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Citrus fortunella
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Le citronnier de Fortune, kumquat Nagami, est très décoratif avec son feuillage persistant vert foncé, dense, et ses petits fruits ovales comestibles tout orangé. Sa culture, en extérieur et en intérieur, est assez facile en conteneur.
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Trouver la plante qu'il vous fautLe citronnier de Fortune, kumquat Nagami, est très décoratif avec son feuillage persistant vert foncé, dense, et ses petits fruits ovales comestibles tout orangé. Sa culture, en extérieur et en intérieur, est assez facile en conteneur.
Citrus fortunella
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Plantation
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| AVRIL | MAI | JUIN |
| JUILLET | AOÛT | SEPT. |
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Floraison
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Récolte
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Taille
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Le citronnier de Fortune est à la fois une plante de collection et un petit kumquat, de moins de 3 m (souvent ne dépassant guère 2 m), rendant sa culture en intérieur assez aisée. Historiquement, il serait originaire de l'Asie du Sud-Est.
Le citronnier de Fortune est une espèce de kumquat, dit Nagami, qui se distingue par ses fruits orange intense et une forme ovale, quand le kumquat Marumi propose des fruits plutôt jaunes et tout ronds.
Le citronnier de Fortune Citrus fortunella se distingue aussi par une meilleure rusticité, même si la prudence reste de mise avec cet agrume. Il est assez résistant au froid, mais il est utile de connaître le porte-greffe quand il existe : sur bigaradier, il peut résister à -8 °C, parfois même -10 °C ; sur Poncirus sp., il pourrait résister jusque -16 °C. Sans porte-greffe, il vaut mieux éviter des gelées de -5 °C. Cela place Citrus fortunella dans les agrumes assez résistants et dont la culture en extérieur est envisageable dans l'Ouest océanique de la France. Toutefois, le Sud méditerranéen reste une zone privilégiée pour une culture intégrale en extérieur.
Dans toute autre région, il est indispensable de rentrer le citronnier de fortune en intérieur pour le mettre à l'abri du gel, surtout que, si la plante résiste au gel, les fruits, eux, n'y résistent absolument pas ! Or, la fructification ayant lieu en hiver, on se priverait d'un côté très positif du kumquat Nagami : ses fruits.
L'avantage du kumquat Nagami réside dans sa stature : il reste assez petit, moins de 3 m en culture permanente en extérieur, et souvent moins de 2 m avec une culture en intérieur. Le bois n'est pas épineux. Le feuillage, vert foncé, coriace, est persistant en hiver, ornant ainsi une serre, une véranda ou un intérieur très lumineux durant cette saison.
Le revers des feuilles dispose de petites glandes oléifères translucides qui vont donner une odeur douce à l'arbuste. La floraison est assez tardive, en juin-juillet selon le climat, lorsque tout risque de gelée tardive est éloigné. Elle offre alors de petites fleurs blanches. Les fleurs sont hermaphrodites. L'ensemble est parfumé, et attractif avec les insectes.
La fructification intervient seulement à partir de novembre, et est très échelonnée, jusque mars, voire au-delà. Le fruit, orange intense, mesure de 3 à 4,5 cm, avec une peau assez épaisse, munie des mêmes glandes que l'envers des feuilles. Les fruits demandent environ 2 mois pour arriver à maturité. Comestibles avec leur peau, la chair est assez acide. Après la maturation, le fruit perd progressivement sa teneur en eau, il s'enrichit en saveur et devient alors idéal pour faire des conserves.
Conseil : il est préférable de préalablement masser et presser le fruit entier dans la main afin de combiner les saveurs de la chair et de la peau. Vous obtiendrez ainsi le meilleur goût du kumquat Nagami.
Le taxon Citrus fortunella est sujet à caution : certains préfèrent l'appellation Fortunella ma r garita, ou encore Citrus japonica var. margarita , encore abrégé en Citrus margarita. La plupart des Fortunella sp. (les kumquats) ayant été transférés dans le genre Citrus sp., les variétés de culture devraient encore être distinguées en fonction de la greffe réalisée.
Citronnier de Fortune, kumquat Nagami (Citrus fortunella)
Kumandarin, Kucli, Kucle (Citrus fortunella x Citrus reticulata)
Kumquatine (Citrus fortunella x Citrus clementina)
RaffiKojian/CC BY-SA 3.0/Wikimedia
Du soleil et de la chaleur, un peu d'humidité et pas de vent ! Ce sont les trois principales règles indispensables pour réussir la culture de Citrus fortunella. Faites particulièrement attention à l'exposition au vent qui viendrait dessécher l'arbuste (cela déclenche souvent des attaques de cochenilles !).
Si le climat le permet (pensez toujours aux fruits hivernaux), typiquement dans le Sud méditerranéen et le Sud-Ouest océanique, il est possible de le planter en pleine terre, en verger. Dans toute autre région, il est obligatoire de rentrer Citrus fortunella en intérieur (serre, véranda, pièce d'habitation très lumineuse), et la culture en conteneur s'impose. Le conteneur doit être de bon diamètre, presque égal à l'envergure de l'arbuste.
Prévoyez un conteneur démontable et transportable (sur roulettes par exemple), à la fois pour le rempotage et pour les déplacements en fonction des saisons.
Le substrat doit être à moitié composé de terreau horticole neutre, sans calcaire, que les agrumes craignent. Complétez avec de la terre de jardin. Le substrat doit être bien drainé tout en considérant que le kumquat ovale aime l'humidité.
La plantation en extérieur d'un plant intervient au printemps, quand toute gelée est passée.
En intérieur, peu importe.
Laissez de la place autour du Citrus fortunella ! Comme il faut un ensoleillement maximum, avec une exposition plein Sud, espacez les plants (ou autres plantes) d'au moins 2-3 m, soit l'envergure possible de cet arbuste.
Débarrassez la motte d'une grande partie du terreau d'origine pour le replanter (il faudra peut-être découper le conteneur avec un outil pour sortir l'arbuste).
Placez du gravier ou des petits cailloux sur 4-5 cm d'épaisseur au fond du trou ou du conteneur pour assurer le drainage.
Bon à savoir : si l'arbuste résiste généralement à des gelées de -10 /-11 °C, les feuilles périssent à -8 °C, et les fruits ne supportent guère des gelées en dessous de -3 °C. Considérez que -5 °C sur une très faible durée est une valeur limite de température basse.
Mercedes Blanco/CC BY-SA 2.0/Flickr
En extérieur comme en intérieur, veillez à conserver de l'humidité : les arrosages peuvent être fréquents (dépendant du climat) en attendant que le substrat sèche en surface (sur 3-4 cm de profondeur).
Après la période de fructification, espacez à peine plus les arrosages (laissez le substrat sécher sur 5-6 cm), car l'arbuste entre en dormance quelques semaines (le plus souvent de février à avril).
Dès la reprise végétative, apportez de l'engrais spécial pour agrumes jusqu'à la fin de la période de floraison, soit d'avril à novembre. Stoppez les apports dès le début de la fructification.
En culture en conteneur, rempotez tous les 2-3 ans, dans un conteneur de diamètre supérieur, quasiment égal à l'envergure horizontale de l'arbuste : pratiquez comme pour la plantation (un conteneur démontable en bois est bien utile pour cette opération).
La croissance des agrumes est lente, et ne nécessite pas de taille, sinon pour rééquilibrer l'aspect visuel de l'arbuste.
Si cette opération doit intervenir, faites-le au printemps, après la période de récolte des fruits, quand le citronnier de Fortune entre en dormance.
Ne taillez pas avant que l'arbuste ait 3-4 ans !
Les cochenilles sont le principal parasite du Citrus fortunella, elles apparaissent surtout en cas de sécheresse : améliorez l'arrosage et l'humidité tout en pulvérisant de l'eau additionnée de savon noir sur le feuillage.
Récoltez les fruits individuellement à la main (avec des gants) à leur maturité, à partir de janvier souvent.
Coupez le pédoncule au ras du calice.
Les fruits frais ne demandent pas de soins notables pour leur conservation : une bonne quinzaine de jours à l'air libre, et un mois au réfrigérateur.
miheco/CC BY-SA 2.0/Flickr
Il est préférable de semer dès que possible les graines du fruit, bien débarrassées de toute pulpe :
Le greffage, avec auto-greffe possible, se pratique surtout avec Poncirus trifoliata ou le bigaradier Citrus aurantium.
Les deux portes-greffes présentent avantages et inconvénients :
Pour greffer :
Le bouturage, sur des tiges aoûtées, est envisageable, mais ne se pratique guère dans les faits.
Le citronnier de Fortune (Citrus fortunella) doit son nom au botaniste-naturaliste écossais Robert Fortune (1912-1880), qui donna également son nom au genre Fortunella. Le mot « Fortune » dans le nom commun débute donc par une majuscule.
Les kumquats ovales sont consommés en fruits frais ou confits, mais ils peuvent être aussi simplement décoratifs.
Cuits, ils peuvent être utilisés dans les gelées, les confitures... ou comme substance aromatisante.
Bon à savoir : après la maturation, le fruit perd progressivement de sa teneur en eau et il devient plus riche en saveur. Le fruit est riche en pectine, la peau intérieure en contenant environ 10 %.
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