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Plantation
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Taille
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Avec un port en buisson élancé quand il est jeune, l'amandier à fleurs, aussi appelé amandier de Chine (Prunus triloba), est classé dans les grands arbustes. Il s'étoffe ensuite beaucoup en largeur. Mais quand il est conduit sur un tronc unique, il atteint environ 3-4 m de haut et prend l'aspect d'un arbre miniature. Sa ramure s'étale pour arriver à 3 m de large également. Et plus il prend de l'âge, plus il devient majestueux, en particulier quand il est en fleurs.
Au printemps, entre mars et mai selon la région, c'est l'un des premiers à orner les jardins avec ses superbes fleurs bien doubles. Rose tendre et frais, elles ressemblent à des pompons composés de multiples pétales. Épanouis sur le bois nu, ces très nombreux pompons donnent un véritable spectacle à ne manquer sous aucun prétexte. Quand le vent finit de les éparpiller, ces pétales roses forment un splendide tapis naturel, repérable de loin et qui contribue aussi à l'attrait de cet arbuste. Cet amandier décoratif est d'ailleurs vénéré en Chine autant pour ses branches en fleurs que pour ces tapis de pétales.
Son feuillage caduc vert foncé est un peu plus clair sur le revers. En automne, il change rapidement de couleur avant de tomber. Les feuilles sont trilobées, d'où le nom donné à l'espèce.
Prunus triloba est rustique sous nos climats, jusqu'à -10 à -15 °C, mais il préfère une situation abritée des forts gels et des vents froids à cause de sa floraison précoce au printemps. Les jardins clos lui conviennent donc très bien, ainsi que les patios ensoleillés et les terrasses protégées des vents dominants.
Sa petite taille rend cet amandier de Chine (Prunus triloba) intéressant pour une utilisation dans les petits jardins. On le plante en isolé pour mieux apprécier ses attraits décoratifs quand il est sur tronc. En touffe, il peut intégrer une haie libre d'ornement, former un angle de massif ou un point focal au bout d'une allée, accompagné de plantes vivaces basses à floraison estivale.
Dalgial/CC BY-SA 3.0/Wikimedia
Peu exigeant en situation abritée, Prunus triloba pousse sans souci dans la majorité des bons sols de jardin. Un terrain riche et frais est le meilleur choix, mais il accepte aussi les sols calcaires.
Comme une certaine fraîcheur est appréciée en pleine terre, en bac de terrasse il faut veiller à éviter le dessèchement du substrat de culture.
L'exposition ensoleillée est la seule possible pour favoriser une bonne santé de l'arbuste, et une floraison très abondante.
Une plantation au printemps ou en automne permet de profiter des pluies de la saison. Évitez les périodes de grandes chaleurs et de gel.
Choisissez de préférence de jeunes sujets, ils reprendront mieux et leur bonne adaptation dans leur environnement sera garante d'une longue durée de vie.
En pleine terre, il faut creuser un trou deux fois plus gros que la taille de la motte.
En bac de bonne taille (50 cm au minimum), la plantation se fait dans un terreau enrichi et bien drainé. Sur terrasse, quand le poids minimal à respecter au mètre carré est faible, mélangez le terreau à de la perlite ou de la pouzzolane broyée.
Andrey Zharkikh/CC BY 2.0/Flickr
Arrosez aux périodes sèches, qu'elles soient printanières, estivales ou automnales pendant les deux premières années. Dans une bonne terre de jardin, n'arrosez pas trop souvent, de façon à favoriser un enracinement profond.
En bac, arrosez régulièrement pour maintenir une bonne fraîcheur du substrat, mais sans l'engorger. Arrosez en fonction des pluies et de la température, en surveillant le dessèchement du substrat. Apportez un engrais organique à chaque début de printemps.
En haie libre, on peut pailler les pieds pour éviter un arrosage trop fréquent.
La taille est recommandée chaque année quand l'arbuste est jeune et conduit en touffe. Pour obtenir une belle forme sur tronc, on peut aussi tailler les premières années puis équilibrer la ramure si besoin. La taille s'effectue après la floraison, car les boutons se forment sur les tiges de l'année précédente.
Sur une forme en touffe, raccourcissez les tiges d'une moitié à deux tiers de longueur au-dessus d'un gros bourgeon apparent. Pour rajeunir l'arbuste, coupez à ras les branches les plus anciennes. Sur une forme conduite sur tronc, taillez les jeunes pousses à 2 yeux.
L'arbuste est naturellement bien ramifié, il est donc également possible de ne pas tailler. Il faudra dans ce cas supprimer le bois mort chaque année, et aérer de temps à autre la ramure en coupant à ras les tiges grêles et qui se croisent de trop.
Les formes palissées en éventail sont assez spéciales et peu utilisées actuellement avec ce type d'arbuste. Mais dans le cas d'un palissage sur un mur ensoleillé, taillez à deux yeux toutes les pousses latérales.
Les pucerons apparaissent quand le sol est trop sec. Arrosez plus souvent.
Quand l'arbuste n'est pas dans les meilleures conditions de culture, il peut être attaqué par des champignons pathogènes qui occasionnent par exemple des taches sur le feuillage. Un traitement avec un fongicide biologique est à effectuer en hiver. Il faut ensuite vérifier que le sol est bien aéré, l'amender ou l'enrichir au besoin. La plantation au pied de bulbes décoratifs de la famille de l'ail peut aussi régler le problème.
Le bouturage de l'arbuste peut s'effectuer en prélevant des tronçons de jeunes tiges en juillet, mais il est difficile à réussir, car il demande de plonger les boutures dans des hormones de bouturage et de les maintenir sous une hygrométrie élevée à température constante, par exemple en serre. Seuls les amateurs tenaces pourront tester avec patience cette multiplication.
Laissez assez d'espace autour de ce bel arbuste, d'une part pour le laisser se développer se façon harmonieuse, d'autre part pour éviter la concurrence racinaire avec d'autres arbustes.
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