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Plantation
JANVIER | FÉVRIER | MARS |
AVRIL | MAI | JUIN |
JUILLET | AOÛT | SEPT. |
OCT. | NOV. | DÉC. |
Floraison
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Cette plante annuelle, encore appelée amarantine ou amarantoïde (rappelant ainsi qu'elle appartient à la famille des Amarantacées) est originaire des régions chaudes d'Australie, d'Amérique et d'Asie du Sud Est. Dans ces régions la gomphrena fait d'ailleurs partie de la pharmacopée traditionnelle ; sa racine, réduite en poudre, était utilisée pour ses propriétés antiasthéniques, pour lutter contre le stress et les désordres nerveux ainsi que pour réguler la digestion. Il est impossible de déterminer quand cette une fleur a été introduite en Europe mais elle peuplait autrefois les jardins de nos grand-mères. Celles-ci appréciaient en effet les bouquets frais (de longue tenue en vase) ou secs, confectionnés avec cette « immortelle à bouton ».
La gomphrena forme très rapidement de fortes touffes buissonnantes au feuillage allongé, vert, légèrement duveteux. Ses tiges rigides sont coiffées, de juillet jusqu'aux gelées, de minuscules fleurs enveloppées chacune dans des bractées vivement colorées (de rose, de pourpre, de jaune…) et regroupées en petits épis sphériques. Mellifère et nectarifère, cette floraison attire les abeilles, papillons et autres butineurs. La gomphrena peut atteindre de 15 à 70 cm selon les variétés. Les plus basses orneront joliment les bordures tandis que les plus hautes illumineront les massifs d'annuelles en compagnie de bleuet, de coquelicot, d'ammi, d'acroclinium…
Au soleil ! Même si cette plante préfère les sols légers, même pauvres, elle pousse dans toute bonne terre de jardin à condition que celle-ci soit bien drainée. Si ce n'est pas le cas, n'hésitez pas à alléger le terrain (avec non pas du sable mais des graviers) à l'emplacement des gomphrenas, et à rassembler la terre en une petite butte sur laquelle vous sèmerez et/ou planterez les fleurs.
La gomphrena est une plante de pays chauds. Elle peut supporter des températures descendant jusqu'à -7 °C mais, pour s'installer, elle a absolument besoin que le terrain qui l'accueille soit bien réchauffé. Et que les températures extérieures soient douces, tout risque de gelée étant définitivement passé.
En conséquence, cette plante se sème, sous abri et en terrine, en mars-avril, ou en pleine terre, à la volée, en mai-juin. Les plants dotés de quelques feuilles seront plantés (ou repiqués) en les espaçant de 15 à 20 cm selon qu'il s'agit de variétés de haute ou de basse taille.
Conseil : pour faciliter la germination des graines, faites les tremper un ou deux jours dans de l'eau avant de les semer. Les petites semences de gomphrena germent à la lumière. Répartissez-les donc à la surface du terreau sans les recouvrir.
Une fois bien installée, cette plante ne demande presque aucun entretien ! Elle ne nécessite ni taille, ni tuteurage, ni fertilisation. Vous l’arroserez bien sûr, surtout en cas de canicule, mais en veillant à laisser sécher la terre entre deux apports d’eau.
Les jeunes plants de gomphrenas peuvent parfois être grignotés par des limaces et des escargots. Protégez-les par exemple, au printemps, en éparpillant à leur pied quelques granules d'orthophosphate de fer, produit non issu de la chimie de synthèse et agréé en agriculture biologique.
Cette plante peut également être attaquée par l'oïdium, un champignon qui, au printemps et/ou en automne, couvre le feuillage d'un fin voile blanc. Prévenez cette maladie en espaçant bien les plantes de façon à ce qu'elles soient bien aérées. Traitez-la, si l'attaque est vraiment forte, en pulvérisant par exemple sur les gomphrenas, une solution contenant de la fleur de soufre.
Cette plante annuelle se multiplie exclusivement par semis.
Les gomphrenas composent de très jolis bouquets, que leurs fleurs soient utilisées fraîches ou sèches. Dans le premier cas, la cueillette a lieu lorsque toutes les fleurs sont épanouies. On effeuille le bas des tiges et on recoupe la base de celles-ci en biseau, sous l'eau du robinet, sur environ trois centimètres. Ces bouquets tiennent de huit à douze jours en vase.
Si vous souhaitez faire sécher les gomphrenas, récoltez-les avant l'épanouissement complet des fleurs. Rassemblez les tiges en bouquets que vous suspendrez à l'air libre.
Disposer un paillage au pied des plantes possède bien des avantages. Ce mulch gêne la poussée des mauvaises herbes ; il permet de diminuer les apports d'eau en conservant la fraîcheur du sol et en limitant l'évapotranspiration. Ce paillage peut être composé de feuilles mortes, de fougères sèches, de tontes de gazon, de foin… Graviers, ardoises ou tuiles cassées, pierres plates peuvent également couvrir le sol. Ce matériel minéral à l'avantage d'emmagasiner la chaleur durant la journée pour la restituer durant la nuit. Parfait pour des plantes amatrices de chaleur comme la gomphrena !
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