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Plantation
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Floraison
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Taille
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Le genre Quercus comprend plus de 400 espèces polymorphes surtout présentes dans l’Hémisphère nord et appartenant à la famille des Fagacées. Diverses espèces peuplent nos forêts de France, depuis le chêne blanc plutôt au nord et le chêne vert seulement au sud. Quant au chêne kermès, il est un des éléments importants de nos garrigues méditerranéennes.
De majestueux chênes multicentenaires de plus de 40 m de haut, à feuilles caduques, ne sont pas rares dans nos forêts de feuillus les plus anciennes du Nord ou du Centre tandis qu’ils peuvent cohabiter dans le Midi avec des chênes verts plus ou moins imposants ainsi qu’avec des taillis buissonnants de chênes Kermès au feuillage persistant tout au long de l’année.
Dans tous les cas, la ramure est très ramifiée. L’écorce lisse chez les jeunes individus et les espèces arbustives ou buissonnantes devient très rugueuse chez les arbres adultes.
Le feuillage est également très polymorphe, vert tendre, découpé souple et duveteux chez les chênes blancs. Il prend parfois de belles couleurs d’automne avant sa chute. Chez les espèces à feuillage persistant, les feuilles sont vert foncé, coriaces, peu découpées et souvent épineuses.
La floraison printanière apparaît en de nombreux chatons marron-jaune et pendants. Les fruits secs, les glands, sont très nombreux dès l’été et plus ou moins gros. Ils sont caractéristiques avec la présence d’une grande cupule à leur base.
Depuis l’Antiquité grecque, puis plus près de nous que ce soit avec St Louis rendant la justice sous un chêne ou La Fontaine et sa fable Le chêne et le roseau, cet arbre familier de nos paysages, en particulier dans le Sud, symbolise la force, la majesté et la durée.
Son bois est utilisé depuis toujours que ce soit dans le bâtiment avec les poutres, dans l’ébénisterie pour la confection de meubles ou dans l’œnologie : production de bouchons, fabrication de fûts… C’est aussi un excellent bois de chauffage parmi les plus utilisés de nos jours dans le Midi.
Les chênes en général se développent bien dans un sol profond, drainé mais frais. En revanche, les chênes verts sont adaptés à un climat sec et un sol sec. La plupart n’aiment pas les sols calcaires.
Ils ont également besoin d’espace et de lumière.
Note : pour des chênes truffiers, le plus souvent Quercus Ilex, Quercus pubescens ou Quercus Patraea, un sol peu profond, mais frais et drainé, favorisera l’étalement des racines et donc la production.
Vous pouvez planter le chêne en isolé au milieu d’une pelouse pour un chêne blanc, en bosquet, en alignement ou en haie pour des chênes verts.
Conseil : pour les plantations de chênes truffiers, il est indispensable de vérifier auprès d’un expert que le terrain et l’exposition de votre terrain conviennent. De même qu’il est prudent de n’acheter que des plans mycorhizes certifiés par l’INRA.
Plantez le chêne de préférence en automne avant les gelées ; à défaut au printemps, mais il vous faudra alors l’arroser très régulièrement jusqu’à l’entrée de l’hiver.
La plupart des variétés résistent bien au froid. Les moins résistants sont parmi les chênes verts, mais ils subissent quand même sans dégâts des froids d’environ -12 à -17 °C.
Si vous plantez le chêne petit et en conteneur, il n’y a pas de précautions particulières à prendre.
Si vous voulez installer un arbuste déjà assez grand (plus de 1 m), préférez l’installer en motte ou à racines nues pour pouvoir bien étaler les racines :
Note : à la campagne, les jeunes plants de chêne sont appréciés par les lapins. Protégez-les tant qu’ils sont petits par un manchon d’au moins 0,50 m de hauteur.
Planté en isolé, le chêne demande un espace dégagé suffisant et de la lumière.
Le paillage des pieds des jeunes chênes permet de maintenir un sol frais pendant l’été.
Une fois adulte, il n’a pas besoin d’apports d’eau ni d’engrais.
Certains chênes verts tels Quercus ilex ou Quercus kermès peuvent êtres taillés en haie en massif ou en topiaire.
Note : plusieurs espèces se prêtent bien à la culture en bonsaï, notamment Quercus robur.
Taillez de préférence en hiver lors du repos végétatif, sauf pour les haies, massifs ou topiaires où vos interviendrez au printemps et en automne si nécessaire.
La taille des chênes cultivés en isolé ou en alignement consistera chez les jeunes individus à éclaircir un peu l’intérieur de l’arbre s’il est trop touffu et à supprimer les branches mortes ou malades.
Vous pouvez également tant qu’il est jeune rééquilibrer un peu sa ramure.
Les chênes verts sont plus résistants aux maladies que les chênes blancs qui présentent assez souvent des attaques d'oïdium en été. Les feuilles se couvrent d'un voile blanc et sèchent prématurément. Le préjudice est surtout esthétique.
Au printemps, surtout, mais aussi en été après des pluies, lors de la pousse des nouveaux rameaux, les pucerons peuvent faire leur apparition aux extrémités des nouveaux rameaux sans grandes conséquences pour des arbres adultes. Des pulvérisations d'eau savonneuse peuvent en venir à bout.
Enfin, le pourridié n'est pas rare dans un sol trop humide. Il entraînera alors, plus ou moins rapidement, la mort de votre arbre, aucun traitement n'étant efficace.
Vous pouvez facilement multiplier un chêne par semis de ses glands :
Attention : cette méthode est longue, les jeunes plants sont très fragiles et l’achat de plants ayant déjà quelques années vous fera gagner beaucoup de temps.
Paillez avec un paillis végétal le pied des chênes que vous venez de planter. Vous maintiendrez ainsi un sol humifère frais tout en diminuant les apports d'eau.
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