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Plantation
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Floraison
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Récolte
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L'exochorda, Exochorda. de la famille des Rosacées, est un arbuste originaire d'Asie (nord de la Chine et de la Corée, entre autres), mesurant de 2 à 4,50 m de hauteur dans nos jardins. Cet arbuste très rustique, ravissant, est peu connu donc peu planté dans nos jardins. Les pépinières françaises en proposent une dizaine d'espèces et variétés. Facile à cultiver, souple et gracieux, doté d'une floraison printanière époustouflante, il est un hôte de grande valeur.
Les feuilles sont alternes et caduques. Petites, d'un joli vert pâle, souvent couvertes d'un fin duvet, elles prennent une belle teinte jaune en automne. Branches et tiges sont dressées lorsqu'elles sont jeunes, puis, dans certaines variétés, prennent une forme arquée en vieillissant, donnant à l'arbuste un joli port pleureur. En boutons, elles semblent porter mille perles. Les grandes fleurs, d'un blanc immaculé, s'épanouissent en avril-mai, en racèmes terminaux, à cinq sépales, cinq pétales et quinze à trente étamines. Elles ressemblent à celles du pommier ou du poirier, mais avec une plus grande profusion. Les étranges fruits rouges n'apparaissent que très irrégulièrement dans notre pays. Ce sont des capsules à cinq loges dures et ailées, renfermant une graine ailée, parfois deux.
Spectaculaire, surtout au moment de la floraison, l'exochorda se prête à de nombreux emplois. En haie libre et naturelle, mêlez-le à d'autres arbustes tels que le weigélia, la spirée de printemps, la corête du Japon, le noisetier du Japon, le deutzia, le forsythia, le chèvrefeuille arbustif, le lilas, l'oranger du Mexique, le seringat… En bosquet, placez-le devant des arbustes à feuillage persistant, afin que sa blancheur ressorte encore plus. Plantez des bulbes tout autour, tels des tulipes, des narcisses… En fond de massif de vivaces, associez-le à la pivoine, à l'euphorbe… Peut-être êtes-vous adepte des jardins blancs, qui apportent calme, sérénité, élégance ? Avec ses fleurs immaculées, l'exochorda en est un véritable joyau.
Côté parfum, les fleurs de Exochorda giraldii exhalent une légère senteur fruitée, les autres espèces sont peu parfumées.
Au balcon, ou sur la terrasse, en grand pot de 50 cm de côté minimum, plantez des variétés qui restent compactes et ne dépassent guère 2 m de haut, comme Exochorda macrantha 'The Bride' ou Exochorda serratifolia 'Snow White'.
Les Anglais l'appellent pearlbush, « buisson de perles », car lorsque la plante est en boutons, elle semble couverte de perles. Le nom Exochorda vient des mots grecs exo, externe et chorde, corde, allusion au cordon que portent les graines et aux fibres qui se forment sur la partie externe.
En toutes régions, car cet arbuste est très rustique. Installez-le au soleil, à mi-ombre dans les régions méridionales, en tout bon sol drainé, humifère, non calcaire – bien que certaines variétés le tolèrent légèrement.
Si vous optez pour une plantation en potée, préférez une mi-ombre.
Plantez cet arbuste au printemps ou à l'automne.
En pleine terre :
En pot :
Ne vous inquiétez pas si votre plante paraît rachitique, lors de l'achat, c'est son allure naturelle : en deux ans, il va devenir vigoureux, à condition que vous l'arrosiez régulièrement pendant les mois qui suivent la plantation. Pensez à renouveler le paillage, fin juin puis fin novembre. Les années suivantes, arrosez seulement en cas de sécheresse.
En pot, surveillez régulièrement l'arrosage. La terre doit sécher entre deux arrosages. Fin juin et fin novembre, surfacez avec du compost sur 5 cm, et renouvelez le paillage.
Taillez en juin, après la floraison.
Intervenez en douceur, afin de ne pas nuire au port élégant de cet arbuste. Éliminez les rameaux en surnombre qui se croisent, nuisant à l’élégance de la silhouette, et le bois mort. Coupez d’un tiers les branches qui ont fleuri, et rabattez à la base, chaque année, deux ou trois vieilles branches. Cette opération encourage la venue de nouvelles tiges et évite à l’arbuste de se dégarnir de la base.
Ne vous privez pas de bouquets grandioses ; en avril et mai, le matin, à la fraîche, coupez de grandes tiges lorsque les premières fleurs s'ouvrent. Et n'est-ce pas la meilleure façon de tailler ?
Si ces branches fleuries permettent de faire des compositions spectaculaires, elles restent élégantes seulement 4 à 5 jours, et à condition de les préparer soigneusement avant de les mettre en vase. Ôtez les feuilles sur toute la partie des tiges qui va tremper dans l'eau. Coupez ces tiges sous l'eau en biseau ou écrasez l'extrémité à l'aide d'un petit marteau. Mettez ces végétaux à tremper dans un seau d'eau, pendant quelques heures, dans une pièce sombre et fraîche, puis composez votre bouquet.
Récupérez les graines en automne, conservez-les stratifiées dans du sable, jusqu'en mars. Puis semez au printemps en terrine, dans un mélange moitié terreau, moitié sable.
Bouturez en juin-juillet. Le bouturage n'est pas facile, mais rien ne vous empêche d'essayer.
Il est parfois conseillé de commencer la culture à l'étouffée, mais, confinées, les boutures sont sensibles à l'oïdium et à toutes sortes de pourritures. Les plantes issues des boutures ayant poussé en plein air sont beaucoup plus résistantes. Par contre, si les hormones de bouturage ne sont, la plupart du temps, guère indispensables pour le bouturage des arbustes, elles sont efficaces pour certaines plantes ayant du mal à former des racines, comme l'exochorda. Les hormones synthétiques de bouturage, identiques à celles que fabriquent les plantes naturellement, stimulent la venue des racines. On trouve ces hormones en jardinerie.
Marcottez au printemps ou en été :
Il existe des produits anti-chlorose, mais le plus simple est de ne pas planter cet arbuste si la terre ne lui convient pas.
Le genre Exochorda a été créé au milieu du XIXe siècle par le botaniste anglais Lindley après que l’espèce Exochorda racemosa fut découverte en Chine par le naturaliste Robert Fortune. En 1858, John Lindley décrit une première fois le genre, se référant à Spirea grandiflora. Mais il constate, à partir du fruit, une grosse différence, ce qui le conduit à créer un nouveau genre. Donc, si ces deux genres sont très proches, les fleurs plus grandes de l’exochorda et les fruits les distinguent.
Exochorda korolkowii a été découvert en 1878 au Turkestan par Albert Regel, botaniste d’une expédition russe commandée par le colonel Korolkow, d’où le nom de l’espèce.
Exochorda giraldii a été découvert au nord-ouest de la Chine en 1890.
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