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Calliandra
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Le calliandra est un arbuste proche des mimosas présentant des fleurs d’un rouge éclatant en plumets épars. Il apprécie les étés chauds avec de bons arrosages. Peu rustique, il se cultive aussi en pot et passe ainsi l’hiver à l’abri.
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Trouver la plante qu'il vous fautLe calliandra est un arbuste proche des mimosas présentant des fleurs d’un rouge éclatant en plumets épars. Il apprécie les étés chauds avec de bons arrosages. Peu rustique, il se cultive aussi en pot et passe ainsi l’hiver à l’abri.
Calliandra
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Plantation
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| AVRIL | MAI | JUIN |
| JUILLET | AOÛT | SEPT. |
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Floraison
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Taille
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Le genre Calliandra comprend quelque 200 espèces d'arbres ou arbustes persistants ainsi que des plantes grimpantes de petite taille, principalement originaires d'Amérique tropicale. Quelques espèces proviennent d'Afrique, de Madagascar et d'Inde orientale. Il fait partie de la famille des Fabacées équivalent de Légumineuses selon la classification phylogénétique APG II (2003), et à la sous-famille des Mimosacées. Sa floraison rappelle les plumets de l'arbre à soie (Albizia) hormis le fait que les étamines forment une sphère ou un hémisphère selon l'espèce, au lieu d'un éventail. On l'appelle aussi « arbre aux houppettes ».
Le feuillage des calliandras est alterne, toujours bipenné, c'est-à-dire que les folioles sont elles-mêmes divisées en foliolules plus ou moins fines selon l'espèce. En revanche, leur nombre et leur forme varient. Elles ont la particularité de se refermer durant la nuit et lorsque le temps est couvert ou orageux. Contrairement à beaucoup de Mimosacées (Acacia africains), le calliandra n'est pas épineux.
Les fleurs sont groupées en capitules denses de 5-6 cm de diamètre. La corolle et le calice (à 5 pétales et 5 sépales dentés ou profondément fendus) sont réduits à quelques millimètres si bien que l'on voit surtout les faisceaux rouges lumineux ou roses constitués par les nombreuses étamines et les pistils. La floraison intervient en été dans nos régions. Ces fleurs très nectarifères attirent les colibris et les insectes butineurs.
Les fruits sont des gousses souvent aplaties, épaissies sur les bords qui s'ouvrent en vrillant à maturité.
Calliandra vient du grec kallos qui signifie « beauté » et andros qui désigne le « mâle » en référence aux étamines spectaculaires qui font l'originalité de la plante. Les étamines sont en effet les organes mâles d'une fleur.
Les calliandras sont souvent utilisés comme plante fourragère : Calliandra calothyrsus en Afrique et Amérique du Sud pour nourrir les chèvres, Calliandra houstoniana sous les tropiques. Le feuillage de Calliandra eriophylla sert de nourriture aux animaux herbivores sauvages. Ses graines sont notamment consommées par la caille de Californie, un oiseau menacé de disparition de l'ouest des États-Unis. Leur système racinaire dense permet en outre de lutter contre l'érosion des sols. Leur capacité à fixer l'azote de l'air permet de les exploiter comme engrais vert.
Une résine hallucinogène est extraite de Calliandra houstoniana var anomala grâce à une incision de l'écorce. Elle possède aussi des propriétés médicinales pour soigner la diarrhée, la fièvre et le paludisme dans la tradition populaire.
Calliandra tergemina, arbrisseau commun des zones littorales sèches de Martinique sert de plante hôte à la piéride orange (Phoebis agarithe antillia), un papillon totalement absent de la Guadeloupe, l'île voisine.
Les plus rustiques
Calliandre de tweedie (Calliandra tweedii syn. Inga pulcherrima)
Arbre aux houppettes (Calliandra eriophylla)
Espèces tropicales pour culture d’intérieur ou zone sans gel.
Pompon de marin (Calliandra haematocephala)
Calliandra houstoniana
Calliandra calothyrsus
Zapoteca portoricensis (syn. Calliandra portoricensis)
Les espèces les plus rustiques peuvent se cultiver en extérieur sur la Côte d'Azur ou le littoral atlantique à condition de pousser dans une terre bien drainée. On peut aussi les cultiver dans un pot que vous rentrez dans une pièce fraîche en hiver.
Le calliandra tolère un sol normal à frais. En pot, utilisez un terreau léger bien drainé.
L'arbre aux houppettes réclame beaucoup de chaleur en été. Placez-le en plein soleil ou à mi-ombre selon l'espèce (voir tableau), à l'abri du vent. Il tolère les embruns. En serre, placez-le en pleine lumière mais sans soleil direct.
Plantez-le au printemps de préférence.
L'enracinement pouvant être assez profond, ameublissez un gros volume de terre et enrichissez avec du terreau ou de l'engrais organique.
Pour un culture en bac, choisissez un pot de 30 cm de profondeur.
Rentrez le pot en hiver dans un endroit éclairé à l'abri du gel ou cultivez le calliandra dans une serre chaude toute l'année.
Apportez de l'engrais tous les 15 jours en période estivale et arrosez régulièrement pour maintenir le sol frais. En hiver, laissez sécher le substrat sur 1 cm de profondeur avant de renouveler l'arrosage.
Rempotez chaque année au printemps ou en début d'été.
Après la floraison, remettez en forme la ramure.
En serre, le feuillage peut présenter des piqûres d'araignées rouges (acariens) lorsque l'air est trop sec. En cas de forte invasion, traitez avec un acaricide.
Les cochenilles sont parfois présentes. Tentez par exemple de pulvériser un mélange d'une cuillerée à café de savon noir liquide dans 1,5 l d'eau.
Il est possible de pratiquer un marcottage aérien ou par couchage en étant patient mais le semis ou le bouturage sont plus aisés.
Au printemps :
En été :
Le calliandra est une plante robuste malgré ses airs fragiles. Il permet de lutter efficacement contre l’érosion des sols, est capable de fixer l’azote de l’air pour se nourrir et attire de nombreux insectes butineurs.
Calliandra calothyrsus est un petit arbre introduit d’Amérique centrale en Indonésie en 1936 pour faire de l’ombre et enrichir le sol au sein des plantations de caféiers. Il est désormais bien implanté à Java sur les versants abrupts des chaînes montagneuses et des pics volcaniques entre 150 et 1500 m d’altitude où il permet de lutter contre l’érosion des sols. Il diminue également la pression sur les espèces indigènes car son bois possède un important pouvoir calorifique, intéressant pour faire le feu d’autant qu’il rejette facilement de souche après une coupe.
Son feuillage sert de fourrage et il peut constituer une jachère à courte rotation avec son pouvoir fixateur d’azote de l’air propre aux Légumineuses. Son nectar est également apprécié par les abeilles.
Ses besoins sont un sol légèrement acide et bien drainé et des précipitations supérieures à 1 000 mm sous un climat tropical.
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