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Plantation
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Floraison
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Le scléranthe (Scleranthus uniflorus) ressemble à une mousse : il en a la texture douce, le port en tapis ras et moutonnant, mais ne fait pas partie de cette famille de plantes. C'est une vivace persistante couramment proposée pour l'ornement des jardins miniatures d'extérieur et des compositions japonisantes, par exemple autour d'un bonsaï. Décoratif toute l'année, il pousse lentement. Cependant, le scléranthe n'est pas une plante d'intérieur pour les mini-jardins zen. Il préfère le grand air car il tient raisonnablement au froid en hiver.
Sa floraison est insignifiante, elle est minuscule, jaune, et ne se remarque quasiment pas. L'attrait principal de cette vivace gazonnante haute de 15 cm environ tient donc à son aspect de mousse, son port couvre-sol et sa couleur.
Le scléranthe (Scleranthus uniflorus) montre un feuillage bien vert, formé de feuilles courtes et drues. Ce feuillage peut sécher quand la plante est soumise aux vents secs ou froids. Sa bonne adaptation aux températures négatives en hiver, jusqu'à -10 °C environ, n'empêche cependant pas le gel d'occasionner aussi des dégâts sur le feuillage qui peut sécher. Mais celui-ci repousse et reverdit dès la fin de l'hiver.
Stuart Caie/CC BY 2.0/Flickr
C'est dans les patios que le scléranthe (Scleranthus uniflorus) fait des merveilles, planté en pleine terre quand celle-ci reste fraîche et bien drainée toute l'année. Offrez-lui un sol riche et à tendance acide.
Il se développe au soleil ou dans une ombre légère qui reste lumineuse. Quand il pousse au soleil, il n'aime pas les rayons trop forts de la mi-journée. Un emplacement sous un soleil doux ou tamisé est préférable. Cette particularité empêche d'utiliser cette herbacée rase en plein soleil dans les régions très chaudes.
Dans les jardins contemporains, on peut l'installer entre les joints des dallages, ou sur des rangs séparés par des lignes de larges dalles.
La culture en pot du scléranthe (Scleranthus uniflorus) est tout à fait possible, la plante étant vendue sous cette forme. Un contenant plus large que haut sera alors la meilleure solution. Une auge assez large fait aussi l'affaire, tout comme de grands bacs garnis d'arbustes de terre de bruyère comme les érables japonais et azalées taillées.
Le début du printemps ou l'automne sont les meilleures périodes. Évitez les mois de grosses chaleurs et de grand froid, ainsi que les périodes où il ne pleut pas beaucoup.
Il est souvent conseillé de planter 5 à 9 plants au m² pour former rapidement un tapis, mais une plantation de 3 à 5 pieds est préférable quand on a la patience d'attendre un peu. Le scléranthe se développera plus harmonieusement et les pieds se rejoindront en deux à trois ans sans paraître trop serrés. La division se fera ainsi plus tardivement.
En pleine terre, ajoutez du terreau enrichi. Plantez en conservant le niveau supérieur de la motte au niveau du sol, ce qui n'est pas facile puisque la touffe couvre totalement la surface de la terre.
En pot, un mélange de terreau enrichi en matières organiques et de terre de bruyère fine sera le meilleur substrat de culture. Drainez le fond avec des graviers non calcaires, ou de la pouzzolane, ou des billes d'argile expansée.
Selon la région, l'entretien de cette plante rase sera plus ou moins facile. Il est vrai que dans un microclimat doux, sous un ciel assez nuageux en été et en situation abritée, la plante ne demande pas grand-chose et vit de longues années. Ailleurs, il est plus compliqué de réunir de bonnes conditions d'exposition, de nature de sol, de fraîcheur et de protection au gel.
En pleine terre, arrosez régulièrement pendant la première année de plantation, ensuite seulement pendant les périodes de temps sec. Le sol ne doit pas s'assécher sinon la plante se retrouve en stress hydrique.
En pot, effectuez un rempotage quand la plante déborde du contenant. Arrosez régulièrement pendant toute la durée de culture de cette plante.
Aucune maladie n'a été remarquée sur ce type de vivace, les parasites ne s'y attaquent pas non plus.
Attendez le rempotage au printemps pour diviser la plante. Vous pourrez ainsi facilement couper des morceaux de ce tapis vert en périphérie de la touffe et les replanter ailleurs.
En dehors des compositions très soignées de petits jardins contemporains ou de style asiatique, cette plante n'est que très peu utilisée, à cause de sa lenteur de croissance et de ses besoins très spécifiques. Mais dans les jardins du littoral sous des ciels nuageux, elle peut aussi orner les jardins d'entrée de maison, les bordures de massifs et d'allées. Testez d'abord avec un ou deux pieds sur une année, si les conditions leur plaisent, vous pourrez en planter d'autres.
Le scléranthe (Scleranthus uniflorus) cultivé pour l'ornement vient de Nouvelle-Zélande. D'autres espèces comme Scleranthus annuus et Scleranthus perennis se rencontrent à l'état sauvage en Europe et en Afrique du Nord. S. perennis est très courant en France et en Corse, dans les graviers et milieux rocailleux acides. Scleranthus biflorus est également présent dans la flore alpine.
Note : l'espèce Scleranthus annuus fait partie des Fleurs de Bach, ces élixirs floraux utilisés en médecine naturelle pour retrouver un corps et un esprit sain. Ils ont été inventés par Edward Bach, un médecin homéopathe anglais, à partir de 1930. S. annuus est utilisé pour traiter les troubles liés à l'indécision permanente pouvant conduire à la cyclothymie.
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