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Patole
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Le patole est une grimpante d'origine tropicale au fruit très intéressant autant visuellement que pour ses vertus comestibles et médicinales. Chaque fleur en étoile à cinq branches, très dentelées aux extrémités, est suavement parfumée nuit et jour.
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Trouver la plante qu'il vous fautLe patole est une grimpante d'origine tropicale au fruit très intéressant autant visuellement que pour ses vertus comestibles et médicinales. Chaque fleur en étoile à cinq branches, très dentelées aux extrémités, est suavement parfumée nuit et jour.
Patole
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Plantation
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| AVRIL | MAI | JUIN |
| JUILLET | AOÛT | SEPT. |
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Floraison
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Récolte
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Le patole (Trichosanthes cucumerina) est une grimpante annuelle vigoureuse de port scabreux, cultivée au potager en France et pratiquement partout ailleurs. Ses feuilles alternes et simples ont un pétiole charnu de 2 à 8 cm de long, couvert de poils. Le limbe est formé de 5 à 7 lobes de 10 à 25 cm × 10 à 20 cm, cordé à la base à bord denté, pubescent sur les deux surfaces. Fleurs unisexuées, les femelles solitaires en forme d'étoile à 5 branches sont blanches. Le calice est tubulaire, les lobes de la corolle frangés d'excroissances ressemblent à de la dentelle. Les fleurs mâles en grappes axillaires, sur pédoncules jumelés, ont des sépales courts, triangulaires, des pétales blancs, lancéolés, oblongs.
Les fruits ovoïdes fusiformes et pointus, rouges à maturité comportent des stries blanches. Ils ressemblent à des concombres géants. Les graines sont noyées dans une pâte rougeâtre qui est utilisée comme substitut à la tomate.
Le fruit peut atteindre 1 m ou plus (le record est de 1,80 m), d'où son nom de courge serpent ; il se consomme vert en salade, cuit ou en fricassée. Les pousses, les vrilles et les feuilles sont également consommées comme légume vert. Cette cucurbitacée ancienne est assez peu connue pour le moment. De son nom commun « patole », elle est commercialisée sur les marchés de la Réunion, autres îles et pays tropicaux. Sa seule qualité ne réside pas uniquement dans le fruit, chaque fleur est un hymne à la beauté !
Rapide de croissance, la floraison du patole (Trichosanthes cucumerina) débute 5 à 6 semaines après la levée des graines. Les fleurs mâles apparaissent en premier, suivies des fleurs femelles 2 jours plus tard. Elles s'ouvrent dans la soirée ou en début de matinée. Les fruits se récoltent 2 à 3 mois après le semis ou la plantation et la production se poursuit pendant 2 mois.
Comme toute plante grimpante, vous devez penser à la palisser ou la planter au pied d'un muret, grillage et tout support résistant à sa croissance et ses longs fruits. La pollinisation se fait par les papillons de jour ou de nuit, les abeilles, ou encore les mouches…
Le genre Trichosanthes comprend environ 100 espèces, dont certaines ont été domestiquées, le patole étant le plus important. On distingue deux variétés au sein de Trichosanthes cucumerina : une sauvage, T. var. cucumerina, que l'on rencontre en Inde, au Sri Lanka en Chine, dans toute l'Asie du Sud-Est jusqu'au nord de l'Australie, et une cultivée, T. var. anguina.
Un travail de sélection a été effectué par des sociétés semencières Indiennes, ces cultivars ne sont pas encore disponibles chez nous.
Trichosanthes cucumerina
var. cucumerina
var. anguina
Gunung Mulu NP Sarawak/CC BY-SA 2.0/Wikimedia
En pleine terre à une exposition plein soleil ou mi-ombragée. Plante très facile de culture, la qualité du sol lui est assez indifférente tant qu'il n'est ni sec ni asphyxiant.
Installez cette grimpante au pied d'un muret, grillage et tout support résistant à sa croissance et ses longs fruits.
Suivant la région où vous vous situez, plantez dès que tout risque de gel est écarté. Dans l'ensemble du pays, la période de plantation va de mars à mai.
Généralement, les paysans préfèrent faire un semis en place, car la plante peut s'avérer délicate à manipuler lorsqu'elle est jeune. Cependant, suivant votre lieu, la disponibilité des plants et votre envie, il est possible de planter le patole issu de godet.
Préparez le sol par un binage sur 20 à 30 cm de profondeur, ajoutez et mélangez un peu de compost bien mûr, puis ratissez pour aplanir ou pour former une butte. Plantez dans des trous ou sur des billons écartés de 1 à 1,50 m et avec 60 cm entre les plants sur chaque ligne si vous en cultivez plusieurs.
harum.koh/CC BY-SA 2.0/Flickr
L'arrosage doit être suivi régulièrement et copieusement dès que la plante montre des signes de vigueur. Ne laissez jamais sécher le sol, ce qui aurait un effet néfaste sur la croissance et la qualité des fruits.
Trichosanthes cucumerina apprécie la fumure ou un épandage d'engrais par quinzaine, mais attention de ne pas appliquer une formule trop azotée, car cela provoque une production excessive de tiges aux dépens de la production de fruits.
Le support de la ramure doit être solide et renforcé si nécessaire. Une astuce consiste, lorsque les fruits commencent à se développer, à leur attacher une pierre ou un poids quelconque au bout afin de produire des fruits droits. Sans cela et dans bien des cas, le fruit sera biscornu.
Paillez le sol après plantation pour garder une certaine fraîcheur aux racines, également en prévention des mauvaises herbes qui trouvent dans un sol souple et amendé un lieu propice à leur développement.
Le mildiou et l'anthracnose attaquent les fruits mûrs ou immatures. Luttez contre ces maladies en enlevant les fruits atteints et en pulvérisant un fongicide de type manèbe ou mancozèbe (bouillie bordelaise).
Le patole peut être attaqué par la mouche des fruits et les chenilles. Utilisez un insecticide à base d'huile de Neem, suffisant pour s'en défaire.
La récolte a lieu lorsque les fruits sont encore immatures, environ 2 semaines après la nouaison. En fonction de la date de semis ou plantation, la récolte va d’août à octobre. Les fruits font environ 60 cm à 1 m de long et pèsent jusqu'à 1 kg. Pour produire de la pulpe de fruit, la récolte a lieu à pleine maturité, lorsqu'ils sont rouges. La production va de 10 à 30 fruits par plante.
Ils se conservent très bien pendant 10 à 15 jours à une température d'environ 15 °C et à forte humidité.
Vinayaraj/CC BY-SA 3.0/Wikimedia
Le semis est le seul mode de reproduction. Les graines se trouvent facilement sur Internet, un peu moins en jardineries.
Avant de semer, les graines doivent être séchées si elles sont extraites de fruits mûrs. Le semis en place est le plus conseillé bien qu'il soit possible de le faire en pépinière ou godets et repiquer les plants au jardin au stade de deux vraies feuilles. Le sol doit être souple et faiblement amendé. La terre franche est utilisée seule pour les godets. Levée des graines en 8 jours.
Une fois la plante établie, dès l'apparition des premières vrilles, signe de rapide développement, vous pouvez étaler sur le paillage une bonne épaisseur de compost fait maison. Ce supplément nutritif est un vrai plus en terme de croissance et robustesse.
Les fleurs odorantes et nectarifères attirent de nombreux insectes pollinisateurs. N'utilisez pas d'insecticides chimiques ou autres produits toxiques à proximité.
Antibiotique naturel, anti-inflammatoire, expectorant, laxatif, favorisant la lactation, le patole stimule la production des fluides corporels et draine les toxines. Il peut aider l'organisme en cas de tumeur et s'est révélé efficace contre le diabète. Mais la propriété la plus intéressante réside dans une protéine, la « trichosanthine », serait capable de détruire une cellule infectée par le virus VIH sans affecter les tissus sains.
Trichosanthes, nom masculin, vient du grec trichos qui signifie « poilu » et anthos pour « fleurs ». Cucumerina est issu du Grec kykyon qui signifie « concombre » en raison de la forme de son fruit.
Cette plante est originaire du sud de la Chine, du subcontinent indien, de Malaisie, du nord de l'Australie et du Pacifique ouest en général.
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