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Plantation
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Floraison
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Le genre Tellima comporte aujourd'hui 10 espèces alors qu'il n'en comprenait qu'une seule jusqu'à ce que l'on explore les filiations génétiques (classifications phylogéniques). Malgré tout, nous n'évoquerons que l'espèce grandiflora qui est véritablement la seule à se cultiver au jardin. Elle est appréciée pour ses qualités de couvre-sol notamment au pied des arbres en raison de son feuillage richement coloré qui persiste durant tout l'hiver.
Elle pousse en Amérique du Nord, depuis le comté de San Luis Obispo en Californie jusqu'en Alaska peuplant les bois frais et humides de conifères et les bords de ruisseaux sur les contreforts montagneux de la Sierra. La plante a trouvé des conditions satisfaisantes en Grande-Bretagne où elle s'est naturalisée.
Tellima grandiflora fait partie de la famille des Saxifragacées tout comme les heuchères qui présentent de fortes ressemblances.
Cette vivace forme des touffes denses arrondies jusqu'à 40 cm de haut qui s'étendent rapidement par rhizomes. Les feuilles lobées et dentées de façon irrégulière rappellent la feuille de vigne mais sont de dimension plus faible, allant de 5 à 10 cm de largeur. Le feuillage qualifié de « hispide », recouvert de poils rudes et épais, montre, selon les cultivars, différentes colorations allant d'un vert plus ou moins acide, parfois tacheté de jaune, au pourpre sombre. Dans tous les cas, le limbe se teinte de pourpre à partir de la mi-octobre.
La floraison forme un léger rideau d'épis transparents jusqu'à 80 cm de haut, d'avril à juin-juillet. Les inflorescences sont en réalité des grappes ou racèmes car les fleurs sont rattachées à l'axe par un pédicelle de 1 à 3 mm. Elles se situent d'un seul côté de l'axe floral. Le calice verdâtre de 8 mm forme une cloche se terminant par 5 pétales réfléchis d'aspect effiloché (pennatifides), blancs puis rouges rappelant la floraison du Tolmiea. Les 10 étamines et le pistil restent confinés dans la cloche. Les fruits sont des capsules à une seule loge contenant de fines graines sombres.
Note : dans la nature, Tellima grandiflora se trouve associé à d'autres vivaces herbacées de sous-bois comme les Tiarella et le Tolmiea, mais il est plus souvent rencontré en altitude dans des zones plus sèches. La meilleure distinction entre ces différents genres se fait au niveau des fleurs et des pièces sèches qui restent sur les grappes en fin d'été.
Hedwig Storch/CC BY-SA 3.0/Wikimedia
Cette vivace est à l'aise en sous-bois de feuillus, voire de conifères humides, où elle constitue une jolie couverture dense, colorée de rouge en hiver sans pour autant devenir envahissante. Elle convient aussi dans les massifs au pied d'arbres ou d'arbustes en situation ombragée à mi ombragée. Elle accepte tous les sols raisonnablement drainés en hiver.
Considérée comme beaucoup plus rustique et durable que l'heuchère, sa robustesse autorise également à la planter dans des sols secs, même au soleil.
Plantez-la en compagnie de violettes ou de tricyrtis afin d'animer le tapis de Tellima grandiflora avec des floraisons printanières ou automnales ou jouez avec les contrastes de feuillages : choisissez Ajuga reptans'Black Scallop' pour mettre en valeur les cultivars verts ou dorés et vice-versa. Les vivaces telles que Iberis sempervirens 'Golden Candy' et lamium doré mettront en valeur les tons sombres de Tellima 'Purpurteppich'.
Au printemps ou à l'automne.
Installez plusieurs plants espacés de 40 cm pour couvrir le sol rapidement.
Aérez le sol avec une fourche-bêche et ajoutez du compost si les racines des arbres empêchent de creuser profondément. Rebouchez le trou après avoir défait les racines de la motte puis arrosez copieusement.
Bon à savoir : Tellima grandiflora s'implante rapidement dans un sol humifère frais à sec.
BetacommandBot/CC BY-SA 3.0/Wikimedia
Désherbez entre les plants jusqu'à ce que le feuillage de Tellima grandiflora constitue un tapis uniforme.
La plante ne requiert aucune attention particulière une fois installée.
Les fleurs peuvent être coupées après la floraison si vous voulez éviter la formation de graines.
Aucun nuisible n'affecte sérieusement Tellima grandiflora mis à part les limaces ou les escargots.
FarOutFlora/CC BY 2.0/Flickr
La division de touffe constitue le moyen le plus rapide de multiplier la plante, cependant le semis à l'automne reste possible.
En mars ou en septembre, séparez les rosettes de feuilles comportant déjà des racines et replantez chaque touffe en supprimant les feuilles les plus âgées.
Tassez bien avec la main puis arrosez pour plomber la terre.
À l'automne dès que les graines sont mûres, remplissez une terrine avec un terreau souple et fin, humidifié la veille.
Semez le plus clair possible en recouvrant d'une couche de 1 mm de substrat puis arrosez délicatement ou vaporisez la surface.
Maintenez humide sans excès jusqu'à la levée des graines. Conservez les plantules sous un châssis froid et repiquez-les au printemps dans des godets individuels.
Attendez septembre pour les planter.
Les feuilles écrasées étaient utilisées par le peuple Skagit pour redonner de l'appétit aux malades. La plante renferme des ellagitannins étudiés pour leurs propriétés antivirales, notamment contre l'herpès.
Avec son réseau de rhizomes, le tellima peut servir à lutter contre le ruissellement et l'érosion des sols. Sa robustesse en fait un couvre-sol à la fois esthétique et protecteur pour les racines des arbres et arbustes. La floraison riche en nectar et pollen attire aussi les butineurs.
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