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Plantation
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La gypsophile est une plante gracieuse davantage connue pour son utilisation dans les bouquets des fleuristes qu'au jardin. Pourtant, son peu d'exigence sur la qualité des sols, sa résistance à la chaleur et son aspect léger font des miracles dans les jardins de ville et de campagne. Elle entre dans la catégorie des plantes dites « de grand-mères » car elle était autrefois très prisée, au même titre que les heuchères « désespoir du peintre » et les marguerites. Elle a été reléguée dans les jardins de campagne ces dernières années, mais revient aujourd'hui sur le devant de la scène pour apporter plus de douceur aux jardins urbains.
Originaire du pourtour méditerranéen, la gypsophile aime le soleil et la chaleur. Il se rencontre à l'état sauvage sur les terrains rocailleux, par exemple en Grèce ou en Italie. Au jardin, il se plaît dans les sols poreux ou très bien drainés et affectionne particulièrement ceux à tendance calcaire. Il lui faut aussi une bonne profondeur de terre pour ses racines puissantes. Il est rustique dans la plupart des régions quand l'hiver n'est pas trop rigoureux.
Son feuillage minuscule se répartit sur de très fines tiges ramifiées formant un buisson à port dressé, en coussin ou tapissant selon les espèces. Les fleurs en petits pompons simples ou doubles apparaissent au sommet des multiples tiges, et de ce fait sont très nombreuses. Sur les espèces en coussins, elles arrivent même à couvrir l'ensemble de la touffe.
Grâce à sa floraison estivale qui commence souvent en mai ou début juin, la plante anime toutes sortes de compositions en massifs et en rocailles. Elle peut aussi former des bordures compactes, ou accompagner le pied des rosiers sur tige, des fruitiers et des arbustes à port dressé. Toutes les espèces sont couvre-sol mais celles à port tapissant donnent la possibilité de garnir les petites rocailles, les auges, les jardinières et les joints des dallages. Sur les terrasses, il suffit de conserver une bande de terre entre le bas de la façade et le revêtement de la terrasse pour implanter quelques pieds de gypsophile et ainsi envelopper la maison d'un vaporeux cordon fleuri.
Sa facilité d'entretien et sa croissance sans histoire permettent d'en réserver quelques touffes pour les bouquets d'été, à cultiver par exemple au potager. La gypsophile tient effectivement très bien en fleur coupée. On l'associe avec les roses, les campanules, et toutes les fleurs à grande corolle ou à corolle globuleuse.
La gypsophile se sème ou se plante :
La gypsophile aime le soleil, donc plus l'endroit est ensoleillé plus la floraison sera longue et abondante. Le sol doit rester bien drainé en toutes saisons, les terrains poreux conviennent donc tout à fait. Si le sol est assez profond, la plante pousse aussi sans souci dans les terres caillouteuses. Évitez les terrains très acides.
Sur le balcon et la terrasse, les espèces dressées préfèrent les pots assez hauts ou être installées avec d'autres vivaces dans des bacs. Les espèces tapissantes peuvent se suffire de jardinières.
Le semis s'effectue entre avril et mai en place, ou en terrines de semis sous serre à partir du mois de mars.
La meilleure période pour la plantation se situe aussi au printemps, entre mars et juin, quand le sol commence à se réchauffer. La plante pourra ainsi bien s'installer avant l'automne pluvieux. La plantation à l'automne est possible dans les terres très poreuses et les régions du sud.
Selon les espèces et variétés, respectez les bonnes distances de plantation :
En terrain un peu lourd, ajoutez du sable grossier de rivière ou de la pouzzolane broyée pour alléger et permettre un meilleur drainage.
La gypsophile se contente de terrains pauvres, il n'a donc pas besoin d'apport d'engrais, mais pour aider la reprise en sol très pauvre, on peut apporter une couche de compost ou un engrais organique en automne, qui sera complètement assimilé au printemps au moment de la plantation.
Arrosez régulièrement quand il ne pleut pas, pour aider la reprise puis en été la première année de plantation. Ensuite, arrosez si le temps est très sec, peu souvent mais copieusement. La plante ira ainsi trouver seule de l'eau dans les couches profondes du sol.
Désherbez les premiers mois, pour éviter la concurrence racinaire avec les plantes spontanées. Quand la plante est suffisamment développée, paillez autour du pied avec un paillis minéral qui retiendra moins l'humidité que les paillis organiques.
Pour les plantes en pots et jardinières, supprimez les fleurs fanées au fur et à mesure pour garder un aspect plus décoratif. Cet effleurage est difficile à effectuer au jardin sur les grosses touffes. Laissez dans ce cas les fleurs se renouveler seules.
En début d’automne ou en fin d’hiver, équilibrez la touffe en coupant les tiges dégingandées. Cela aura aussi pour effet de rendre la plante plus compacte.
Les petites gypsophiles rampantes ne se taillent pas. On nettoie seulement les tiges abîmées en bordure si besoin.
Les jeunes plantes sont dévorées par les limaces et les escargots. Luttez contre ces nuisibles avec des produits biologiques, ou invitez la petite faune auxiliaire (oiseaux, hérissons, crapauds… et poules !) à vous aider dans cette tâche.
Les tiges se coupent au fur et à mesure des besoins pour la confection des bouquets estivaux.
Si vous n'avez pas réservé de pied pour cet usage, prélevez des tiges plutôt en périphérie des touffes pour ne pas trop dégarnir celles-ci.
La gypsophile n'aime pas être dérangée. Elle ne supporte donc pas bien la division ni la transplantation. Pour la multiplier :
Grâce à sa facilité de culture et son entretien quasi nul, cette vivace est parfaite pour les jardins secs ainsi que dans les jardins de campagne où l’on ne vient qu’en été et pendant les week-ends de la belle saison. Inutile donc de poser un arrosage automatique, vous ferez ainsi des économies d’eau.
Le nom de la gypsophile rappelle son terrain de prédilection : gypsos signifie gypse en grec, et philos ami. Cette plante est donc l’amie des sols calcaires.
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