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Le Chamaedorea elegans fait partie de la famille des Arécacées. Il appartient au genre Chamaedorea qui comprend environ 120 espèces, toutes originaires des régions tropicales d'Amérique. Certaines variétés de Chamaedorea poussent en plein soleil et d'autres à l'ombre d'arbres plus grands, ce qui est le cas du Chamaedorea elegans, l'espèce la plus courante sous nos latitudes.
Le Chamaedorea elegans est un palmier nain, à petit développement et à croissance lente. Les jeunes palmes sont de couleur vert pâle et foncent en grandissant, atteignant une couleur vert moyen à vert foncé. Ce palmier de montagne produit environ 2 à 3 nouvelles palmes par an. Elles vont ensuite s'agrandir et s'allonger au fur et à mesure des années.
Le Chamaedorea elegans fleurit assez tôt dans sa vie, généralement vers l'âge de 3 ans. Dans son milieu naturel, la floraison peut avoir lieu en toute saison. La plante produit alors une hampe à plusieurs rameaux couverts de petites fleurs jaunes, qui se transforment ensuite en petits fruits ovoïdes, ressemblant à des baies et qui virent au noir à maturité.
Dans son milieu naturel, il peut atteindre 2 à 3 m de hauteur. Il aime l'ombre, l'humidité et la chaleur (et craint le soleil direct). C'est pourquoi sous nos latitudes on le cultive en intérieur, où il atteint généralement entre 1 et 1,50 m de haut en pot.
Réclamant peu d'entretien, le Chamaedorea elegans est facile à cultiver. C'est une plante d'intérieur idéale pour les débutants ou les personnes qui n'ont pas trop de temps. Elle s'accommode à des emplacements divers, grandes comme petites pièces, tant qu'elle ne reçoit pas un fort soleil direct. De plus, elle assainit l'air ambiant, captant une partie des vapeurs de fumée et de produits chimiques.
Vous la trouverez facilement chez votre fleuriste. Les petits spécimens sont bon marché, mais les plus grands peuvent atteindre un prix élevé en raison de leur croissance lente.
Attention : les fruits sont toxiques, il ne faut pas les ingérer, car ils sont irritants et dangereux pour les parois digestives. Empêchez les jeunes enfants et les animaux domestiques d'en consommer et de les toucher. Le reste de la plante n'est pas toxique.
Forest and Kim Starr/CC BY 2.0/Flickr
Chamaedorea elegans aime la chaleur, l'ombre et l'humidité. Rappelez-vous que, dans son milieu naturel, il pousse dans les forêts tropicales chaudes et humides, à l'ombre des grands arbres.
Plantez votre Chamaedorea elegans en pot. Installez-le à un endroit lumineux, mais ombragé, sans soleil direct. L'hiver, si vous voyez qu'une palme apparaît, vous pouvez le placer près d'une fenêtre pour l'aider à bien la faire pousser.
Maintenez-le toute l'année dans une pièce chaude, où la température est comprise entre 12 et 20 °C, pour qu'il se porte bien.
Évitez-lui les courants d'air.
Plus la température ambiante et l'humidité sont constantes toute l'année, plus vous multipliez les chances d'obtenir une éventuelle floraison.
Astuce : afin d'avoir un pot d'où sort un ensemble touffu et étoffé, vous pouvez planter 3 Chamaedorea ensemble.
Plantez-le au début du printemps, de préférence en mars. C'est l'époque de la reprise végétative, la lumière et le soleil qui reviennent lui apporteront de bonnes conditions pour repartir.
Pour planter votre Chamaedorea elegans, voici quelques conseils :
Conseil : vous pouvez ajouter à votre terreau (mélange) un peu de tourbe noire si vous le souhaitez. Elle apportera des minéraux à votre plante sur le long terme et ses capacités de rétention d'eau sont intéressantes pour maintenir l'humidité du substrat.
La compagnie de l'asparagus améliora l’humidité ambiante et vous permettra de réduire les arrosages et les bassinages.
Fanghong/CC BY-SA 3.0/Wikimedia
Le Chamaedorea elegans a besoin d'une humidité soutenue toute l'année. La terre doit être humide, mais pas détrempée. Assurez donc un bon arrosage tout au long de l'année et assurez-vous que le drainage est efficace. Videz bien le surplus d'eau d'arrosage de la soucoupe (après que la plante ait bu), pour ne pas faire pourrir la plante.
En été, arrosez 2-3 fois par semaine. En hiver, arrosez 1 fois par semaine ou moins, en fonction de ses besoins.
Chaque semaine, vous pouvez bassiner le feuillage de votre plante pour améliorer son humidité. C'est-à-dire vaporiser légèrement le feuillage avec de l'eau à température ambiante. Car souvent, les modes de chauffage actuels rendent l'air intérieur des maisons trop sec pour les plantes.
Conseil : n'arrosez pas votre plante avec de l'eau froide juste tirée du robinet. Mettez de l'eau en bouteille ou dans votre arrosoir quelques jours avant l'arrosage, et laissez-la se réchauffer pour qu'elle soit à température ambiante. Cela évite un choc thermique à votre plante.
Maintenez votre plante dans une atmosphère chaude toute l'année.
En été, maintenez la plante a une température n'excédant pas 20 °C. Au besoin, déplacez-la si elle reçoit trop de lumière, surtout si elle reçoit les rayons directs du soleil.
En hiver, n'imposez pas à la plante moins de 12-13 °C pour qu'elle se porte bien. En dessous de cette température, votre Chamaedorea elegans va végéter.
Conseil : la plante se cultive en intérieur, mais apprécie une bonne ventilation.
Pour booster la croissance de votre Chamaedorea elegans, vous pouvez lui faire des apports d'engrais.
En été, 1 fois tous les 15 jours, vous pouvez ajouter un peu d'engrais liquide à l'eau d'arrosage (la moitié de la dose recommandée, sinon une dose tous les mois). Utilisez un engrais liquide ordinaire.
Rempotez votre palmier de montagne quand la plante semble trop grande pour le pot et que les racines550345 sortent du fond du pot. Rempotez-le au printemps.
Lorsque vous enlevez la motte de l'ancien pot, grattez l'ancien terreau autour des racines avec un crayon pour dégager les racines. Grattez légèrement et doucement, pour ne pas abîmer les racines.
Une fois le rempotage effectué, laissez-le 2 jours à l'ombre sans l'arroser afin de favoriser l'enracinement.
Bon à savoir : les années où vous ne le rempotez pas, vous pouvez éventuellement renouveler la terre de surface (surfaçage).
La plante ne nécessite aucune taille, il vous suffit juste de couper les palmes fanées au fur et à mesure.
Si les pointes des folioles ont séché et sont devenues brunes, vous pouvez tailler la partie abîmée en coupant au ras du tissu sain (sans l’abîmer, laissez un tout petit peu de brun).
Utilisez un sécateur ou des ciseaux pour effectuer la taille.
Le Chamaedorea elegans tombe rarement malade. Il s'adapte assez bien et est assez facile à cultiver. Le point le plus important à faire attention est l'humidité, à bien maintenir toute l'année.
En revanche, comme toute plante d'intérieur, il peut être attaqué par des araignées rouges ou des cochenilles.
©Horticolor_Lyon
La plante se multiplie par semis.
Au printemps, vous pouvez réaliser des semis pour obtenir d'autres Chamaedorea elegans. Pour réussir les semis, il faut une humidité importante et une température élevée d'environ 27 °C.
Réalisez le semis comme suit :
Conseil : un germoir chauffé par le bas peut permettre de maintenir ces conditions et peut donner de bons résultats.
Le Chamaedorea elegans s’accorde bien avec la plupart des plantes vertes. Donc, étant sociable et ayant besoin d’une hygrométrie élevée, vous pouvez le placer à proximité de plantes créant naturellement un microclimat humide autour de leur feuillage.
Placez-le par exemple en compagnie d’un asparagus. Cela améliora l’humidité ambiante et vous permettra de réduire les arrosages et les bassinages.
Le Chamaedorea elegans a été découvert au Mexique, au XIXe siècle. Il fut importé en Europe pour la première fois en 1873 et eut un grand succès, notamment dans les salons britanniques à l’époque victorienne. Il représentait l’exotisme et le Nouveau Monde, et surtout, d’un point de vue pratique, il tolérait les atmosphères sombres et peu chauffées.
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