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Plantation
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Les massettes du genre Typha se caractérisent par un épi floral cylindrique formant une quenouille veloutée au sommet des tiges, ce qui permet de les distinguer aisément des roseaux. En effet, à la différence des roseaux, les massettes produisent toutes des épis cylindriques décoratifs apparaissant généralement en août-septembre, durables jusqu'en hiver.
Ces plantes vivaces, très rustiques et amphibies, sont originaires d'Europe et d'Amérique du Nord. Les massettes sont présentes en zones tempérées et chaudes de l'hémisphère nord, en bordure de lacs, étangs et zones humides.
Ces vigoureuses plantes herbacées apparaissent spontanément sur les berges, et sont globalement plutôt à réserver aux grandes pièces d'eau. Il sera ainsi préférable d'utiliser pour les bassins de plus petite dimension une autre espèce, Typha laxmannii, haute de « seulement » 1 à 1,50 m. La massette naine, Typha minima, est une plante idéale pour réaliser la base d'un décor aquatique dans un petit bassin. Dans les deux cas, par rapport aux bassins de jardin, prévoyez, si nécessaire, la confection d'un barrage de racines pour limiter leur extension.
Les Typha sont souvent parmi les premières plantes de zones humides à coloniser les zones de boue humide nouvellement exposée, avec leurs épis contenant d'abondantes graines dispersées (des chiffres de 300 000 sont annoncés). Les graines enfouies peuvent survivre dans le sol pendant de longues périodes de temps. Elles germent mieux avec la lumière du soleil et des températures fluctuantes, ce qui est typique de beaucoup de plantes de zones humides qui se régénèrent sur les vasières. Les plantes se propagent aussi par rhizomes, formant un grand peuplement interconnecté.
Les massettes sont considérées comme des concurrents dominants dans les zones humides dans de nombreux domaines, et elles excluent souvent d'autres plantes avec leur couvert végétal dense. Différentes espèces de massettes sont adaptées à différentes profondeurs d'eau.
Bon à savoir : les massettes prospèrent très facilement, voire trop… Pour la massette naine, Typha minima, il est même conseillé de la planter dans un contenant afin de limiter son développement. Les massettes sont capables d'asphyxier toutes les espèces du milieu, puis d'assécher la mare. Elles résistent à des températures inférieures à -20 °C.
born1945/XX BY 2.0/Flickr
Les massettes sont des plantes rustiques (-20 °C au moins pour les espèces présentes en Europe) et vivaces, mais à feuilles caduques, qui demandent une exposition en plein soleil, un sol lourd, boueux mais pauvre si possible. La plante est très tolérante, elle supporte même de l'eau légèrement saumâtre.
Les massettes peuvent compléter les berges d'un plan d'eau avec des iris des marais, des glycéries, des joncs et scirpes, des prêles, par exemple.
L'intérêt des massettes étant estival pour la floraison, leur plantation intervient au printemps, quand les gelées nocturnes sont finies.
Plantez les rhizomes de quelques centimètres sous la surface du substrat boueux, en bord d'un plan d'eau, avec la possibilité pour les pieds d'être submergés par l'eau.
Respectez les hauteurs maximales d'immersion (cf tableau des espèces), même si les indications données restent relatives en fonction de la nature du sol, de l'eau, de l'ensoleillement, etc.
Marcia Stefani/CC BY 2.0/Flickr
Les plantes aquatiques, adaptées à nos milieux naturels par leur origine géographique, n'ont pas besoin d'entretien, sauf à limiter leur expansion naturelle.
Il faut limiter la propagation des massettes, elles sont susceptibles de devenir envahissantes.
Supprimez des plants entiers avec le rhizome.
Parfois sensible aux pucerons.
Tout peut se récolter chez les massettes !
Les massettes sont des plantes comestibles, véritables garde-manger des marais : on en consomme le rhizome, très riche en amidon et extrêmement nutritif ; la base des feuilles, très tendres, au goût de cœur de palmier ; le pollen jaune, riche en protéines et en sels minéraux ; et les jeunes inflorescences mâles et femelles, que l'on fait griller ou cuire à l'eau.
Superior National Forest/CC BY 2.0/Flickr
Inutile de tenter le semis avec les massettes, il est bien trop délicat, surtout que ces plantes stolonifères se multiplient plus facilement par division du rhizome.
Coupez simplement dans la masse et réinstallez dans la zone marécageuse sous 5 à 30 cm d'eau (maximum 10 cm pour la massette naine).
Le développement radiculaire des massettes (important sur les premiers 30 cm de sol) fixe les sédiments. De fait, ces plantes aquatiques produisent une importante biomasse, consommant de nombreux nutriments.
Bien développés, les aérenchymes rendent les plantes tolérantes à la submersion. Même les tiges mortes sont capables de transmettre de l'oxygène à la zone d'enracinement.
Les feuilles, séchées, peuvent servir pour du paillage. Les inflorescences peuvent être coupées pour constituer des bouquets secs.
Les Typha sont fréquemment consommées par les mammifères des zones humides telles que les rats musqués, qui peuvent également les utiliser pour construire des plates-formes d'alimentation et des tanières. Les oiseaux utilisent les poils de semences comme doublure des nids.
Bon à savoir : les massettes sont des plantes dépolluantes très résistantes. Elles sont capables de survivre dans des milieux proches de l'anoxie. Elles sont d'excellentes plantes dépolluantes puisqu'elles sont également efficaces contre les HAP (Hydrocarbures Aromatiques Polycycliques) et les composés chlorés. Les massettes sont ainsi très intéressantes pour un système de lagunage.
Le nom du genre (féminin) est dérivé du grec typhos qui signifie « fumée ». Il est donc fait référence à la couleur brune fumée des épis floraux.
Les rhizomes sont comestibles et il existe des preuves de conserves de l'amidon des grains sur des meules qui suggèrent que les massettes ont été mangées en Europe il y a 30 000 ans.
Les Typha sont protégées au niveau mondial par l'IUCN, incluant l'Europe. Leur récolte en milieu naturel est interdite.
Le terme « quenouille » est canadien, mais son emploi devient assez commun pour les massettes.
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