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Plantation
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Floraison
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Taille
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Très proche du soleil et du tournesol (Helianthus), l'héliopsis, ou héliopside, appartient comme lui à la famille des Astéracées. Le genre compte 13 espèces de vivaces, originaires des prairies sèches et des bois clairs d'Amérique du Nord (du Canada au Nouveau-Mexique), dont une seule se trouve en culture sous nos climats, déclinée en environ 50 cultivars.
C'est une vivace caduque au port buissonnant, de 0,80 à 1,80 m de hauteur et de 0,50 à 1 m d'étalement, à la croissance rapide et la floraison longue et abondante entre juin et octobre. Contrairement aux soleils dont elle est proche, la souche n'est pas drageonnante. Il n'y a donc aucun risque d'envahissement.
Les tiges raides et ramifiées, aux feuilles dentées, ovales, lancéolées et vert soutenu, se tiennent bien. Elles sont terminées par des capitules solitaires formés de ligules jaunes ou orangées autour d'un disque pouvant être jaune, vert, orangé, plus ou moins brun. Contrairement aux tournesols, les fleurons rayonnants, qui entourent le disque central, sont fertiles.
Les cultivars se distinguent par leur hauteur, les différents tons de jaune des fleurs, leur caractère simple, semi-double ou double, ainsi que la forme et la couleur du disque central.
Rustique, robuste et florifère, l'héliopsis pousse partout, il est très facile à cultiver, résiste à la chaleur comme au froid, et n'a pour toute exigence qu'un sol frais au moment de sa floraison généreuse. Sa culture en pot est possible.
Il trouve sa place dans les massifs de vivaces ou d'arbustes, ou dans des bordures mixtes en compagnie de graminées. Mieux vaut l'installer en fond pour masquer son feuillage qui risque d'être rendu inesthétique en fin de saison par l'oïdium. C'est la plante idéale pour donner du volume ou habiller un fond de massif en plein soleil. Mais il peut aussi être installé en isolé ou en groupe dans une pelouse ou aux abords d'une pièce d'eau.
C'est une excellente fleur à couper, qui constitue des bouquets durables, et convient parfaitement à la réalisation de bouquets de fleurs séchées.
On fabrique une huile comestible avec les graines, mais on peut aussi en nourrir les volailles, les oiseaux…
Son nom Heliopsis vient du grec helios, « soleil ». Scabra, « rugueux », fait référence au feuillage de cette variété.
L'héliopsis s'adapte à tout sol ordinaire bien drainé ; il ne craint que l'excès d'humidité hivernale. Cependant, il apprécie un sol fertile, meuble et frais, pas trop sec en été.
Il aime le plein soleil et ne craint pas la chaleur.
En pot, installez-le dans un contenant de grande taille, en rapport avec sa hauteur, dans un mélange de terreau de plantation et de terre.
Plantez-le de préférence au printemps, jusqu'en mai.
Rempotez les potées au printemps également.
En sol lourd, apportez du sable grossier ou du gravier dans le trou de plantation. Apportez un peu de compost en surface.
Respectez une distance de 40 à 60 cm entre les pieds selon leur développement futur.
Arrosez régulièrement après la plantation.
E. Dronkert/CC BY 2.0/Flickr
Apportez tous les ans au printemps un épais paillage de compost ou de fumier bien décomposés.
Pincez les jeunes pousses pour obtenir des plantes plus trapues. Vous retardez ainsi la floraison, mais elle n'en sera que plus abondante.
Par grande chaleur, arrosez régulièrement afin de maintenir le sol toujours frais. À défaut, la floraison s'épuise. Arrosez régulièrement les potées et apportez de l'engrais une fois par mois.
Il peut être nécessaire de tuteurer certaines variétés.
Si vous en avez le temps – car il y en a beaucoup –, supprimez les fleurs fanées au fur et à mesure afin de stimuler l'apparition de nouvelles inflorescences.
Pour maintenir un bon niveau de floraison, il est recommandé de diviser la touffe tous les 2 ou 3 ans.
En novembre, après la floraison. Cette taille est importante car elle induit la prochaine floraison.
Rabattez la touffe à 10-15 cm du sol avec une cisaille ou un sécateur.
Les jeunes pousses peuvent être attaquées par les limaces. Installez des pièges (cendres, coquilles d'œufs…)
Selon le climat, certaines variétés peuvent se montrer sensibles à l'oïdium, un champignon formant un feutrage blanc à la surface des feuilles et des tiges. Les dommages sont surtout esthétiques, ce dernier n'arrivant qu'en fin de saison.
Préventivement, veillez à bien espacer les plants pour laisser passer l'air. Évitez de mouiller le feuillage par temps chaud et arrosez plutôt le matin, car l'humidité nocturne favorise l'apparition de la maladie.
On traite généralement cette maladie avec des poudrages de soufre, mais au-delà de 30 °C, le soufre risque d'intoxiquer les plantes.
L'héliopsis se multiplie par semis ou par division de touffe.
Semez l'héliopsis en terrine sous abri froid en mars-avril. Repiquez les jeunes plants en godets individuels un mois plus tard. Installez au jardin en mai.
Divisez l'héliopsis au printemps ou en automne.
Avec une fourche-bêche, soulevez la touffe. Sortez-la complètement et, à l'aide d'un couteau ou tout autre outil tranchant, divisez-la en plusieurs éclats qui doivent tous comporter des départs de tiges et des racines. Replantez immédiatement comme indiqué plus haut.
Contre l'oïdium, plusieurs traitements non toxiques sont envisageables :
Vous pouvez ne rabattre la touffe d'héliopsis qu'au printemps et laisser les capitules fanés à la disposition des oiseaux tout l'hiver.
Nectarifère, l'héliopsis est visité par les abeilles et les papillons.
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