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Plantation
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Taille
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Le genre Ajania fait partie de la famille des Astéracées (ou Composées). Il comprend plus d'une trentaine d'espèces vivaces ou arbustives, très proches de chrysanthèmes et des Dendranthema, originaires de zones rocailleuses ensoleillées d'Asie centrale et orientale. Les Ajania se caractérisent par un feuillage touffu, lobé et pubescent et une longue floraison jaune, estivale ou automnale. Elles supportent parfaitement la sécheresse et le froid de courte durée.
Ajania pacifica, ou Chrysanthemum pacificum, d'appellation courante chrysanthème du Pacifique, est la seule espèce généralement commercialisée dans les jardineries et chez les fleuristes en automne. Elle est originaire d'Asie du Sud-Est, de la Corée et du Japon. Cette vivace à souche ligneuse (ou sous-arbrisseau) se propage à vitesse modérée grâce à ses rhizomes souterrains. Elle forme une touffe dense et arrondie de 30 à 50 cm de hauteur pour 50 à 60 cm d'étalement. Sa silhouette rappelle celle de la cinéraire maritime.
Ajania pacifica possède un feuillage décoratif, semi-persistant gris vert à vert olive, marginé d'argent. Quand on le frotte entre les doigts, on remarque une senteur aromatique, proche de celle de la camomille. Les pousses printanières ainsi que le revers des feuilles sont couverts de soies blanchâtres. C'est le prolongement de ces poils soyeux qui forment le liseré blanc si décoratif. Les feuilles alternes, lobées et ovales font environ 5 cm de longueur. Elles sont joliment disposées en spirale autour des tiges donnant une impression de rosette et participant à la beauté du feuillage.
La plante fleurit en automne, d'octobre à novembre, produisant à l'extrémité des rameaux, de nombreux petits capitules globuleux jaune clair réunis en corymbes d'environ 7 à 10 cm de diamètre et munis d'un long pédoncule. Les fleurettes qui restent décoratives jusqu'à Noël, si les gelées sont faibles, évoquent les glomérules du mimosa (et des santolines) justifiant l'appellation de Chrysanthème mimosa.
Profitez de l'effet couvre-sol de l'Ajania pacifica dans une rocaille, sur un talus, un muret, un jardin de graviers, en bordure de massif en plein soleil. Elle se plaît aussi en pot ou en jardinière sur la terrasse ou le balcon.
Le feuillage coupé de l'Ajania pacifica donne une belle note verte et du volume aux bouquets de saison. Les fleurs tiennent également bien en bouquets frais.
Forest and Kim Starr/CC BY 2.0/Flickr
Installez-la au soleil ou à mi-ombre légère (dans le sud de la France).
En climat rigoureux, offrez-lui une situation chaude, abritée des courants d'air froid. La protection d'un mur bien exposé est idéale. Vous pouvez aussi la planter en bac à protéger des fortes gelées dans un local clair et non chauffé.
L'Ajania pacifica tolère tout type de sol, même pauvre et/ou calcaire, pourvu qu'il soit bien drainé.
Plantez-la de préférence au printemps ou en début d'automne. Préférez la plantation printanière en climat froid ou/et en sol lourd retenant l'humidité en hiver.
Prévoyez 5 à 6 godets au m² pour un effet couvre-sol immédiat car sa vitesse de croissance est modérée. Respectez 50 cm d'espace vital autour de chaque plante.
Désherbez et ameublissez soigneusement la terre. Le trou doit faire au minimum deux fois le volume de la motte. Améliorez le drainage avec du compost mûr, du gravier ou des petits cailloux.
Réhydratez les mottes dans un seau d'eau. Positionnez-les dans le trou et tassez la terre autour des racines avec le plat de la main. Terminez la plantation par un arrosage copieux et la pose d'un paillis organique (paillettes de lin, coques de cacao) ou minéral (copeaux d'ardoise, tuiles cassées, graviers).
Préférez un contenant au matériau poreux pour éviter les excès d'eau. Vérifiez la présence de trous de drainage et placez une épaisseur de billes d'argile au fond du pot, 1/5 de la hauteur du pot. Comblez avec un substrat composé à parts égales de terre de jardin (ou de terreau de plantation ou pour rosiers), de perlite et de terreau.
Forest and Kim Starr/CC BY 2.0/Flickr
Arrosez régulièrement et copieusement le premier été suivant la plantation afin d'assurer la reprise. Ensuite, la vivace se contente des précipitations et supporte de courtes périodes de sécheresse.
Veillez à maintenir un sol frais si l'Ajania est installée sous un rebord de toit, à l'abri de la pluie. Complétez le paillage régulièrement pour réduire la fréquence des arrosages.
En sol très pauvre, apportez une poignée de compost mûr en automne si vous n'avez pas paillé car la décomposition d'un paillis organique suffit à la sobriété de l'Ajania.
En climat rigoureux, paillez la souche avant l'hiver avec un paillis de feuilles mortes. Si le gel est prolongé et intense, l'Ajania peut perdre son feuillage et devenir caduque.
Maintenez le sol frais mais sans excès pendant toute la période de végétation. Réduisez les arrosages en fin d'automne, après la floraison.
Ne coupez pas la partie aérienne, hormis en climat doux car elle permet de protéger le cœur de la vivace des plus gros gels. Rapprochez la potée des murs de l'habitation pour éviter les excès d'eau et les fortes gelées. Même si elle est rustique, l'Ajania cultivée en pot se développe plus rapidement dans une situation protégée du froid. En climat montagnard ou continental, protégez les racines en enveloppant le pot avec plusieurs épaisseurs de voile non tissé.
Fertilisez une fois par mois d'avril à septembre, après la taille, pour favoriser l'apparition d'un beau feuillage.
Rempotez au début du printemps, tous les ans ou tous les 2 ans, en fonction du développement, et surfacez dans l'intervalle.
Rabattez après floraison seulement en climat doux.
Ailleurs, attendez le début du printemps pour tailler drastiquement surtout si le bas des rameaux se dégarnit. Cette taille courte permet de conserver une silhouette dense et touffue, gage d'un beau feuillage et d'une abondante floraison.
L'Ajania pacifica se montre particulièrement résistante aux maladies et aux parasites.
Son feuillage printanier peut toutefois être visité par des limaces et des escargots.
Cillas/GFDL/Wikimedia
La méthode la plus simple est la division des touffes au début du printemps (et en début d'automne en climat doux) sur de sujets installés depuis 2 ou 3 ans.
Profitez du rempotage d'une Ajania cultivée en pot, pour prélever des rejets périphériques.
Le bouturage des rameaux herbacés à la fin du printemps ou semi-aoûtés en fin d'été donne également de bons résultats.
Enfoncez les boutures de moitié dans un terreau de bouturage. Placez à mi-ombre et maintenez le substrat frais. Vous pouvez aussi placer à l'étouffée pour hâter l'enracinement qui prend alors 2 à 3 semaines. Gardez les petites boutures hors gel le premier hiver.
Le paillage des nouvelles plantes d'un jardin sec (rocaille, talus, jardin de graviers…) réduit la fréquence des arrosages mais aussi la pousse des adventices non désirées (les « mauvaises herbes ») qui se développent moins en sol sec. Le choix de végétaux persistants comme l'Ajania limite également la germination des graines et la pousse de plantules en les privant de lumière. C'est tout l'intérêt des couvre-sols persistants : en plus d'être souvent très florifères, ils limitent considérablement l'intervention (la fameuse corvée de désherbage) du jardinier qui intervient juste pour contrôler l'expansion de chaque plante.
Le nom générique Ajania vient de Ayan (Ajan), le nom d'une ville portuaire de l'Extrême-Orient russe.
Le nom spécifique pacifica est un mot latin signifiant « du Pacifique ».
Le basionyme (premier nom) d'Ajania pacifica était Chrysanthemum pacificum. Le genre Ajania a été créé au cours du XXe siècle, regroupant des végétaux anciennement classés dans les genres Chrysanthemum et Tanacetum. La parenté avec le genre Dendranthema se remarque au feuillage faiblement lobé et pubescent sur le revers.
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