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Plantation
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Floraison
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Le genre Asperula est formé de 200 espèces environ, constituant un groupe de plantes alpines vivaces, adaptées à une plantation de type rocaille en milieu calcaire. Globalement, les aspérules sont assez cosmopolites, avec une aire de répartition large, en Europe, Afrique du Nord, Asie tempérée et subtropicale, jusqu'à l'Australie.
L'espèce type Asperula arvensis existe dans presque toute la France, Corse incluse, mais aussi dans une grande partie de l'Europe méridionale, en Asie occidentale et en Afrique septentrionale. Toutefois, l'espèce la plus facilement cultivée dans les jardins est Asperula nitida, avec une aire géographique méditerranéenne en Grèce, la mer Égée et en Turquie.
Les aspérules sont des plantes ou des herbes vivaces ou annuelles. Les feuilles sont surtout disposées de façon opposée. Les fleurs sont hermaphrodites formant des inflorescences capituliformes (en panicules), généralement terminales, avec des bractées et des bractéoles. Le calice est absent, la corolle prend une forme d'entonnoir ou de cratère avec 4 lobes. Les aspérules donnent un fruit plus ou moins charnu avec une graine pour chacun des deux méricarpes.
Asperula arvensis, l'aspérule bleue des champs, est une espèce annuelle qui colonise les champs, mais s'installe aussi sur les talus, les bords de routes, autour de chêneraies… sur des sols généralement limoneux ou sableux, et dans des pâturages à des altitudes de 80 à 1 800 m.
Asperula nitida est une espèce vivace, la plus exploitée en jardinage, qui offre tous les avantages d'une plante alpine de rocaille. Les feuilles, d'une longueur de seulement 2 cm, paraissent soyeuses avec une couleur vert intense. Avec un feuillage persistant, et une hauteur de 10 à 20 cm, pour une largeur ne dépassant guère 15-20 cm, elle ne nécessite qu'une légère protection hivernale si l'hiver est très froid et humide.
Immanuel Giel/CC BY-SA 3.0/Wikimedia
Les aspérules aiment les sols calcaires, non acides, comme les sols caillouteux.
Repiquez dans un sol riche et bien drainé, soit en plein soleil ou à mi-ombre. Évitez soigneusement les zones qui peuvent rester humides.
Plante d'origine méditerranéenne, les régions du Sud sont les plus favorables, mais c'est aussi une plante rustique qui supporte des hivers à -15 /-18 °C.
Le printemps, après les gelées, est idéal pour ces plantes de sols drainés.
Avec une faible production de graines, Asperula nitida se plante surtout à partir de plants déjà formés, commercialisés en godet.
Installez les jeunes plants pour former un tapis, en prenant en compte un développement de 15 à 20 cm en largeur.
Rudolf Schäfer/CC BY-SA 2.0/Flickr
En hiver, si le site d'implantation risque d'être humide, protégez-les en les recouvrant car elles craignent les excès d'humidité.
Éliminez les floraisons en fin de vie (septembre-octobre), avant leur dessèchement, pour que la plante conserve toute sa vigueur.
Rabattez les touffes après la floraison pour continuer à profiter d'un port compact.
Plante parfaitement résistante, surtout si les plants ont visiblement bien repris, les aspérules ne craignent pas grand-chose.
Ghislain118/CC BY SA 3.0/Wikimedia
Attendez au moins deux ans avant de pratiquer des divisions sur des plants forts, si possible au début-milieu du printemps (selon la zone climatique, il est préférable qu'il y ait déjà un peu de chaleur et surtout un sol relativement sec).
La division est la meilleure solution de multiplication, mais il est encore possible de pratiquer des boutures (comme pour des herbacées) à placer sous cloche en fin de printemps (juin).
Si vous éprouvez des difficultés pour maintenir un gazon parfait en lisière de bois, Asperula nitida peut avantageusement remplacer celui-ci, avec l'avantage d'une floraison agréable en fin de printemps et début d'été.
Les aspérules du genre Asperula et les gaillets du genre Galium sont très proches ; d'ailleurs, les espèces du genre Galium ont longtemps été placées dans le genre Asperula, comme Galium odoratum, le gaillet odorant (ou aspérule odorante), bien connu sous son ancien taxon, Asperula odorata.
Asperula arvensis, l'espèce type du genre, est présente en France mais inscrite sur la Liste des espèces végétales protégées en région Alsace.
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