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Ceropegia
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Le Ceropegia ou chaîne des cœurs est une plante d'intérieur qui mêle graphisme et délicatesse. Ses tiges retombantes forment un écheveau d'une finesse extrême portant des feuilles en forme de cœur marbrées et de petites fleurs pourpres durant l'été.
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Trouver la plante qu'il vous fautLe Ceropegia ou chaîne des cœurs est une plante d'intérieur qui mêle graphisme et délicatesse. Ses tiges retombantes forment un écheveau d'une finesse extrême portant des feuilles en forme de cœur marbrées et de petites fleurs pourpres durant l'été.
Ceropegia
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Plantation
| JANVIER | FÉVRIER | MARS |
| AVRIL | MAI | JUIN |
| JUILLET | AOÛT | SEPT. |
| OCT. | NOV. | DÉC. |
Floraison
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| AVRIL | MAI | JUIN |
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Le genre Ceropegia se répartit sur une vaste zone de pays chauds comprenant l'Afrique (Éthiopie, Somalie, Kenya, Ouganda, Namibie, Angola…), les îles Canaries, l'Inde, Madagascar, les Philippines, l'Australie, la Nouvelle-Guinée. Proche parent des genres Hoya et Stapelia, il appartient à la famille des Asclépiadacées (ou à celle des Apocynacées et à la sous-famille des Asclépiadoidées selon la classification APG III de 2010). Les quelque 160 à 200 espèces se distinguent par une floraison insolite en forme de trompette terminée en parasol ou en lanterne.
Le port peut être très différent selon les espèces puisque l'on trouve des plantes retombantes, rampantes (Ceropegia armandii), mais aussi des sujets aux tiges dressées, cylindriques et succulentes notamment aux Canaries comme C. dichotoma et C. fusca. Chez certaines espèces comme C. conrathii et rendallii, les racines forment un caudex émettant des tiges fines qui disparaissent pendant la saison sèche.
La chaîne des cœurs, Ceropegia woodii, originaire des zones semi-arides d'Afrique du Sud, est la plante la plus répandue dans les jardineries. Dotée d'une croissance rapide, elle émet de longues tiges filiformes et ramifiées rougeâtres, portant de petits tubercules aériens verdâtres à certains nœuds. Ces derniers servent à stocker des réserves utilisées pendant les périodes de sécheresse. Les racines sont elles-mêmes constituées de tubercules mesurant jusqu'à 5 cm de diamètre ; chez certains clones, leur taille dépasse 10 cm. Les feuilles opposées, vert bleuté marbré de blanc au-dessus et violettes au revers, sont cordiformes ; elles mesurent environ 2 cm de diamètre et se distribuent le long des tiges au niveau d'entre-nœuds distants de 4 cm les uns des autres. La plante conserve son feuillage toute l'année. Les limbes s'épaississent lorsque la plante est soumise à une sécheresse prolongée.
La floraison intervient en été sous la forme de petites fleurs rose pourpre poilues de 2 cm, constituées d'un tube recourbé vers le haut, renflé à la base et rattaché à la tige par un long pédoncule. L'extrémité de la corolle se divise en 5 lobes fusionnés aux extrémités formant une sorte de cage chez cette espèce ou de parapluie chez d'autres. L'intérieur du tube floral est parcouru de petits poils en mouvement, dirigés vers le bas, qui empêchent momentanément la sortie des mouches pollinisatrices. En effet, les fleurs émettent une odeur fétide pour attirer de petites mouches qui ressortent de la fleur une fois que les poils ont fané, chargées des pollinies collées à leur corps, comme chez les orchidées.
Le fruit est formé de deux longs follicules de 5 cm de long sur 0,2 cm d'épaisseur, contenant des graines plates munies d'une aigrette.
La plante est toxique pour les animaux. Ceropegia pusilla, originaire d'Inde, est une plante médicinale menacée d'extinction que l'on tente de reproduire in vitro. C'est aussi le cas de plusieurs espèces du Rajasthan, telles que C. bulbosa et attenuata qui servent à soigner les calculs rénaux ou la surdité.
Le nom Ceropegia vient du grec kêros, cire, et pêgê, fontaine ou source. Linné faisait allusion à l'aspect des fleurs rappelant les bâtons de cire traditionnels japonais lorsqu'il la nomma en 1737.
Les espèces de Ceropegia autres que woodii sont rares et souvent plus difficiles à cultiver.
Type retombant ou grimpant
Chaîne des cœurs (Ceropegia woodii, syn. C. linearis subsp. woodii)
Plante parachute (Ceropegia sandersonii)
Bushman's pipe (Ceropegia ampliata)
Type à caudex
Ceropegia conrathii
Type buissonnant à port dressé
Ceropegia dichotoma
Type à port rampant
Ceropegia armandii
Krzysztof Ziarnek, Kenrai/CC BY-SA 3.0/Wikimedia
Placez la chaîne de cœur dans un endroit très ensoleillé pendant au moins 3-4 h par jour. Plus la lumière est intense, plus la coloration violette des tiges et du revers des feuilles sera accentuée.
Cependant, la plante a davantage besoin de chaleur que de lumière. Elle peut se mettre sur un balcon pendant la belle saison ou être placée derrière une vitre, recevant un soleil direct ou indirect, puis passer l'hiver à l'intérieur entre 5 et 10 °C. Cette période de dormance est indispensable pour induire la floraison estivale.
Les plantes de collection ont des besoins spécifiques détaillés dans le tableau des espèces.
Pendant toute la belle saison (avril à septembre).
Composez un mélange léger au pH neutre ou acide de 50 % de sable et 50 % de terreau de feuilles ou bien de 1/3 de terre de jardin, 1/3 de sable ou pouzzolane et 1/3 de terreau horticole. Certaines espèces tolèrent le calcaire.
Les racines très charnues de type caudex ne doivent pas être totalement enterrées.
Choisissez un pot, ou une corbeille, suffisamment grand, que vous suspendez en hauteur. Une plante adulte nécessite un pot de 8 à 10 cm de diamètre, en terre cuite de préférence.
Il est possible de grouper plusieurs espèces en veillant à espacer les tubercules de 4-5 cm pour un bel effet.
Maja Dumat/CC BY 2.0/Flickr
Pendant les périodes de chaleur, effectuez des arrosages copieux mais bien espacés à raison d'une fois par semaine en été, afin de laisser sécher le substrat sur les 2/3 de la motte et de ne pas faire pourrir la souche charnue. Diminuez fortement les arrosages pendant la période hivernale à raison d'une fois par mois et placez la plante de préférence entre 5 et 10 °C.
Fertilisez de temps en temps les plantes adultes avec un engrais riche en phosphore de type engrais pour rosiers.
Rempotez les jeunes plantes au printemps.
Vous pouvez tailler à tout moment. Coupez les tiges lorsqu'elles deviennent trop longues, juste au-dessus d'un nœud.
Un excès d'eau entraîne la pourriture des bulbes.
Un excès d'azote dans l'engrais fait jaunir le feuillage.
Les cochenilles et pucerons peuvent parasiter la plante.
Michael Wolf/CC BY-SA 3.0/Wikimedia
La multiplication végétative est plus employée car elle est relativement aisée tandis que l'obtention de graines n'est pas fréquente.
Bouturez au printemps, en été ou en début d'automne. On peut choisir de bouturer les tiges ou bien de prélever les petits tubercules aériens.
Bouture de tige :
Multiplier à partir d'un tubercule :
Semez au printemps en utilisant des graines fraîches. Procédez comme pour les Cactées dans un substrat pour semis placé dans une mini-serre ou dans une caissette recouverte d'une plaque en verre, à 20 °C. Recouvrez les graines de 1 cm de substrat tamisé.
Pensez à retourner la plaque de verre tous les jours pour éviter que les gouttelettes de condensation ne tombent sur les graines.
Repiquez les plantules dès que la manipulation est possible et placez-les sous une lumière tamisée jusqu'à ce que les racines soient bien développées.
La chaîne des cœurs est une plante qui demande très peu d'entretien et se multiplie très facilement, une plante parfaite, à la fois originale par son graphisme et sa floraison.
Linné baptise le Ceropegia candelabrum ou biflora, une grimpante pakistanaise en 1737. Presque un siècle plus tard, le botaniste allemand Johan Franz Drège (1794-1881) fait la découverte en 1830 de C. ampliata et d'au moins deux autres espèces lors de son voyage dans le Cap oriental. L'échantillon provenant du maquis de la vallée du bas Great Fish River est confié à E.H.F. Meyer (1791-1858) de Koenigsberg pour une détermination réalisée en 1837. Ce dernier se réjouit de la précision géographique donnée à ces collectes et tente une analyse phytogéographique de la région.
Ceropegia woodii et conrathii sont quant à elles nommées par le botaniste allemand Friedrich Richard Rudolf Schlechter (1872-1925) respectivement en 1894 et 1905.
Il existe de nombreuses similitudes entre les genres Ceropegia (160 espèces), Brachystelma (100 espèces) et Riocreuxia (8 espèces) que les chercheurs tentent de classifier.
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