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Lycopus europaeus
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Le chanvre d'eau, Lycopus europaeus, ou le lycope patte-de-loup, est une plante de zone humide de nos milieux européens, fréquemment exploitée en phytomédecine. Elle ressemble un peu à une ortie et attire les abeilles pour le miel.
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Trouver la plante qu'il vous fautLe chanvre d'eau, Lycopus europaeus, ou le lycope patte-de-loup, est une plante de zone humide de nos milieux européens, fréquemment exploitée en phytomédecine. Elle ressemble un peu à une ortie et attire les abeilles pour le miel.
Lycopus europaeus
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Plantation
| JANVIER | FÉVRIER | MARS |
| AVRIL | MAI | JUIN |
| JUILLET | AOÛT | SEPT. |
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Floraison
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Récolte
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Taille
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Présent en France (incluant la Corse), toujours en plaine, le chanvre d'eau, Lycopus europaeus, est inodore et son intérêt décoratif reste faible, mais son utilisation en médecine et pour en produire une teinture (colorant) est répandue.
L'espèce est originaire de la plupart des zones tempérées et froides d'Europe, en bordure des eaux calmes, ce qui en fait, de facto, une excellente plante de bord de plan d'eau. Sa rusticité lui a permis de se naturaliser dans de nombreux continents (Asie, Nord de l'Afrique). En Amérique du Nord, l'espèce Lycopus americanus est bien implantée : la distinction entre les deux espèces, européenne et américaine, est délicate à vue d'œil.
Lycopus europaeus atteint 30 cm à 1 m de hauteur, avec un aspect proche des orties. Les feuilles, par paires opposées, profondément incisées et dentées, sont soutenues par 10 nervures visibles et fixées à la base de la tige. Tout comme les orties, les feuilles sont poilues sur le dessus. Sous l'effet du soleil, elles passent du vert tendre au rougeâtre au fur et à mesure de l'avancée dans les saisons.
La floraison s'étale de juillet à septembre. Elle produit, à l'aisselle des feuilles, de petites fleurs blanches de 6 mm de diamètre en forme de calice, le lobe central est ponctué de rouge, indiquant l'endroit d'accueil pour les insectes nectarifères et pollinisateurs. Les quatre lobes des fleurons sont presque égaux. La fructification suit environ un mois après la floraison, soit d'août à octobre.
Lycopus europaeus
Chanvre d'eau, lycope d'Europe, patte-de-loup, marrube aquatique
Lycopus americanus
Lycope américain
Llez/CC BY-SA 3.0/Wikimedia
Le chanvre d'eau pousse principalement dans les zones humides, le long des berges de lacs, étangs et cours d'eau et dans les marais. Il prend très bien place dans les roselières, tant en plein soleil que légèrement à l'ombre.
Dès le début du printemps et jusqu'au début de l'été, la plantation permet au chanvre d'eau de croître suffisamment pour se renforcer avant l'hiver.
Repiquez simplement quelques plantes naissantes, avec leurs stolons enfoncés au ras du sol.
Dès que le chanvre d'eau atteint 60 cm, la récolte de quelques feuilles inférieures est possible, mais il est souhaitable d'attendre la maturité des plants. Idéalement, la taille des feuilles attendra la fin de la floraison.
Les feuilles sont coupées individuellement, avec un sécateur ou des ciseaux.
Les maladies sont quasiment inexistantes dans de bonnes conditions de culture.
La récolte des feuilles se fait tout au long de la période de croissance, y compris lors de la floraison. Les graines sont produites d'août à octobre mais ne présentent pas de véritable intérêt.
La récolte de la plante entière permet, comme l'ortie, de produire un purin servant d'engrais dans les potagers, et améliorant la résistance aux maladies des plantes ainsi fertilisées.
Karelj/CC BY-SA 3.0/Wikimedia
Les carpelles du chanvre d'eau flottent, facilitant la dispersion naturelle de la plante, mais en culture, ce sont les racines rhizomateuses qui permettent à la plante de se propager. Ainsi, la multiplication végétative se réalise en coupant les pieds en terre, pour en extraire une partie des stolons souterrains. Il suffit alors de replanter une motte à un autre endroit.
Lycopus europaeus est réputé avoir des qualités médicinales et a été utilisé par divers peuples comme un astringent, cosmétique, nettoyant et même narcotique (apaisement). Plusieurs études ont été menées sur les propriétés de cette plante, en particulier sur son action sur la thyroïde. Tous ces effets seraient dus à la présence d'acide lithospermique.
Toute la partie supérieure de la plante est utilisée pour produire un colorant noir, pouvant servir à la teinture.
Le purin extrait des lycopes a les mêmes propriétés que celui des orties, propriétés fertilisantes et protectrices envers certaines maladies des plantes de potager.
Appelé gypsywort en anglais, cela provient de son usage par les gitans comme colorant noir.
« Chanvre d'eau » est un nom vernaculaire également donné aux plantes Bidens tripartita et Eupatorium cannabinum.
L'espèce L. europaeus est inscrite sur la Liste rouge européenne de l'IUCN depuis 2011, mais sa récolte dans la nature n'est pas réglementée.
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