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Piment
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Poivron et piment sont issus de la même plante. C’est à force de sélectionner les fruits les plus doux que l’on a obtenu le poivron, que l’on a ensuite encore sélectionné pour le faire grossir.
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Trouver la plante qu'il vous fautPoivron et piment sont issus de la même plante. C’est à force de sélectionner les fruits les plus doux que l’on a obtenu le poivron, que l’on a ensuite encore sélectionné pour le faire grossir.
Piment
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Plantation
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| AVRIL | MAI | JUIN |
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Floraison
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Récolte
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Taille
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Le piment, Capsicum sp, fait partie de la famille des Solanacées, comme la tomate, l'aubergine, la pomme de terre, ou le tabac. Son nom latin viendrait du mot latin capsa, qui désigne une boîte ou un étui (ce qui correspond à la forme du fruit dans lequel sont rangées les graines), alors que le nom français vient de pigmentum -matière colorante- qui désignait au Moyen Âge les plantes tinctoriales. C'était aussi le nom d'un vin fortement aromatisé et épicé.
Les premières traces de consommation de piment remontent à 8 500 ans avant notre ère et ont été découvertes au Pérou. Sa culture s'est ensuite développée en plusieurs endroits Amérique du Sud et centrale.
Ramené d'Amérique par Christophe Colomb, parti à la recherche d'une voie plus courte pour rapporter les fameuses épices d'Inde, le piment a immédiatement connu un grand succès et s'est répandu sur tous les continents, devenant un élément indispensable de la cuisine tant asiatique qu'africaine ou américaine. Il aurait même devancé le ketchup aux États-Unis.
En Europe, il n'a pas connu la réticence avec laquelle on avait accueilli la tomate ou la pomme de terre, car il remplaçait, à un coût beaucoup moins onéreux, le poivre, une épice très convoitée, jusque-là réservée aux plus fortunés. Appelé parfois le « poivre du pauvre », on peut dire que le piment a démocratisé l'usage des épices.
Au fil des siècles, le piment a fait l'objet d'un important travail de sélection qui a conduit à la multitude de variétés que nous connaissons aujourd'hui, dont la forme varie considérablement et la saveur va du très doux au très piquant.
En France, les variétés douces ont été paradoxalement appelées « poivron » alors que toute saveur rappelant le poivre a disparu, le piment désignant quant à lui les variétés aux fruits plus ou moins brûlants. Dans de nombreuses langues, le même mot sert à désigner les deux, avec la précision « fort » ou « doux ». Et, dans de nombreuses langues, le même mot désigne à la fois le poivre et le piment : en anglais (pepper), en allemand (Pfeffer), en russe, en arabe…
Vivaces dans les régions tropicales, piment et poivron ne sont pas rustiques sous nos climats et sont cultivés en plantes annuelles. Ils ne pourront fructifier et mûrir que s'ils bénéficient de suffisamment de chaleur et pendant assez longtemps. C'est pourquoi ils sont plutôt cultivés en régions méridionales, mais quelques artifices permettent d'étendre leur zone de culture.
Le piment contient plusieurs flavonoïdes, des substances antioxydantes, dont la capsaïcine, qui donne au piment sa saveur brûlante. Elle aurait en outre le pouvoir d'augmenter la satiété et le métabolisme de base, une propriété intéressante pour les personnes qui surveillent leur poids. Elle fait saliver et active la digestion.
Astuce : pour enlever la sensation de brûlure due à la consommation de piment fort, inutile de vous jeter sur un verre d'eau fraîche. Buvez plutôt un verre de lait ou mangez du fromage blanc, du chocolat ou une tartine beurrée. En effet, la capsaïcine n'est pas soluble dans l'eau, mais dans la matière grasse.
Il existe plus d’une vingtaine d’espèces sauvages de piment, à fleurs blanches ou jaunâtres, avec ou sans macule, ou violettes, dont 5 ont été cultivées. L’espèce la plus répandue est Capsicum annuum.
La force des piments se mesure sur une échelle appelée « échelle de Scoville », du nom de son inventeur, de 0 à 10, 0 représentant le poivron et 10 le piment le plus fort (actuellement, un piment originaire de l’île de Trinidad, au large du Vénézuéla).
Piment doux
'Végétarien' (Capsicum chinense)
'Doux long des Landes' (Capsicum annuum)
Piment fort
'De Cayenne' (Capsicum frutescens)
'De la Bresse' (Capsicum annuum)
'Gorria', piment d’Espelette (Capsicum annuum)
Les exigences du piment sont simples : de la lumière, de la chaleur et un sol léger, meuble, bien drainé et très riche en matière organique. Il doit donc être impérativement planté au soleil, à l'abri du vent.
Le pH est indifférent s'il se situe autour de la neutralité (entre 6 et 7, 5).
Vous pouvez acheter des plants déjà démarrés :
Installez les piments le plus tôt possible dans des contenants d'au moins 30 cm de profondeur et dans un substrat enrichi de compost. Laissez-les sous abri jusqu'à ce que la température extérieure soit suffisante.
Même si le piment tolère les variations de température, des températures inférieures à 12 °C provoquent la chute des fleurs. Les premières semaines après la plantation, hors régions méridionales, protégez les plants la nuit avec un voile d’hivernage lorsque la température nocturne descend sous les 15 °C.
Le piment est assez exigeant en eau, le sol ne doit jamais sécher complètement. Il nécessite donc des arrosages réguliers, et un paillage du pied en été sera le bienvenu. Évitez d’arroser les feuilles, mais plutôt au pied du plant.
Installez des tuteurs au pied, car le poids des fruits pourrait coucher les pieds.
Enlevez le premier fruit qui se forme afin que la plante continue à se développer et à se ramifier.
Pour les piments cultivés en pot, apportez régulièrement (tous les 15 jours) de l’engrais naturel pour tomates au cours de la culture.
La taille est surtout nécessaire dans les régions fraîches. Elle concerne toutes les variétés de piments. En limitant le nombre de fruits par pied, elle avance la maturité de ceux qui restent. Opérez de juin à septembre.
Dans les régions méridionales et atlantiques, l’automne est suffisamment chaud pour que tous les fruits mûrissent sans qu’il soit nécessaire de tailler.
Au fur et à mesure de leur développement, coupez l’extrémité des rameaux qui portent les fruits une feuille au-dessus du dernier fruit. Ils seront de meilleur calibre et parviendront plus vite à maturité.
Lorsque le pied porte une dizaine de fruits (une quinzaine pour les petits piments), étêtez la tige principale.
Dans de bonnes conditions de culture, le piment n'est pas malade. Toutefois, certaines conditions climatiques ou des erreurs de culture peuvent provoquer des maladies ou des parasitoses.
Par temps chaud et sec, les araignées rouges tissent leur toile sous les feuilles, provoquant des taches grises et leur dessèchement. Pour prévenir leur apparition, il faut maintenir une humidité constante et éviter les apports d'azote excessifs.
Ils s'attaquent aux jeunes pousses et aux bourgeons. Évitez l'excès d'engrais azoté. Pulvérisez une solution de savon noir ou une macération de tabac (un paquet de tabac gris dans 10 l d'eau pendant 10 jours, pulvériser pur) ou d'ail.
Elle apparaît par temps doux et pluvieux et provoque des lésions sur toutes les parties de la plante. Arrachez les pieds atteints et brûlez-les car il n'existe pas de remède.
Les fruits se forment vers la fin juin-mi-juillet. La première récolte se fait un mois après. Si vous attendez, les fruits prendront de la couleur. Le gros de la récolte s'effectue généralement entre août et octobre, lorsque les piments sont bien colorés. Récoltez les derniers avant les premières gelées.
Les piments restants verts à maturité se récoltent lorsque leur épiderme devient brillant.
Attention lorsque vous manipulez des piments : portez des gants et ne vous touchez pas le visage. C'est la même capsaïcine que contiennent les bombes anti-agression.
Les piments se conservent environ une semaine dans le bac à légumes du réfrigérateur dans un sac plastique perforé. Il peut se conserver plusieurs jours dans un compotier dans un endroit tempéré. Il peut également être conservé dans de l'huile, en purée ou entier, en conserve au naturel ou bien congelé. Le plus souvent, il est séché (au soleil), puis réduit en poudre ou en petits morceaux.
La multiplication des piments se fait par semis.
Si vous voulez récolter vos graines, dans les régions chaudes uniquement, ne cultivez qu'une seule variété de piment, ou bien espacez deux variétés différentes d'au moins 50 m. Attendez que les fruits soient bien mûrs lorsque la peau est ridée.
Choisissez des fruits bien formés sur des pieds sains et vigoureux. Ouvrez les fruits en deux. Grattez les graines et ne conservez que celles qui sont bien formées, d'une couleur crème, et faites-les sécher sans les laver, sur du papier absorbant. Conservez-les dans un sac en papier ou en tissu, en ayant pris soin d'identifier la variété. Elles conserveront leur faculté germinative pendant 4 ou 5 ans.
Portez des gants pour manipuler les graines de piment.
Pour éviter la concentration de parasites et l’épuisement du sol, respectez un délai de 3 ou 4 ans avant de replanter des piments au même endroit.
La macération de piment constitue un répulsif naturel pour tous les insectes. Faites macérer 25 cl de piment fort dans 50 cl d’eau pendant 24 heures. Diluez 15 ml de la préparation dans 4 l d’eau avant de l’appliquer. Ne pulvérisez pas sur de jeunes plants.
Note : les paysans vietnamiens utilisent avec succès une mixture à base de piment, d’ail, d’oignon et de gingembre, entre autres, pour éloigner les prédateurs de leurs cultures.
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