Rhododendron

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Facile d'entretien et très résistant, le rhododendron offre un massif de fleurs éclatantes au printemps, avec un beau feuillage toute l’année. Ses nombreuses variétés permettent la création de haies comme la plantation en bac.

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Rhododendron en résumé

Dénomination

Nom(s) commun(s)

Rhododendron, azalée
Nom(s) latin(s)

Rhododendron
Famille

Ericacées
Type(s) de plante

Arbuste ▶ Arbuste à fleurs

Esthétique

Couleur des fleurs

Fleurs blanches

Fleurs jaunes

Fleurs oranges

Fleurs rouges

Fleurs roses

Fleurs violettes

Fleurs bleues

Fleurs multicolores ou panachées
Couleur des feuilles

Feuillage vert foncé
Végétation

Vivace
Feuillage

Persistant
Forme

Buissonnant

Ouvert ou divergeant
Hauteur à maturité

0,45 à 5 m
Largeur à maturité

0,60 à 3 m

Jardinage

Emplacement

Exposition

Mi-ombre

Ombre
Utilisation extérieure

Massif ou bordure Haie Plantation isolée Rocaille
Plantation

Pleine terre Bac, pot ou jardinière
Climat

Climat océanique Climat semi-océanique Climat continental Climat montagnard

Plantation

JANVIER	FÉVRIER	MARS
AVRIL	MAI	JUIN
JUILLET	AOÛT	SEPT.
OCT.	NOV.	DÉC.

Floraison

JANVIER	FÉVRIER	MARS
AVRIL	MAI	JUIN
JUILLET	AOÛT	SEPT.
OCT.	NOV.	DÉC.

Rhododendron signifie « arbre à roses ». On l'appelait jadis « rosage ». Cet arbuste résistant et fleuri est originaire d'Asie (sud de la Chine, Himalaya et Japon).

Il existe trois types de rhododendrons :

les rhododendrons au sens classique du terme, à feuilles persistantes et qui poussent dans les régions tempérées et montagnardes ;
les azalées (petits rhododendrons à feuilles caduques) ;
les vireyas (tropicaux).

Cette fiche ne présente que les rhododendrons persistants, qui correspondent à ce que l’on appelle « rhododendron » dans le langage courant.

Attention : les feuilles du rhododendron sont toxiques. Éloignez-en les enfants, et lavez-vous les mains après les avoir touchées.

Plantes du même type

Franklinia alatamaha

Aubépine

Baguenaudier

Buplèvre

Espèces et variétés de rhododendrons

Il existe près d’un millier d’espèces de rhododendrons. Lequel choisir ?

Rhododendron hybride

Rhododendron 'Red Jack'

Variété : Rhododendron 'Red Jack'
Hauteur : 1,5 m
Floraison : Rouge intense
Qualités : Résiste bien au froid Grandes fleurs

Rhododendron 'Catawbiense Grandiflorum'

Variété : Rhododendron 'Catawbiense Grandiflorum'
Hauteur : 1,5 à 2 m
Floraison : Mauve clair
Qualités : Grandes fleurs.

Rhododendron 'Sappho'

Variété : Rhododendron 'Sappho'
Hauteur : 1,5 à 3 m
Floraison : Blanc avec du pourpre sombre
Qualités : Grandes fleurs.

Rhododendron williamsianum

Rhododendron de William

Variété : Rhododendron de William
Hauteur : 1 à 1,5 m
Floraison : Rose pâle
Qualités : Buisson en forme de dôme.

Rhododendron yakushimanum, dit aussi rhododendron yak

Rhododendron yak 'Percy Wiseman'

Variété : Rhododendron yak 'Percy Wiseman'
Hauteur : 1 m
Floraison : Fleurs de couleur rose à reflets orange à jaune pâle.
Qualités : Floraison abondante.

Rhododendron yak 'Golden Torch'

Variété : Rhododendron yak 'Golden Torch'
Hauteur : 0,7 m
Floraison : Boutons de couleur saumon donnant des fleurs jaunes.
Qualités : Particulièrement florifère.

Rhododendron nain

Rhododendron ferrugineux (Rhododendron ferrugineum)

Variété : Rhododendron ferrugineux (Rhododendron ferrugineum)
Hauteur : 0,3 à 1,5 m
Floraison : Rouge ou rose
Qualités : Pour plantation en altitude.

Rhododendron hirsute (Rhododendron hirsutum), dit aussi rhododendron cilié ou poilu

Variété : Rhododendron hirsute (Rhododendron hirsutum), dit aussi rhododendron cilié ou poilu
Hauteur : 0,2 à 0,5 m
Floraison : Rose
Qualités : Pour plantation en altitude. Tolère les sols calcaires.

Rhododendron emmêlé (Rhododendron impeditum)

Variété : Rhododendron emmêlé (Rhododendron impeditum)
Hauteur : 0,5 à 0,6 m
Floraison : Bleu ou violet
Qualités : Petites fleurs.

Rhododendron de grande taille

Rhododendron géant (Rhododendron ponticum)

Variété : Rhododendron géant (Rhododendron ponticum)
Hauteur : 1,5 à 5 m
Floraison : Mauve
Qualités : Recommandé pour les haies.

Rhododendron 'Nova Zembla'

Variété : Rhododendron 'Nova Zembla'
Hauteur : 2,5 m
Floraison : Rouge sombre
Qualités : Tolère bien la chaleur.

Rhododendron 'Albert Schweitzer'

Variété : Rhododendron 'Albert Schweitzer'
Hauteur : 3 m
Floraison : Blanc rosé
Qualités : --

Plantation des rhododendrons

Où les planter ?

Le rhododendron se plante aussi bien en massif qu'isolé. Il peut constituer une haie, ou habiller un mur. Les rhododendrons nains trouveront leur place dans une rocaille ou en bac.

Pour bien choisir leur emplacement, il faut :

éviter absolument la terre calcaire (sauf pour le rhododendron hirsutum) ;
éviter les zones inondées et l'eau stagnante ;
éviter les courants d'air ;
éviter une ombre trop dense, et préférer la mi-ombre.

Conseils particuliers :

Si le sol est calcaire, tapissez le fond du trou avec un voile imputrescible.
Si le sol présente un risque d'eau stagnante, mettez des billes d'argile au fond du trou.

Quand planter un rhododendron ?

Le rhododendron se plante toute l'année, en évitant les périodes de gelées et de sécheresse. Vous pouvez le planter même pendant la floraison. La période idéale est avril ou mai, sauf dans les régions chaudes où le rhododendron se plante en octobre.

Le rhododendron est facile à transplanter, car ses racines ne sont pas profondes. Il peut l'être à toute époque. Préférez cependant l'automne (septembre-octobre) ou la fin de l'hiver (avril-mai), et évitez l'été.

Comment planter un rhododendron ?

Le rhododendron se plante peu profond. Le trou fera 1 m de large par pied, pour 40 à 50 cm de profondeur. La motte de la plante doit arriver 5 cm sous le niveau du sol.

La méthode pour planter un rhododendron :

Brossez les racines de la motte, avec une brosse à vaisselle par exemple, pour démêler les radicelles (les racines les plus fines).
Faites ensuite tremper les mottes des pieds 10 à 15 min dans un seau rempli d'eau avant de les planter.
Mélangez la terre retirée du trou avec de la terre de bruyère (2 quantités de terre de bruyère pour 1 de terre du sol).
Une fois la motte posée dans le trou, comblez-le avec le mélange. Tassez. Arrosez abondamment (au moins 10 l d'eau).

Idées d'association

Dryopteris

A mi-ombre, les fougères comme les Dryopteris sont des compagnes idéales.

Hosta

Le feuillage plantureux des hostas s'accorde bien à leurs floraisons généreuses.

Azalée

Mariez les rhododendrons à d'autres acidophiles comme les azalées caduques ou persistantes.

Jacinthe des bois

Les jacinthes des bois animent le décor avant leur floraison.

Culture et entretien du rhododendron

N'arrosez pas les rhododendrons avec de l'eau calcaire ; préférez l'eau de pluie. Aux périodes chaudes, arrosez 2 à 3 fois par mois, pas plus.

Alimentez en compost, fumier ou tout autre amendement organique, une fois par an, en fin d'hiver, en le répandant sur la surface au pied du rhododendron. Il est aussi possible d'utiliser de l'engrais spécial terre de bruyère ; son utilisation régulière permet de limiter le risque de moisissures.

Une fois tous les 5 ou 6 ans, remplacez la terre de bruyère.

Fabriquer du compost

Taille du rhododendron

Le rhododendron ne nécessite pas de taille. Toutefois, coupez les fleurs fanées après la floraison, en les pinçant entre le pouce et l'index. Coupez également le bois mort.

Il est possible de couper les branches si leur disposition nuit à l'esthétique du rhododendron. Pour cela, coupez-les en fin d'été, et au-dessus d'un œil (bourgeon dormant) pour favoriser la ramification.

Si les rhododendrons se dégarnissent à la base, il est possible de les tailler sévèrement au pied, jusqu'à 50 cm du sol.

Maladies, nuisibles et parasites

Le rhododendron est généralement résistant aux maladies, surtout dans ses variantes de grande taille. Toutefois, voici les principaux problèmes que le rhododendron peut subir :

Les champignons sont la cause de la plupart des maladies du rhododendron. Le plus dangereux est Phytophthora cinnamomii, responsable du dépérissement. Phyphtothora cactorum et Phytophthora citriola provoquent le dieback. Commencez par enlever les feuilles malades et par les brûler, puis traitez avec un fongicide. Pensez à nettoyer les outils qui ont touché les plantes contaminées.
Si les feuilles et les bourgeons brunissent, cela provient généralement d'un sol mal drainé ou d'eau qui stagne au niveau des racines.
Si les feuilles se décolorent et jaunissent, la cause est probablement un excès de calcaire (chlorose), peut-être dû à l'eau d'arrosage. Utilisez alors uniquement de l'eau de pluie. Un engrais spécial plantes de bruyère peut aussi corriger le problème.
Plus grave, le Pestalozzia, un autre champignon, cause une défoliation complète du rhododendron. Pulvérisez un fongicide.
Le rhododendron peut également être atteint par l'oïdium (Microsphaera penicillata), reconnaissable à une espèce de poussière blanche sur les feuilles. Pulvérisez dessus du lait écrémé dilué. Cette recette biologique peut suffire si elle est appliquée rapidement.
L'otiorhynque, qui mange le bord des feuilles et dont les larves attaquent les racines, sera écarté naturellement par des carabes (sorte de coléoptères).
De même, les coccinelles chasseront l'araignée rouge, qui cause une décoloration du feuillage et qui construit de petites toiles d'araignée au bout des feuilles.

Conseils écologiques

L'été, paillez le pied du rhododendron avec des écorces de pin : elles conserveront l'humidité tout en assurant l'acidité du sol.