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Plantation
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AVRIL | MAI | JUIN |
JUILLET | AOÛT | SEPT. |
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Floraison
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Taille
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Le genre Crinodendron regroupe 4 espèces d’arbres ou d’arbustes persistants toutes originaires d’Amérique du Sud. Ce genre est cependant apparenté à l’Elaeocarpus composé de plus de 200 espèces ligneuses répandues en Asie tropicale, Australie et Nouvelle-Zélande. Les crinodendrons appartiennent d’ailleurs à la famille des Elaeocarpacées.
L’espèce hookerianum, encore appelée Tricuspidaria lanceolata, est la plus plébiscitée en raison de sa spectaculaire floraison en forme de lanternes rouges à rose vif. Elle pousse dans les forêts pluviales des îles Chiloé ainsi que du littoral méridional chilien et tolère des gelées de -7 à -10 °C. Crinodendron patagua vivant dans les collines de Valparaiso plus au nord-est moins répandu bien que plus vigoureux et tolérant à la sécheresse. Il livre une floraison sous la forme de petites clochettes blanches en fin d’été.
L’arbre à lanternes du Chili forme un arbuste de 9 m de haut dans son habitat, réduit à 3-4 m en culture. Les feuilles alternes, d’un vert foncé cireux et fortement nervurées sont à elles seules très décoratives d’autant que les boutons rouges s’annoncent dès l’automne pour ne s’ouvrir qu’au printemps. Les limbes munis d’un court pétiole, à l’aspect coriace et aux bords grossièrement dentés mesurent 30 à 75 mm. Leur revers pubescent est vert clair.
Les fleurs s’épanouissent entre mai et septembre, pendant une durée de 6 semaines. Elles paraissent à l’aisselle des feuilles, éparses ou groupées par deux, sous la forme de lanternes dotées d’un long pédoncule de 3 à 6 cm. La corolle est composée de 5 pétales charnus libres, terminés par 3 dents en forme d’urne pendante.
Le fruit est une capsule qui s’ouvre à 3 ou 5 valves, remplies de grosses graines bombées.
Le terme Crinodendron vient du grec krinon « belles fleurs » et de dendron qui désigne l’arbre. Hookerianum fait honneur à William Jackson Hooker (1785-1865), directeur du Royal Botanic Garden de Kew et fervent supporteur de l’explorateur Joseph Banks.
Crinodendron patagua possède un bois blanc utilisé en menuiserie et son écorce est riche en tanin.
Cet arbuste se plaît particulièrement sous climat breton ou basque car il réclame des hivers doux et des étés pourvus d'une bonne humidité atmosphérique. Placez-le en situation fraîche abritée du vent, si possible près d'un ruisseau.
Plantez-le dans un sol tourbeux et frais mais bien drainé, au soleil si l'air est humide sinon plutôt à mi-ombre. La terre peut être neutre ou acide mais sans calcaire.
Il forme de belles associations avec des végétaux de terre de bruyère (rhododendron, andromède, camélia…).
Au printemps si vous craignez le gel, sinon à l'automne.
Creusez une large fosse et faites un apport de tourbe si le sol manque d'humus.
Le crinodendron peut aussi se cultiver dans un grand pot (30 cm de diamètre) rempli de terre de bruyère et placé en serre froide durant l'hiver. Sa floraison intervient alors plus précocement.
Étalez un paillis de feuilles mortes au pied pour préserver la fraîcheur du sol.
Bon à savoir : les gelées tardives peuvent faire roussir les jeunes pousses et les boutons.
Rabattez légèrement les pousses au printemps pour densifier la silhouette.
La plante peut être sujette aux cochenilles qui forment un dépôt noirâtre sur le feuillage dû à la fumagine. Appliquez au pulvérisateur du savon noir additionné d’un peu d’huile végétale ou un anti-cochenilles. Nettoyez le feuillage enduit de fumagine avec une éponge humide.
Clivid/CC BY ND 2.0/Flickr
Les semis prélevés sur des plantes en Europe germent rarement. Il est donc préférable de faire des boutures en juillet-août ou en juin.
Cette opération est assez facile :
Les boutures se mettront à fleurir au bout de 5 ans.
Paillez le sol et plantez le crinodendron à mi-ombre à proximité d’un bassin afin de lui offrir les meilleures conditions de croissance.
Crinodendron hookerianum fut introduit par William Lobb (1809-1864) en 1848 en Angleterre. Ce botaniste amateur était chargé avec son frère de collecter des plantes notamment en provenance du Chili, pour les pépinières Veitch en Angleterre.
Crinodendron hookerianum a reçu le prix Award of Garden Merit en 1993.
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