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Plantation
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Floraison
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Le petit muguet à deux feuilles (Maianthemum bifolium), ou encore maïanthème à deux feuilles, se trouve naturellement de l'Europe occidentale à la Sibérie, en Chine et au Japon. En France, le petit muguet est localement commun et se trouve surtout dans l'Est et le Centre. Il pousse dans les anciens bois avec un peuplement de conifères ou de feuillus, sur des sites légèrement déboisés. Son habitat se situe surtout à la lisière des forêts.
Les tiges sont érigées, de 10 à 35 cm de haut, montantes à partir de rhizomes souterrains. La forme dormante est une racine raide et mince, avec callosités, enfoncée de 8 cm environ.
Le petit muguet forme un véritable tapis de sol avec des feuilles sculptées, qui ressemblent au feuillage d'un hosta miniature. Une feuille basale se fane avant la floraison, mais deux feuilles en forme de cœur, de 3 à 8 cm de long et 2 à 5 cm de large, persistent. Les feuilles sont velues en dessous. Elles sont produites en alternance jusqu'à la tige, qui porte un épi de douces fleurs blanches parfumées avec une ouverture en forme d'étoile, assez proche, mais différente du muguet. Les fleurs sont hermaphrodites et pollinisées par les insectes. Elles mesurent chacune de 0,3 à 0,5 cm et sont disposées en racèmes de l à 5 cm de long. La floraison va de mai à juin, ou plus généralement de la fin du printemps jusqu'au début de l'été.
La fructification amène de petits fruits en forme de baie de 0,3 à 0,6 cm de diamètre. Verts au début, les fruits globuleux tournent au rouge à maturité. Les graines sont peu nombreuses, voire rares, presque visibles dans les baies translucides quand elles tombent au sol : la grenaison est franchement pauvre.
Le Maianthemum bifolium n'offre pas le même avantage de fleurs coupées que le muguet.
Attention : le fruit est toxique en cas d'ingestion et peut provoquer des troubles digestifs et cardiaques graves.
Dalgial/CC BY 3.0/Wikimedia
Dans le jardin, le petit muguet (Maianthemum bifolium) aime l'ombre, au moins partielle, pour éviter les chaleurs de fin de journée, avec un sol frais, mais pas mouillé : un drainage est indispensable.
Les autres caractéristiques du sol ont peu d'importance, même si une légère préférence pour des sols acides existe et que les sols trop lourds, argileux, sont à éviter. Les plantes ne tolèrent des étés chauds que si le sol reste frais.
En hiver, la rusticité est excellente, allant facilement jusqu'à -15 à -20 °C.
Utilisez le petit muguet comme couvre-sol dans des positions ombragées, et pour bien faire, dans un jardin sauvage ou en sous-bois. La croissance et la multiplication sont rapides.
Au tout début du printemps.
Insérez la racine dans un trou de 5-8 cm de profondeur. Plantez plusieurs plants (au moins une dizaine) espacés de 20 cm environ, pour constituer la base d'un tapis.
L'expansion est assez rapide, dès l'année suivante.
Fredrik Lähnn/Public Domain/Wikimedia
Il n’y a pas d’entretien notable, il faut juste contrôler la zone d’expansion et, éventuellement, supprimer les pieds envahissants.
Si un été particulièrement chaud et long se produit, il sera peut-être utile d’arroser pour éviter un dessèchement total en profondeur.
Conseil : laissez faire la nature et laissez les feuilles caduques sur place, la décomposition des feuilles est favorable pour l’auto-enrichissement du sol.
Peu de soucis à prévoir, si ce n’est des coups de chaleur en été.
Tero Laakso/CC BY-SA 2.0/Flickr
Ce n'est pas tant la multiplication végétative du petit muguet (Maianthemum bifolium) qui pose souci, c'est surtout son contrôle invasif… Les graines sont rares, mais elles peuvent se semer seules sur place.
Pour multiplier « artificiellement » le petit muguet, pratiquez une division au printemps (lors de la reprise végétative). Prélevez quelques plants en creusant assez profondément (au moins 10-15 cm) pour extraire une motte complète.
Excellente plante couvre-sol de sous-bois, elle apporte de la fraîcheur et conserve un sol frais. Les fleurs parfumées sont particulièrement attractives pour les insectes volants.
Maianthemum bifolium était connu à la fois dans la nature et en culture depuis 1597. Des documents du XVIIe siècle suggèrent que le petit muguet à deux feuilles était autrefois plus abondant et répandu, mais les populations existantes ont tendance à être isolées et petites.
Un thé fabriqué à partir de la plante a été utilisé dans le traitement des maux de tête et comme tonique du rein chez les femmes enceintes. Le petit muguet est également utilisé en gargarisme pour les maux de gorge et comme expectorant. Mais encore une fois, attention à la toxicité des fruits !
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