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Gaulthérie
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Ce petit buisson de la famille de la bruyère est remarquable par la profusion de ses baies blanches, roses ou rouges à violettes, qui parent son feuillage persistant durant tout l’hiver. Il accompagne bien les plantes de terre de bruyère.
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Trouver la plante qu'il vous fautCe petit buisson de la famille de la bruyère est remarquable par la profusion de ses baies blanches, roses ou rouges à violettes, qui parent son feuillage persistant durant tout l’hiver. Il accompagne bien les plantes de terre de bruyère.
Gaulthérie
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Plantation
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| AVRIL | MAI | JUIN |
| JUILLET | AOÛT | SEPT. |
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Floraison
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Taille
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Le genre Gaultheria compte 170 espèces d’arbustes persistants de la famille des bruyères (Éricacées), peuplant les régions tempérées humides et les régions tropicales montagneuses.
L’espèce Gaultheria procumbens de l’est de l’Amérique du Nord, encore appelée « thé du Canada », est réputée pour ses feuilles aromatiques que l’on fait infuser ou dont on extrait l’huile essentielle de wintergreen, qui sert à soigner les douleurs articulaires.
G. mucronata, en provenance de Patagonie, du sud de l’Argentine et du Chili, est employé dans les jardins pour son aspect ornemental. L’espèce est drageonnante et constitue de vastes landes jusqu’au 40° parallèle sud. Elle forme une masse compacte d’une soixantaine de centimètres. Son petit feuillage lustré, coriace et vert sombre est alterne et terminé par une pointe qui le rend légèrement épineux. Le feuillage vire au bronze à l’automne.
Les rameaux se couvrent de menues clochettes blanc rosé, en forme de grelots, en fin de printemps. Les pieds sont généralement unisexués, si bien qu’il faut planter à proximité un pied mâle, de manière à féconder le pied femelle qui produira les baies. Son principal attrait réside en effet dans la formation de ses petites drupes, semblables à des perles de nacre, d’environ 1 cm de diamètre, qui persistent jusqu’au printemps. Selon les cultivars, celles-ci affichent des tons blancs, roses en camaïeu ou rouges. Elles sont toxiques.
Les fruits sont une source de nourriture pour la faune sauvage. Les baies de G. shallon étaient consommées par les peuples indigènes d’Amérique du Nord, les Chinook. Les feuilles de G. procumbens peuvent s’utiliser en infusion pour faire baisser la fièvre. L’huile essentielle de G. fragantissima sert à soigner les céphalées.
Gaultheria dérive de Gaulthier, qui s’écrit aussi Gaultier, médecin, météorologue et botaniste français installé au Québec en tant que correspondant de l’Académie royale des sciences. Ses études furent surtout relayées par les écrits de Duhamel du Monceau. Il contribua notamment à la connaissance des plantes médicinales locales. Mucronata vient du latin mucronatus, qui signifie « mucroné », c’est-à-dire terminé par une pointe courte aiguisée. Shallon dérive du mot Kikwu-salu, qui désigne « l’arbuste » chez les Chinook.
Gaulthérie mucronée, palommier (Gaultheria mucronata, syn. Pernettya mucronata)
Gaultheria mucronata 'Mother of Pearl'
Gaultheria mucronata 'Bell’s Seedling'
Gaultheria mucronata 'Winter Time'
Gaultheria mucronata 'Crimsonia'
Gaultheria mucronata 'Mulberry Wine'
Thé du Canada, gaulthérie couchée, palommier (Gaultheria procumbens)
Gaultheria shallon
Plantez la gaulthérie au nord de préférence, en situation semi-ombragée et dans un sol frais et acide.
Vu sa taille, elle peut former des bordures au pied de grands arbustes de terre de bruyère, comme des rhododendrons ou des érables japonais.
Les plants qui produisent des fruits sur de jeunes sujets sont vendus souvent à l'automne pour orner les jardinières et réaliser des compositions colorées en compagnie de bruyères.
Plantez-la en automne de préférence.
Il est conseillé de planter plusieurs spécimens, dont un pied mâle, pour favoriser la fructification.
Ameublissez une large surface, de manière à favoriser l'étalement de l'arbuste. Réalisez un apport de terre de bruyère, d'humus ou de tourbe, à pH acide, et paillez le sol.
La gaulthérie est souvent proposée à l'automne pour faire des compositions florales. Vous pouvez l'associer aux bruyères et pensées. Remplissez une jardinière ou un panier de terreau puis plantez vos plantes assez serrées.
Veillez à maintenir le sol humide durant les premiers étés et paillez avec des fougères ou des aiguilles de pin, de façon à maintenir l'acidité du sol. La plante met environ 3 ans à bien reprendre.
En condition de sol frais et ombragé, il est ensuite inutile d'arroser. Maintenez le paillage tant que le sol n'est pas entièrement recouvert par le feuillage et pour augmenter l'acidité du sol si nécessaire.
La plante en pot est souvent jetée lorsque les boules sont tombées mais elle peut être aussi maintenue plusieurs années dans un contenant suffisamment profond (25 cm) ou plantée en pleine terre.
Il est inutile de la tailler, excepté G. shallon, qui apprécie d’être rabattu en avril-mai.
Aucun parasite notable.
La division de drageons est le plus facile, sinon on peut procéder par semis ou bouturage.
Bouturez en juillet-août. Réalisez des boutures à talon de 5 à 8 cm prélevées sur des pousses latérales. Piquez dans un substrat composé de 50 % de tourbe et de 50 % de sable et placez sous châssis froid. Repiquez au printemps dans des pots individuels de 9-10 cm avec 2/5e de tourbe, 2/5e de terre de jardin non calcaire et 1/5e de sable grossier. Enterrez les pots pour éviter qu'ils ne se dessèchent trop vite. Placez en pleine terre à l'automne.
Divisez les drageons en septembre. Pour G. shallon, séparez un drageon en plantant la bêche et replantez aussitôt en pleine terre.
En automne, débarrassez la graine de la pulpe. Semez les graines mélangées à du sable fin et posez sur une caissette de tourbe. Placez sous châssis froid. Puis procédez de la même façon que pour les boutures.
La gaulthérie est une plante idéale pour couvrir le sol en sous-bois humide. Sa floraison est mellifère et ses baies profitent à la faune locale.
De 1820 à 1990, les plantes décrites ci-dessus appartenaient au genre Pernettya, puis les deux genres furent regroupés en un seul. Gaultheria fut attribué par Linné en souvenir du docteur Jean-François Gaultier (Gautier ou Gaulthier) (1708-1756) qui s’est intéressé aux médecines populaires canadiennes, notamment à la diffusion du thé du Canada (Gaultheria procumbens). L’espèce G. procumbens fut introduite en Europe en 1762, l’espèce G. shallon en 1826 par David Douglas, et G. mucronata en 1828, depuis le Chili. Ces deux dernières espèces présentent un risque potentiel invasif en Irlande.
Le nom de Pernettya fut donné par le botaniste Charles Gaudichaud-Beaupré en l’honneur d’Antoine-Joseph Pernety (1716-1796), qui voyagea en Patagonie avec Louis-Antoine de Bougainville en 1762-1763.
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