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Cobée
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Imaginez : un feuillage luxuriant servant d'écrin à des guirlandes d'étonnantes fleurs en grosses clochettes bleu violacé. En quelques semaines la cobée couvre murs, pergolas et grillages où sa floraison s'épanouit jusqu'aux gelées.
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Trouver la plante qu'il vous fautImaginez : un feuillage luxuriant servant d'écrin à des guirlandes d'étonnantes fleurs en grosses clochettes bleu violacé. En quelques semaines la cobée couvre murs, pergolas et grillages où sa floraison s'épanouit jusqu'aux gelées.
Cobée
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Plantation
| JANVIER | FÉVRIER | MARS |
| AVRIL | MAI | JUIN |
| JUILLET | AOÛT | SEPT. |
| OCT. | NOV. | DÉC. |
Floraison
| JANVIER | FÉVRIER | MARS |
| AVRIL | MAI | JUIN |
| JUILLET | AOÛT | SEPT. |
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La cobée grimpante serait originaire du Mexique. Elle pousse dans toutes les zones tropicales du continent américain. En France, hors des zones littorales les plus clémentes en températures hivernales, cette liane herbacée et vivace est peu rustique (elle résiste à des températures de -1 à -6 °C), elle est donc généralement cultivée comme une plante annuelle.
Elle développe très rapidement une grande quantité de tiges volubiles, s'étendant sur 3 à 5 m, couvertes de grandes feuilles caduques, découpées en trois folioles dont le dernier se transforme en vrilles fourchues. Celles-ci permettent à la plante de s'accrocher d'elles-mêmes sur le moindre support. En été, à partir de juillet (et jusqu'aux gelées, en octobre), les fleurs apparaissent à l'aisselle des feuilles. Étonnantes, celles-ci sont campanulées, en forme de grosses cloches (7 à 8 cm de longueur) dont le bord des pétales est légèrement recourbé. Les Anglo-saxons surnomment d'ailleurs la cobée « cathedral bells », cloches de cathédrale. Ou encore « Cup and saucer vine », car les fleurs sont enveloppées d'un calice vert tendre et leur forme générale n'est en effet pas sans évoquer une tasse reposant sur sa soucoupe ! Cette floraison séduit tant par son originalité que par ses coloris. Vertes, les fleurs, en s'épanouissant, deviennent blanc translucide avant de se teinter d'un bleu plus ou moins soutenu ou encore d'un superbe violet empourpré. Sous climat doux, les fleurs peuvent céder la place à de gros fruits violets à maturité.
On installe les cobées sur des grillages, des treillages, des tonnelles, pergolas et barrières en compagnie d'autres plantes grimpantes comme les capucines des Canaries, les glycines tubéreuses, les ipomées… Laissez-les également partir joliment à l'assaut d'arbustes comme les conifères (notamment ceux aux feuillages bleutés), les rosiers, etc.
Il est possible de cultiver la cobée grimpante en pot, en véranda ou sous serre. La plante, vivace, peut ainsi continuer à s'épanouir quelques années mais, malheureusement, sa floraison devient de moins en moins belle au fil des années.
Le genre auquel appartiennent les cobées comprend 25 espèces vivaces toutes tropicales. Toutefois, seule la cobée grimpante (Cobaea scandes) est cultivée en dehors de ces pays d'origine.
Cobée grimpante (Cobaea scandes)
Espèce type
'Alba'
chuck b./CC BY 2.0/Flickr
Cette belle plante tropicale se cultive facilement à condition de répondre à certaines de ces exigences. Elle apprécie bien sur les situations abritées et ensoleillées mais accepte la mi-ombre (qui est d'ailleurs préférable au soleil brûlant).
La cobée grimpante demande un sol riche, bien drainé mais restant frais en été.
Cette plante se sème au chaud, à l'intérieur de la maison, en godet, de février à avril. Pour faciliter la levée des graines (qui peut prendre trois semaines), trempez celles-ci dans de l'eau tiède la veille du semis.
Si vous habitez dans une zone aux gelées tardives et que vous deviez attendre le mois de juin pour installer les plants de cobées en pleine terre, repiquez-les en mai dans un godet plus grand.
On ne plante à l'extérieur les frileuses que sont les cobées que lorsque tout risque de gelée est passé, de la mi-mai jusqu'à la mi-juin. Vous pouvez néanmoins les installer en place et les couvrir d'un voile d'hivernage les nuits où le gel est à craindre. Espacez-les de 1 m au minimum et veillez, lors de la plantation, de ne pas enterrer le collet des plants.
Pour la culture en pot, optez pour un contenant d'au moins 40 cm d'envergure, rempli d'un mélange de deux tiers de terreau et d'un tiers de terre de jardin.
forester401/CC BY-NC-SA 2.0/Flickr
Si cette plante n'exige aucune fertilisation, elle demande une attention particulière pour son arrosage. En effet la moindre soif peut entraîner l'arrêt de sa croissance. Vous veillerez donc à ce que la terre, à son pied, reste toujours fraîche ce qui consiste généralement à apporter aux plants un apport d'eau minimum par semaine.
La plante est volubile et s'accroche d'elle-même aux supports à proximité desquels on la plante. Il est toutefois recommandé, lors de la plantation, de l'installer avec un petit tuteur.
Retirez les fleurs fanées afin de prolonger le renouvellement de la floraison.
La cobée n’est la proie d'aucun ravageur ou maladie.
Quimbaya/CC BY-NC-ND 2.0/Flickr
La cobée se reproduit par semis, dès la fin de l'hiver. Il serait aussi possible de la multiplier en juin, par bouture ligneuse à l'étouffée.
Dans les pays où la cobée pousse spontanément, les fleurs sont pollinisées par des insectes nocturnes… et des chauves-souris !
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