectivement, la plante a des feuilles charnues, grasses, qui stockent l'eau pendant les périodes d'inondation saline en bord de mer. Les racines se forment dans différentes parties de la tige.
Cotula coronopifolia intervient naturellement sur des sols humides et rudéraux, riches en azote. En Europe centrale, la plante (une néophyte) est naturalisée et Cotula coronopifolia est la seule espèce du genre survenant en Europe centrale. Elle est originaire du sud de l'Afrique. Dans les pays européens, la cotule pied-de-corbeau apprécie les zones côtières de l'Atlantique, elle n'apparaît pas dans les parties continentales intérieures. Outre l'Europe de l'Ouest, elle a été naturalisée dans les îles Baléares, l'Australie, la Nouvelle-Zélande, en Amérique Centrale, en Amérique du Sud, et dans les îles de l'Atlantique Sud. Elle y vit sur les bords d'étangs et de canaux, dans les sols extrêmement humides.
Les fleurs de Cotula coronopifolia apparaissent à la fin du printemps ou au début de l'été, selon le climat de la région de plantation, pour une durée de 2 mois de floraison successifs. Les fleurs sont hermaphrodites et sont pollinisées par les insectes. Les fleurs discoïdes sont situées sur de longues tiges solitaires et les inflorescences sont des fleurs jaunes tubulaires, en forme de bouton hémisphérique d'à peine plus de 1 cm.
Bon à savoir : la plante entière, lorsqu'elle est manipulée, libère une odeur âcre aromatique.
Wsiegmund/CC BY-SA 3.0/Wikimedia
Selon la région de culture, Cotula coronopifolia sera une vivace (région chaude) ou une annuelle (région froide). Mais même en région chaude, cette « vivacité » est de courte durée, éphémère. Elle ne supporte pas les gels profonds, et il faut la considérer comme une plante annuelle dans les régions froides (hivers avec des températures de -5 °C sur plusieurs jours).
Cotula coronopifolia convient pour les sols lourds (argileux) et moyens (limoneux), dans des sols humides ou mouillés. Les cotules préfèrent des substrats boueux, anoxiques et l'eau saumâtre. Elles sont très tolérantes au sel (plante halotolérante), mais supportent aussi des sols neutres ou acides.
Cotula coronopifolia est ainsi une plante de berges pour les bords des étangs peu profonds, les bassins de jardin, ou les tourbières, ou encore dans des zones proches des marais salants par exemple.
La cotule pied-de-corbeau a besoin d'un fort ensoleillement, elle ne peut pas grandir à l'ombre.
Le repiquage de plantules intervient au milieu-fin du printemps, quand tout risque de gelée est écarté.
Susceptible de supporter une immersion de 10-15 cm dans l'eau, plantez le rhizome dans quelques centimètres de terre (ou boue) très humide. Il n'y a pas de précaution spéciale à prendre.
Harry Rose/CC BY 2.0/Flickr
Une fois plantée, Cotula coronopifolia ne demande pas d'entretien, sauf à limiter son expansion en coupant les tiges traçantes si elles débordent sur d'autres plantations semi-aquatiques.
Dans les régions trop froides, rentrez la plante en hiver si sa plantation le permet (prévoir un panier) pour la mettre à l'abri du gel.
Cotula coronopifolia est peu sensible aux parasites et aux maladies.
Wsiegmund/CC BY-SA 3.0/Wikimedia
La propagation, surtout en région froide, se fait par semis.
Récoltez les graines dès leur formation au début de l'automne (parfois même en fin d'été).
Si possible, semez la graine dès qu'elle est mûre, dans un châssis froid. Placez le pot dans 2 cm d'eau dans le but de garder le sol humide. Quand ils sont assez grands pour être manipulés, repiquez les plants dans des pots individuels et plantez-les à leur place définitive à la fin du printemps ou au début de l'été.
Bon à savoir : si vous ne semez pas tout de suite, les graines peuvent se conservent au frais, à l'abri de la lumière et au sec.
La division des plantes s'effectue au printemps, mais cela nécessite de cultiver Cotula coronopifolia en région chaude pour lui conserver son caractère vivace.
Note : les plantes individuelles se propagent seules le long des tiges au sol, avec une production de crampons à intervalles assez réguliers (comme un fraisier par exemple).
Un colorant de couleur or-cuivré est obtenu à partir de la plante entière.
Des pseudoalcaloïdes sont obtenus et extraits à partir des parties aériennes (tiges et feuilles) de Cotula coronopifolia.
Odorante, elle attire les insectes.
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