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Haricot ailé
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« Légume supermarché », voilà comment les Anglo-Saxons nomment le haricot ailé, surnommé « pois carré ». En effet, tout se consomme chez cette plante tropicale, des pousses aux feuilles et fleurs, des gousses aux graines jusqu'aux racines tubéreuses !
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Trouver la plante qu'il vous faut« Légume supermarché », voilà comment les Anglo-Saxons nomment le haricot ailé, surnommé « pois carré ». En effet, tout se consomme chez cette plante tropicale, des pousses aux feuilles et fleurs, des gousses aux graines jusqu'aux racines tubéreuses !
Haricot ailé
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Plantation
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| AVRIL | MAI | JUIN |
| JUILLET | AOÛT | SEPT. |
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Floraison
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Récolte
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Le haricot ailé, encore appelé « pois carré » est une plante vivace cultivée comme une annuelle. Elle possède des tiges volubiles (et donc grimpantes) qui peuvent atteindre 3 à 4 m de longueur (voire même 5 m dans les pays tropicaux). Ses rameaux sont couverts d'un feuillage trifolié, typique de la famille des Fabacées.
Le haricot ailé possède aussi les fleurs papilionacées typiques de cette famille botanique. Elles s'épanouissent en été, affichant de délicats coloris : les pétales sont en effet teintés de bleu pâle à l'intérieur et de vert tendre à l'extérieur. Suivent alors, environ deux à trois mois après le semis, de drôles de gousses vertes, bordées de 4 membranes dentelées. Ce sont elles qui valent à cette légumineuse le surnom de « haricot ailé ».
Les gousses sont généralement consommées jeunes, immatures, avant que ne se forment un « parchemin », un réseau de fibres qui les rend coriaces. Elles développent alors une saveur évoquant celle de l'asperge.
Si on les laisse mûrir, les gousses fournissent de 5 à 10 graines globuleuses, jaunes, brunes ou noires selon les variétés, ressemblant à celle du soja.
La plante possède de nombreuses racines superficielles, dont certaines tubérisent, prenant l'apparence de petites patates douces.
Fait rare : toutes les parties de ce « haricot » sont comestibles. Ce qui explique qu'il soit cultivé et fort apprécié dans divers pays tropicaux d'Asie, d'Afrique et des Caraïbes. Les pousses tendres de la plante sont consommées à la façon des épinards tandis que les fleurs sont utilisées pour colorer le riz. Les gousses encore toutes jeunes sont cuisinées comme celles des haricots verts. Les graines ressemblent beaucoup à celles du soja. Comme ces dernières, il est possible de réduire les semences de haricot ailé en farine ou en lait, d'en faire du tofu, du tempeh. Les racines tubéreuses se préparent comme nos pommes de terre ; elles séduisent par leur saveur de noisette.
Bon à savoir : comme celles du soja, les graines de haricot ailé contiennent un fort taux de protéine (25 %) et de lipides (17 %). Elles possèdent également une intéressante proportion de vitamines, de fer et de calcium. Ces graines sont également une bonne source de tocophénol, un efficace antioxydant qui favorise l'assimilation de la vitamine A.
Dans les pays où elle est cultivée, cette plante se décline en divers cultivars. En Europe, seule l'espèce type est commercialisée, sous forme de semences, sans indication de nom de variété.
Psophocarpus tetragonolobus
Haricot ailé, Pois carré, haricot dragon
Forest and Kim Starr/CC BY 2.0/Flickr
D'origine tropicale, le haricot ailé est gélif. Il réclame chaleur et humidité pour pouvoir fructifier correctement. En conséquence, hors des zones littorales et méridionales, mieux vaudra tenter la culture de cette plante sous abri : serre, tunnel… On lui réservera une exposition ensoleillée et abritée.
Cette plante peut pousser dans tous les sols de jardin, mais préfère néanmoins les terrains moyennement riches en matière organique.
Ces graines se sèment, en godets, au chaud, au mois d'avril. Ou encore en semis direct de pleine terre à partir de la mi-mai, lorsque les derniers risques de gel sont passés. C'est également à cette période que vous installerez dans le potager les plants issus des semis au chaud.
Astuce : le tégument des graines de haricot ailé est coriace. Avant le semis, faites tremper les semences toute une nuit dans de l'eau tiède.
Après avoir préalablement installé des tuteurs solides, installez les plants de haricots ailés en veillant à ne pas enterrer le collet et en les espaçant de 45 à 60 cm. Arrosez copieusement après la plantation.
Forest and Kim Starr/CC BY 2.0/Flickr
Cette plante ne demande presque pas de soins. Vous veillerez simplement à lui assurer un arrosage suivi, car le haricot ailé craint la sécheresse.
Cette plante n'est pas suffisamment cultivée sous nos climats pour que des attaques de parasites ou de maladies l'affectant soient recensées.
Le haricot ailé pousse très rapidement. Au bout d'un mois, vous pourrez déguster ses jeunes pousses que vous cueillerez au fur et à mesure de vos envies. Vous pratiquerez de même avec les fleurs.
Les gousses de ce légume se récoltent 2 à 3 mois après le semis, lorsqu'elles sont encore jeunes et tendres. La cueillette se prolonge durant plusieurs mois.
Les graines se récoltent jeunes ou sèches, 180 à 270 jours après le semis.
Les tubercules de haricot ailé se cueillent lorsqu'ils mesurent de 7 à 12 cm de diamètre, environ 4 à 8 mois après le semis.
Cette plante étant consommée au fur et à mesure des besoins, il est difficile de donner avec certitude les délais de conservation de ses différents organes. On peut toutefois présumer que les pousses et les fleurs ne se conserveront pas plus d'un jour au réfrigérateur, les graines fraîches une semaine au même endroit tandis que les graines sèches pourront se garder une année dans un lieu sec. Les tubercules peuvent être stockés comme on le fait des pommes de terre et se conserver au moins un mois.
Forest and Kim Starr/CC BY 2.0/Flickr
Le haricot ailé se multiplie par semis. Pour récupérer les semences, on attend que les gousses soient parfaitement mûres : elles prennent alors une couleur brun cendré et s'entrouvrent d'elles-mêmes pour libérer les graines.
Le haricot ailé compose un efficace engrais vert. En effet, comme toutes les plantes de la famille des Fabacées, ses racines peuvent enrichir le sol en azote. Elles vivent en symbiose avec des rhizobiums, des bactéries forment des nodosités sur les radicelles. Ces micro-organismes s'approvisionnent en carbone fourni par le végétal et fournissent à ce dernier de l'azote atmosphérique qu'ils ont la capacité de capter et de fixer dans leurs nodosités.
L'origine du haricot ailé reste incertaine. On suppose toutefois qu'il serait originaire de Papouasie-Nouvelle Guinée et/ou des collines du Nord Est de l'Inde ainsi que de la région voisine de Myahmar en Birmanie. C'est en effet dans ces zones que l'on trouve la plus grande diversité de variétés de haricot ailé.
La plante est citée pour la première fois en Europe dans l'ouvrage Herbari amboinensis, publié en 1750, plusieurs années après la mort de son auteur, Rumphius, un marchand, militaire et architecte hollandais célèbre pour ses travaux en sciences naturelles.
Le haricot ailé a été particulièrement étudié par le professeur Charles Marie Messiaen et il a fait l'objet d'un véritable engouement chez les agronomes tropicaux dans les années 70. Ceux-ci ne réussirent toutefois pas à implanter sa culture en France. Le haricot ailé est cependant une plante vendue communément sur les marchés créoles ou encore cambodgiens et chinois. Les gousses du haricot ailé, également surnommé, « haricot dragon », sont servies sautées avec du porc ou rentrent dans la composition de nombreuses soupes.
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