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Epimède (fleur des elfes)
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Surnommée la « fleur des elfes », cette petite vivace possède une floraison printanière délicate et de jolies couleurs de feuillage notamment à l’automne. Elle constitue en outre un merveilleux couvre-sol.
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Trouver la plante qu'il vous fautSurnommée la « fleur des elfes », cette petite vivace possède une floraison printanière délicate et de jolies couleurs de feuillage notamment à l’automne. Elle constitue en outre un merveilleux couvre-sol.
Epimède (fleur des elfes)
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Plantation
| JANVIER | FÉVRIER | MARS |
| AVRIL | MAI | JUIN |
| JUILLET | AOÛT | SEPT. |
| OCT. | NOV. | DÉC. |
Floraison
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Taille
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Le genre Epimedium compte une quarantaine d'espèces peuplant les zones d'Europe et d'Asie tempérées allant de l'Algérie, en passant par l'Italie, la Turquie jusqu'aux confins de l'Orient. Par ailleurs, de nombreuses espèces se sont naturalisées comme l'Epimedium alpinum présent aujourd'hui en Angleterre dans les lieux ombragés et rocheux en basse montagne et se sont hybridées naturellement au sein des jardins botaniques ou des pépinières horticoles. L'épimède appartient à la famille des Berbéridacées.
Cette vivace de 0,30 à 1 m de haut forme un couvre-sol grâce à ses rhizomes même si leur étalement est assez lent au début. Elle peut vivre des dizaines d'années, tolérant la sécheresse estivale aussi bien que les grands froids. L'élégant feuillage est composé de folioles en forme de cœur, persistants ou caducs souvent en fonction de la rigueur des hivers. Leurs tonalités varient au cours des saisons allant du rose au vert tendre en passant par des tons pourpres ou orangés selon les cultivars. La coloration du feuillage est souvent remarquable au printemps puis en automne avec la baisse des températures.
Des tiges frêles ornées de grappes de fleurettes roses, blanches, jaunes ou saumonées, surgissent de l'épais tapis en avril-mai. La plupart portent un éperon de quelques millimètres, soit une excroissance des pétales en forme de tube et contenant le nectar, comme chez l'ancolie. Les sépales et pétales sont parfois de couleurs différentes comme chez Epimedium x rubrum.
L'épimède à grandes fleurs appartient à la médecine traditionnelle chinoise qui l'utilise en tant qu'aphrodisiaque mais aussi pour soigner l'asthme, les bronchites, les maladies virales du cœur, le traitement de la ménopause, etc., en association avec d'autres herbes.
Epimedium vient du latin epimedion qui signifie « plante inconnue ». Il s'applique aussi au nom d'une plante que l'on trouvait en Iran. Son appellation anglaise « horny goat weed » signifiant « herbe à chèvre excitée » fait référence à un mythe chinois selon lequel un fermier aurait remarqué une activité sexuelle accrue de son troupeau après avoir consommé la plante.
Epimède des Alpes, bonnet d’évêque (Epimedium alpinum)
Epimède à grandes fleurs (Epimedium grandiflorum)
Epimedium grandiflorum 'Lilafee'
Epimedium x rubrum
Epimedium x versicolor
Epimedium x versicolor 'Sulphureum'
Epimedium x perralchicum 'Wisley'
Epimedium x youngianum
Epimedium 'Amber Queen'
Plantez-le en tout sol léger, riche en humus, frais à sec sachant que l'humidité accroît sa vitesse de croissance. Notez bien que les espèces européennes se montrent plus rustiques que les asiatiques. Elles sont capables de vivre en sol très sec ou très humide tandis que les asiatiques exigent un sol riche en humus, drainé, frais à humide en été, et sans calcaire.
Une zone abritée des vents secs et froids permet de conserver du feuillage en hiver, mais attention au soleil qui risque de le griller en été. Les épimèdes tolèrent tous une situation mi-ombragée à très ombragée sous des arbres à ramure épaisse ou le long de cours d'eau. La plante supporte des températures de l'ordre de -15 à -20 °C voire plus.
Plantez l'épimède au printemps ou à l'automne.
Ameublissez le sol sur une large surface pour permettre à la plante de bien s'étaler et de coloniser l'espace autour. Pour couvrir rapidement la surface, installez 9 plants au mètre carré, mais 5 plants peuvent suffire si vous êtes patients. Il faut 3-4 ans pour obtenir un tapis dense tandis que la floraison apparaît dès la première année.
Ajoutez quelques pelletées de terreau de feuilles ou de terre de bruyère à la plantation.
Arrosez bien durant l’été qui suit la plantation. Une fois installée, la vivace s’étend lentement grâce à ses rhizomes et ne demande pratiquement pas d’entretien.
Vous pouvez passer la tondeuse à la fin de l’hiver seulement sur des touffes bien installées afin de renouveler le feuillage. Sinon contentez-vous de supprimer les feuilles abîmées par le froid.
On ne leur connaît pas de parasites notables à ce jour.
Divisez les touffes tous les 3 ans afin d'agrandir la surface couverte, en septembre ou après la floraison.
Ces couvre-sols sont très utiles pour éviter la pousse de mauvaises herbes et fleurir les zones ombragées sous les arbres, parfois très sèches.
Louis XIV avait fait planter l’Epimedium alpinum à Versailles pour son aspect ornemental. Les premières espèces chinoises introduites en Occident sont Epimedium davidii et Epimedium acuminatum.
La plante est utilisée depuis des siècles dans la pharmacopée chinoise notamment pour stimuler la libido. Dans la langue des herboristes chinois, son nom, « Yin Yang Huo » évoque l’équilibre premier entre le Yin et le Yang, ces deux énergies complémentaires qu’incarnent le féminin et le masculin.
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