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Tussilage
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Le tussilage est une plante que l’on rencontre en bord de chemin, dans les lisières forestières humides, les rives, les talus, les jachères. Si vous désirez exploiter ses vertus, il vaut mieux la glaner que la cultiver, car elle est très envahissante.
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Trouver la plante qu'il vous fautLe tussilage est une plante que l’on rencontre en bord de chemin, dans les lisières forestières humides, les rives, les talus, les jachères. Si vous désirez exploiter ses vertus, il vaut mieux la glaner que la cultiver, car elle est très envahissante.
Tussilage
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Plantation
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Floraison
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Récolte
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Le tussilage Tussilago farfara, de la famille des Astéracées, appelé aussi « pas-d’âne », est une plante herbacée, vivace, seule espèce du genre Tussilago. C’est une espèce pionnière, c'est-à-dire qu’elle est capable de coloniser un milieu instable, pauvre en matière organique et aux conditions climatiques difficiles (sol très fin ou inexistant, absence d’eau, forte chaleur, etc.). Elle peut apparaître après un incendie, une crue, étant caractéristique des milieux en transition. On la trouve par exemple sur une terre remuée pour un chantier et laissée à l'abandon. Ses rhizomes colonisent vite les lieux qu’elle occupe.
On trouve le tussilage en Asie et en Europe. Il aurait été importé en Amérique, pour ses propriétés médicinales, par les colons. En France, le tussilage est assez commun mais rare en terrains acides. On le trouve jusqu'à 3 000 m.
C'est une plante indispensable. À cause de la précocité de la floraison, pollen et nectar font le bonheur des insectes pollinisateurs qui sortent tôt au printemps, comme les abeilles charpentières.
Elle mesure entre 10 et 30 cm de haut. Les fleurs apparaissent dès février, avant les feuilles. Ces fleurs, capitules jaunes solitaires de 12-15 mm de diamètre, sont groupées sur des hampes aux écailles pourprées, demi-embrassantes et couvertes de poils cotonneux. Ces épis se penchent après la floraison.
Les feuilles apparaissent après la floraison, toutes basales, pétiolées et en forme de cœur… ou de pas d'âne ! Arborant un feutrage vert clair sur le dessus, et blanc en dessous, elles mesurent entre 15 et 20 cm de diamètre.
Les fruits sont des akènes munis d'une aigrette.
Bon à savoir : les capitules floraux sont comestibles crus ou cuits. Les feuilles sont également comestibles.
Tussilago farfara
Tussilage, pas d'âne.
nociveglia/CC BY 2.0/Flickr
Ne le plantez qu'à bon escient, en couvre-sol pour empêcher d'autres espèces de s'établir, par exemple au pied d'une haie bocagère.
Soleil ou ombre, tous sols non acides, en talus et endroits déshérités… mais loin des massifs de plantes ornementales !
Au printemps ou à l'automne.
Nous vous conseillons plutôt de récolter le tussilage dans la nature, car c'est une plante envahissante. Si toutefois vous avez la place, quelques rares pépinières le proposent en plants.
Faites un trou de trois fois le volume de la motte, installez la plante, tassez, arrosez.
Rudolf Schäfer/CC BY-SA 2.0/Flickr
Arrosez pendant le mois qui suit la plantation.
Ne laissez pas les fleurs monter à graines et surveillez, car gare à l'envahissement par les racines !
Pas de maladies pour cette plante bien solide. Éventuellement quelques limaces gourmandes peuvent se régaler des feuilles. Dans ce cas, mettez un bol de bière pour qu'elles s'y noient, faites des barrières de cendres ou de sable…
Récoltez les fleurs en fin d'hiver, puis les feuilles pendant tout le printemps.
Attention à la récolte de plantes sauvages : il est possible de confondre le tussilage avec certaines espèces de Petasites. Ces derniers fleurissent aussi avant l'arrivée des feuilles, également basales, mais leur limbe est plus sinué et denté. Lors de la cueillette, des précautions élémentaires et de bon sens s'imposent : ne ramassez que ce dont vous êtes sûr, ce que vous connaissez sans aucun doute possible.
Utilisez les feuilles fraîches. Quant aux fleurs, vous pouvez les utiliser fraîches ou sèches. Pour les faire sécher, étendez-les sur un séchoir, ou dans un cageot recouvert de papier journal, dans une pièce saine, sombre, bien ventilée.
Lorsqu'elles sont sèches, rangez-les en bocal hermétique.
Bon à savoir : Très jeunes, les feuilles se consomment crues dans les salades, lorsque leur pétiole est juteux. Lorsqu'elles grandissent et deviennent caoutchouteuses, on les mange cuites (elles ont tous les emplois des légumes feuilles). Elles se préparent aussi en beignets, en chips et remplacent les feuilles de vigne dans toutes sortes de recettes. Les jeunes tiges des fleurs sont excellentes crues… mais il ne faut pas oublier d'enlever les écailles ! Les fleurs crues, parfumées, décorent les salades. Vous pouvez les cuire à la vapeur, à l'eau ou sautées à la poêle. Elles font de bonnes confitures et aromatisent le lait pour concocter desserts et crèmes diverses.
Bff/CC BY-SA 3.0/Wikimedia
Récupérez les graines en mai-juin dès que les aigrettes sont formées.
Effectuez la division au printemps ou à l'automne. Sortez la touffe à l'aide d'une fourche bêche, puis séparez la racine en plusieurs éclats, chacun devant avoir un œil ou un départ de végétation.
Le tussilage fait partie des plantes pectorales les plus utilisées en phytothérapie. C'est un adoucissant, un émollient, un antitussif. L'infusion de feuilles ou de fleurs est utilisée en cas de toux, de bronchites, de trachéites et de rhumes (mais ce sont surtout les fleurs qui sont employées en infusion ou en sirop).
On utilise également les fleurs en teinture mère en cas de maladies pectorales, bronchites et crises d'asthmes allergiques. La teinture mère de feuilles est utilisée en usage externe en cas d'abcès et kystes et en usage interne en cas de diarrhées.
Par voie externe, appliquez les feuilles, fraîches ou macérées une nuit dans l'eau, sur les petites plaies, les brûlures, les entorses, etc. En décoction, utilisez ces feuilles, dans une bassine, pour soulager les pieds douloureux après une grande randonnée.
La feuille contient du mucilage, une résine, du tanin, une huile essentielle, de l'inuline, de la vitamine C, des sels minéraux (Ca, Mg, P, K, Na, S, Fe, Si), des alcaloïdes et une substance antibiotique. La fleur contient des flavonoïdes, du mucilage, des tanins, des alcaloïdes, de la vitamine C et du zinc.
Pour faire une tisane de fleurs de tussilage : faites macérer 3 à 5 fleurs séchées dans une tasse d’eau bouillante durant 15 min avant de filtrer et de boire. Pour ses propriétés sur le système respiratoire, la tisane de tussilage est encore plus efficace lorsqu’elle est bue bien chaude. On peut boire entre 2 et 4 tasses par jour.
Attention : il est déconseillé de poursuivre le traitement sur de longues durées, surtout avec la teinture mère. Il doit généralement être inférieur à un mois. La présence d'alcaloïdes pyrrolizidiniques peut rendre cette plante néfaste lorsqu'elle est consommée en trop grande quantité ou sur une trop longue période. Le tussilage est contre-indiqué aux femmes enceintes ou à celles qui allaitent, aux enfants de moins de 6 ans, aux personnes souffrant d'une maladie du foie.
On utilise également les feuilles du tussilage pour teindre la laine. Mélangées avec de l'alun, cela donne une couleur jaune chartreuse, et un joli vert en mélange avec du sulfate de fer.
La cendre des feuilles séchées puis brûlées donne un succédané du sel. Elle a été utilisée comme condiment pendant des siècles.
Enfin, le tussilage est un succédané du tabac : certains l’utilisent encore pour essayer d’arrêter de fumer, en se passant de nicotine.
Autrefois appelé Filius ante patrem, le « fils avant le père », parce que le tussilage a la particularité de fleurir avant la feuillaison, il répond maintenant au surnom de « pas d’âne » à cause de la forme de ses feuilles, et aussi à d’autres noms régionaux : pas-de-cheval, taconnet, tacouet, chasse-toux, herbe aux pattes, herbe de Saint-Guérin, procheton, plisson, béchion…
Tussilago vient du latin tussis, qui signifie « toux » et de agere qui signifie « chasser », allusion à ses vertus médicinales. Les Égyptiens la nommaient saartha, les Romains, tussilago.
Dans le calendrier républicain, le tussilage était le nom attribué au premier jour du mois de Ventôse.
Dans la mythologie aïnoue (les Aïnous constituent une population aborigène vivant dans le nord du Japon et à l'extrême est de la Russie), des petits lutins, les Koropokkuru, pas plus grands qu’un pied de bébé, vivent cachés sous les feuilles de tussilage, en forêt, prêts à guider le voyageur perdu.
Depuis plus de 2 000 ans, les propriétés du tussilage pour lutter contre la toux sont exploitées aussi bien en Europe qu'en Chine.
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