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Plantation
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Floraison
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Le genre Sprekelia fait partie de la grande famille des Amaryllidacées. Il comporte une seule espèce vivace bulbeuse, Sprekelia formosissima, originaire de zones montagneuses du Mexique et du Guatemala, plus connu sous le nom de lis de Saint-Jacques. Ce lis présente un feuillage basal rubané vert qui évoque celui des narcisses et qui se développe après la floraison. En automne, lorsque le bulbe se met au repos végétatif, le feuillage sèche et disparaît jusqu'à l'année suivante.
À partir du milieu du printemps jusqu'en été, le bulbe produit généralement une seule hampe florale creuse et teintée de rouge terminée par une grosse fleur solitaire rouge vif particulièrement élégante, même si éphémère (quelques jours). Cette dernière évoque les Amaryllis ou certaines orchidées. La disposition en croix de ses six tépales justifie son appellation vernaculaire « lis de Saint-Jacques », car elle rappelle la croix des chevaliers de Saint-Jacques.
La faible rusticité de cette bulbeuse nécessite une plantation en pot hors climat doux. On peut alors le cultiver à l'extérieur toute la belle saison ou comme plante d'intérieur. Ce cousin des Amaryllis se cultive de la même façon qu'eux.
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En climat doux, installez le bulbe en pleine terre en lui réservant un emplacement lumineux à l'abri des précipitations hivernales. Le Sprekelia nécessite un repos hivernal au sec pour bien fleurir au printemps suivant.
Le sol doit être fertile et bien drainant, sous peine de pourriture du bulbe. Préférez un sol neutre à acide, sableux ou caillouteux. Si vous installez plusieurs lis de Saint-Jacques, veillez à respecter une densité de 12 pieds par m².
Hors climat doux, cultivez-le en pot à sortir au jardin lorsque les risques de gelées sont écartés.
Si vous le cultivez comme plante d'intérieur, placez la potée juste derrière une fenêtre bien ensoleillée pendant toute la période de végétation.
Les bulbes à tunique brun rougeâtre sont disponibles au printemps, ce qui correspond au moment de leur plantation. Ils doivent être fermes, lourds et dépourvus de traces de pourriture.
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Veillez à conserver un substrat frais pendant toute la période végétative. En revanche, en période de repos, le substrat doit être complètement sec ! Hivernez la potée hors gel dans un local sec à une température autour de 8-10 °C.
Dès l'apparition du feuillage et jusqu'à fin août, apportez de l'engrais liquide spécial bulbe tous les 15 jours pour aider le bulbe à constituer des réserves.
Rempotez tous les 2 ou 3 ans en fin d'hiver. Manipulez les racines avec précaution, elles sont fragiles.
Arrosez régulièrement pendant toute la période de végétation (avril à septembre). Intensifiez les arrosages pendant la floraison.
Réduisez les arrosages en fin d'été lorsque le feuillage commence à faner et stoppez-les complètement lorsque le feuillage a disparu.
Couvrez avec un paillis de feuilles sèches en climat limite de rusticité. Aménagez un parapluie (avec 4 tuteurs et une feuille plastique) pour éviter l'effet néfaste des précipitations hivernales.
Un excès d'arrosage ou un mauvais drainage entraîne la pourriture du bulbe du Sprekelia.
Les plantes cultivées à l'intérieur peuvent parfois être parasitées par des cochenilles.
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La méthode la plus pratiquée pour multiplier le Sprekelia est la séparation des caïeux, les petits bulbes qui se développent à la base du bulbe mère. Plantez-les au printemps en pot individuel pour les faire grossir dans un substrat nutritif. Il faut 3 à 4 ans pour qu'ils produisent leur première hampe florale.
Le semis de graines, les plus fraîches possibles, est pratiqué par les amateurs d'Amaryllidacées. Les graines sont mises à germer dans un peu d'eau, à la lumière et à une température supérieure à 20 °C. Dès les premiers signes de germination, elles sont repiquées dans un godet individuel rempli de terreau de semis et maintenues au chaud et à la lumière.
Un bulbe qui fait des feuilles, mais oublie de fleurir traduit un repos végétatif en conditions insuffisamment sèches, une situation pas assez lumineuse, un manque de chaleur et/ou un manque de nourriture. Des bulbes d'exception comme le Sprekelia méritent qu'on s'attarde un peu sur leurs besoins de culture !
Le nom générique Sprekelia rend hommage à Johann Heinrich von Spreckelsen (1691-1764), un juriste allemand passionné de botanique qui aménagea le premier Jardin botanique privé à Hamburg. C'est lui qui fournit des bulbes de Sprekelia au botaniste Lorenz Heister. C'est en 1755 que le nom Sprekelia fut attribué à cette belle Amaryllidacée.
Introduite au XVIe siècle en Europe, l'espèce reste cependant peu connue plusieurs siècles plus tard même si on la trouve facilement en jardinerie au printemps et chez des pépiniéristes spécialisés. Peut-être à cause de sa floraison éphémère et souvent capricieuse.
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