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Plantation
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JUILLET | AOÛT | SEPT. |
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Floraison
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Cette plante herbacée non envahissante nous vient de l'hémisphère austral, d'Australie, de Madagascar, des îles polynésiennes, d'Hawaï et autres pays de la zone tropicale à tempérée chaude. Elle se retrouve également en Asie du Sud-Est et en Californie.
Selon ses différentes espèces, Melinis atteint 50-60 cm à 1 m de haut dans les pays tropicaux et tempérés de l'hémisphère austral. En culture sous nos climats, elle reste plutôt entre 40 et 60 cm de haut.
Son principal attrait réside dans ses épillets plumeux d'une très belle couleur rose tendre puis rose foncé, visibles à partir de la mi-août. Ces derniers produisent des graines en fin de saison, appréciées des oiseaux. Ils contrastent bien avec la teinte du feuillage, et quand la plante est cultivée en bandes ou en groupes, ils forment une vague souple et colorée vraiment remarquable. Ces inflorescences de fin d'été sont idéales pour redonner du corps et du tonus aux massifs dont les floraisons sont finies.
Dans les meilleures conditions de culture, le feuillage persiste toute l'année. Il est vert bleuté, un peu plus marqué sur la variété 'Savannah'. Un rabattage en avril favorisera une repousse vigoureuse. Cette coupe ne doit pas intervenir en automne, pour profiter du feuillage et si l'on souhaite laisser la plante se ressemer seule au jardin. Dans les régions où l'hiver est froid, la plante est cultivée en annuelle, ou bien rabattue en fin d'automne pour être protégée sous un épais paillis de feuilles sèches.
En pot, la plante peut vivre assez longtemps quand elle est rentrée en véranda hors gel en hiver. Mais il faudra la diviser et la rempoter.
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Dans son milieu d'origine, Melinis peut servir de couvre-sol sur de grandes superficies. Cultivée en Europe, cette graminée ornementale ne supporte pas le froid hivernal (températures inférieures à -5 °C). Elle est donc cultivée en annuelle pour la décoration des bouquets et des massifs saisonniers, ou bien se plante en pot. Pour l'accueillir en pleine terre au jardin, un endroit abrité est recommandé. La plante est tolérante à la sécheresse une fois bien établie, ce qui ne peut se faire que dans les régions de climat doux.
Un sol ordinaire suffit, neutre ou à tendance acide, mais surtout bien drainé. L'exposition ensoleillée est la seule qui puisse convenir à cette graminée des pays chauds.
Le semis léger, comme la plantation, peut être fait dans les massifs saisonniers. En bacs de terrasse et en potées, il vaut mieux planter directement des jeunes plants.
Le printemps est la meilleure période afin de profiter des inflorescences estivales. Si vous avez la possibilité de rentrer la plante en véranda, une plantation de fin d'été ou d'automne est possible en pot.
Pour une plantation en pot, utilisez du terreau de qualité. Un plant suffit par pot de 40 cm.
Au jardin, espacez les plants de 30 à 40 cm.
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Arrosez à la plantation. Cette plante, comme la plupart des graminées, ne demande pas d'autre entretien car elle supporte les terrains pauvres, et pousse assez rapidement. Vérifiez seulement le bon drainage du sol à la plantation, et allégez ce dernier si nécessaire.
En région chaude et sèche, arrosez en été car Melinis, même s'il résiste à des périodes de sécheresse, préfère vivre dans les contrées chaudes à l'atmosphère humide.
Rentrez les pots hors gel en hiver, dans une pièce lumineuse ou une véranda chauffée.
Aucune maladie n'a été repérée, la plante n'attire pas non plus les parasites.
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Effectuez une division au printemps, mi ou fin avril avant la repousse, sur les plants âgés de 2 ans à 3 ans.
Séparez la souche en plusieurs morceaux que vous replantez aussitôt dans un sol ameubli ou un autre pot.
Pour conserver Melinis, placez-la dans un endroit bien abrité du gel en hiver. Comme elle attire les oiseaux par ses épis qui donnent des graines, laissez-la dehors jusqu'à ce que les températures avoisinent les 5 °C puis rentrez-la.
Melinis couvre de grands espaces dans les pays tropicaux, et permet de lutter contre l'érosion des sols. Il est aussi parfois utilisé comme pâturage pour les animaux d'élevage. Sous nos climats, il est vendu pour la décoration florale mais se trouve aussi en graines à semer au jardin et en godets de jeunes plants.
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