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Delosperma
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Petite plante succulente redécouverte par les jardineries ces dernières années grâce à sa floraison abondante, le delosperma est en réalité très courant dans les jardins du littoral atlantique, en particulier en Bretagne.
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Trouver la plante qu'il vous fautPetite plante succulente redécouverte par les jardineries ces dernières années grâce à sa floraison abondante, le delosperma est en réalité très courant dans les jardins du littoral atlantique, en particulier en Bretagne.
Delosperma
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Plantation
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Floraison
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Taille
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Classé parmi les plantes vivaces, le delosperma est appelé pourpier vivace ou ficoïde vivace. Ses petites feuilles charnues et pointues, resserrées sur des tiges rampantes, se développent en tapis très dense. Considéré à juste titre comme un couvre-sol, il a le grand avantage de produire une floraison lumineuse et spectaculaire pendant plusieurs mois, de juin à la fin septembre. Ses fleurs épanouies en capitules solitaires sont si nombreuses qu’elles finissent par recouvrir le feuillage, ce qui forme des coussins colorés très lumineux que l’on remarque de loin. Leurs couleurs varient du rose au rouge carmin en passant par le violet, il existe aussi une espèce à fleurs jaunes. Les fleurs des espèces courantes ont la particularité de se refermer le soir.
Le feuillage persistant de teinte verte ou bleutée pousse rapidement une fois la plante bien installée. Les rameaux s’étalent au sol en ne dépassant pas 10 cm de haut et se ramifient pour s’étendre chaque année davantage. Cette vigueur sous les climats doux permet à la plante d’occuper les interstices des murets, mais elle cache une faiblesse qu’il faut connaître pour profiter de ce décor fleuri : les tiges sont tapissantes pour résister au vent et cassent facilement quand on les manipule. Il vaut donc mieux laisser la plante se débrouiller là où elle se développe. Quand elle se plaît quelque part, sa croissance est régulière.
Une rocaille abritée est un endroit idéal pour ce pourpier vivace aimant les terrains chauds, caillouteux et très bien drainés. Mais le delosperma peut aussi garnir le haut des murets et les talus qui constituent les limites des jardins dans les régions de climat océanique doux. En auges et potées, la plante retombe sur les bords. Bien qu’aimant les climats doux, le delosperma résiste à des gels de courte durée allant jusqu’à -10 °C.
La plante est vendue chez les pépiniéristes collectionneurs spécialisés dans les cactées et succulentes, ainsi que dans les jardineries, dans lesquelles on trouve en général les mêmes espèces que chez les spécialistes de plantes vivaces. Attention toutefois, il peut y avoir confusion entre les ficoïdes vivaces qui supportent davantage le froid, et les espèces annuelles dont le feuillage est différent et qui meurent à des températures inférieures à zéro. Ces dernières ne sont pas des delospermas mais des dorothéantes (Dorotheanthus bellidiformis), bien qu’appelées aussi ficoïdes ou marguerites des rochers. De façon générale, ces plantes restent tout de même très proches car elles sont originaires des mêmes zones climatiques de l’Afrique du Sud, se développent dans les mêmes milieux et des sols similaires, et résistent bien à la sécheresse ainsi qu’aux embruns.
Plus de 150 espèces sont recensées. Pour une utilisation extérieure sous nos climats, les espèces vivaces sont beaucoup moins nombreuses à être proposées, moins d’une dizaine. D’autres espèces sont vendues pour une culture sous serre.
Delosperma aberdeenense
Delosperma cooperi
Delosperma crassuloïdes
Delosperma echinatum
Delosperma sutherlandii
Un endroit bien ensoleillé est recommandé, ailleurs la plante souffrira d'un manque de lumière et ne fleurira pas bien.
Évitez les sols engorgés, les terrains argileux qui retiennent l'eau, les massifs dans les creux ou au pied des murs qui récupèrent les eaux qui ruissellent. Un sol maigre à pauvre convient, même caillouteux. Les rocailles sèches sont à privilégier.
Plantez de préférence au printemps, afin que la plante s'adapte à son environnement avant l'hiver. Mais comme elle est vendue en conteneurs et proposée en fleurs dans les jardineries, elle peut se planter à tout moment entre le début du printemps et le début de l'automne, à condition d'humidifier la motte et de bien arroser à la plantation si le temps est chaud et sec.
Il vaut mieux acheter de jeunes plants, vendus en godets, quand on souhaite garnir un muret, une rocaille ou un talus. Ils s'adapteront mieux et se développeront plus vite. On compte environ 6 plants au mètre carré sur un talus, un tiers de moins sur un muret.
En pot, il a besoin d'un terreau léger, de préférence dans un contenant de 30 cm de diamètre au minimum. Il peut aussi garnir les bordures des bacs de terrasse.
Cette succulente se cultive très facilement dès l'instant où l'on respecte ses principaux besoins :
Le désherbage est utile la première année, pour éviter la concurrence des plantes spontanées dont les graines viennent se semer dans les trous des murets, les rocailles et autres endroits appréciés également par le delosperma. Mais dès que la plante a commencé à se densifier, le tapis végétal qu'elle forme ne laisse alors plus passer les spontanées.
Arrosez le temps de la reprise, ensuite la plante se suffit des pluies, elle est résistante à la sécheresse grâce à ses feuilles charnues qui lui servent de réserve. En pleine terre, l'apport d'engrais est inutile.
En pot, veillez à arroser quand le temps est très sec, et apportez un engrais soluble dans l'eau d'arrosage en début de printemps pour favoriser une floraison abondante, mais pas davantage, car ce type de plante s'accommode aussi très bien des sols maigres.
En début de printemps, la taille permet de contrôler la progression de ce couvre-sol.
Mais sur les murets et grands talus, aucune taille n’est nécessaire sauf si la plante a subi des dommages dus aux intempéries. Dans ce cas, coupez les parties abîmées, même au centre de la touffe, la plante repartira.
Il suffit de couper les tiges gênantes en périphérie de la touffe. Procédez avec un petit sécateur bien affûté.
Ce type de plante n’est pas sensible aux maladies et parasites.
Division et bouturage se font au printemps.
Il est conseillé de bouturer le delosperma afin de toujours avoir quelques boutures en réserve au cas où la plante ne supporterait pas un hiver rigoureux. Ces boutures sont à conserver sous châssis ou en véranda, à l'abri du gel.
On peut également diviser la touffe, bien que cette dernière soit à manipuler avec précaution au regard de la fragilité des tiges. Mais cette division permet aussi de régénérer les touffes.
La croissance saine du delosperma et sa conservation pendant de longues années sont liées à la chaleur dont il va bénéficier. Une exposition très ensoleillée est requise, dans un sol très bien drainé. Inutile donc de vouloir le cultiver sous des climats froids ou aux hivers rigoureux, à moins que ce ne soit en pot à rentrer en véranda hors gel dès la fin de l’automne.
La plante colonise les bords de mer en Afrique, particulièrement au sud et à l’est. Elle fait partie des plantes importées d’Afrique du Sud depuis quelques décennies pour leurs qualités ornementales, au départ pour une culture d’intérieur. Son adaptation à nos climats littoraux et régions douces, au même titre que certaines cactées et autres plantes succulentes, lui a permis d’intégrer les catalogues de vivaces d’extérieur. Elle reste malgré tout encore peu connue.
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