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Amorpha
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Deux espèces distinctes d'Amorpha sont appelées par le même nom vernaculaire de faux indigo. Leur floraison violacée est de toute beauté et mellifère, mais ces arbustes sont aujourd'hui considérés comme invasifs.
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Trouver la plante qu'il vous fautDeux espèces distinctes d'Amorpha sont appelées par le même nom vernaculaire de faux indigo. Leur floraison violacée est de toute beauté et mellifère, mais ces arbustes sont aujourd'hui considérés comme invasifs.
Amorpha
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Plantation
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Floraison
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Récolte
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Taille
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Amorpha canescens et Amorpha fruticosa sont originaires du continent nord-américain. Le premier prend la forme d'un gros buisson qui s'étale au fil des ans sur 1 à 1,50 m de haut, plutôt dans les sols bien drainés. Il est courant dans les prairies sèches américaines et fleurit en juin-juillet en rose-violacé. Le second devient un grand arbuste très touffu également, sur 3 à 5 m de haut et fleurit violet vif en été. Leur feuillage se ressemble, et ressemble surtout à celui de l'indigotier (Indigofera suffruticosa) ce qui leur a donné leur surnom de faux indigo ou faux indigotier.
Amorpha canescens disparaît en général en hiver car ses tiges se flétrissent, mais il repousse vigoureusement au printemps suivant et drageonne. Amorpha fructicosa continue sa croissance en s'étalant. Les deux ont une croissance très rapide. Ils acceptent de pousser un peu partout, dans des sols très différents qui ont simplement en commun de rester bien drainés. Ces plantes se révèlent rustiques dans la plupart des régions.
Il existe une espèce naine de faux indigo, Amorpha nana, plus propice à une culture en bacs de terrasse que les autres espèces. Elle se trouve toutefois rarement à la vente.
La floraison de ces faux indigo (Amorpha canescens, Amorpha fruicosa) est spectaculaire, lumineuse et mellifère. C'est la raison pour laquelle ces arbustes sont proposés chez les pépiniéristes.
Dans leur milieu naturel, les faux indigo colonisent les terrains grâce à leur important système racinaire, et servent en particulier à fixer les sols sur les talus ou dans les endroits érodés. Depuis leur introduction en Europe, ils se comportent de la même façon, mais sont ici devenus très invasifs. Il est donc important de surveiller de près leur culture afin d'éviter leur propagation dans la nature au détriment de nos espèces endémiques locales.
Bon à savoir : de nombreuses plantes sont surnommées « faux indigotier » dans les catalogues et la littérature jardin, avec souvent d'importantes confusions. Parmi le genre Amorpha, les deux espèces les plus courantes qui ont aussi héritées de ce surnom montrent en effet un feuillage similaire à l'indigotier (Indigofera suffruticosa). Ces arbustes font d'ailleurs partie de la même famille. La confusion réside ensuite dans les propriétés des plantes : l'indigotier véritable est très connu pour la couleur bleue (l'indigo) qui est tirée de la macération des feuilles pour la teinture des tissus. Il a été importé en Europe pour cet usage. Le feuillage des faux indigo peut lui aussi servir à la teinture des tissus, principalement celui d'Amorpha fruticosa, mais il donne une couleur jaune citron. Le fait que l'arbuste soit appelé faux indigo (pour la forme des feuilles et non pour les propriétés de celles-ci) induit souvent l'erreur de croire qu'il peut teindre les tissus en bleu alors que c'est faux.
Amorpha canescens
Amorpha fruticosa
Amorpha nana (syn. Amorpha microphylla)
Butko/CC BY-SA 3.0/Wikimedia
Les deux espèces courantes d'Amorpha préfèrent les sols bien drainés, ils résistent à la sécheresse (davantage pour l'espèce A. canescens) et s'implantent dans les terrains ordinaires et mêmes pauvres, de quelque nature qu'ils soient.
Une exposition ensoleillée est plus propice à la floraison, mais les arbustes peuvent aussi pousser dans une mi-ombre légère.
La meilleure période est le début du printemps.
La plantation en bac se fait avec un terreau enrichi.
En pleine terre, il suffit de creuser un trou de plantation, de positionner la motte en gardant la surface au niveau du sol et de reboucher avec la terre sortie du trou.
Denis.prévôt/CC BY-SA 3.0/Wikimedia
Arrosez après la plantation pour favoriser la reprise.
Supprimez les drageons trop nombreux et qui deviennent gênants.
Pour les plantes en pot, arrosez régulièrement.
Rempotez dans un pot plus grand, pour donner plus de place aux racines au fur et à mesure de la croissance de la plante. Arrivée à maturité, contentez-vous d'apporter un engrais une fois par an au printemps pour favoriser la floraison. Il n'en faut pas plus, car ce type d'arbuste se contente de peu.
La taille s'effectue en mars.
Les tiges d'Amorpha canescens se rabattent au sol. Celles d'Amorpha fruticosa se raccourcissent de moitié ou d'un tiers de longueur pour contrôler la ramure. Sur Amorpha nana, il est inutile de tailler.
Les faux indigo sont résistants et exempts de maladies ou de parasites.
Seules les feuilles sont récoltées. Celles d'Amoprha canescens étaient anciennement utilisées par les Amérindiens pour des infusions, et celles d'Amorpha fruticosa plus particulièrement pour la teinture des tissus. Macérées dans de l'eau, les feuilles d'Amorpha fruticosa donnent une couleur jaune citron.
Les feuilles se récoltent facilement pendant toute la saison de végétation sur l'arbuste en coupant quelques branches.
Denis.prévôt/CC BY-SA 3.0/Wikimedia
Il est conseillé d'éviter toute multiplication de ces faux indigo, en particulier dans les jardins de campagne où les clôtures et limites de jardin sont perméables à la petite faune.
Ces arbustes sont naturellement déjà très invasifs, il est donc inutile d'en faire des boutures. Par contre, on peut récupérer les drageons en les coupant le plus près possible de leur point de naissance, pour éventuellement les cultiver en pots.
De plus en plus d'alertes sont faites pour limiter la plantation d'espèces invasives dans les jardins, car même si ces plantes sont au départ confinées dans un périmètre restreint, elles peuvent se retrouver dans la nature avec le transport des graines par la petite faune, les pluies et le vent. Si vous choisissez tout de même de cultiver ces beaux arbustes et de profiter de leur attractivité sur les insectes butineurs, faites-le en bac ou dans un endroit qui ne sera pas en contact direct avec les limites du jardin, afin d'éviter la prolifération à l'extérieur de celui-ci.
Le nom latin Amorpha indique que les fleurs sont « déformées ». Dans le cas précis de ce type de plante, les fleurs présentent un seul pétale enveloppant le pistil et les étamines, à la différence d'autres espèces de la même famille.
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