Carambolier : planter et cultiver

Semis et plantation du carambolier

Forest and Kim Starr/CC BY 2.0/Flickr

Où l'installer ?

Le carambolier est un arbre tropical qui aime la chaleur et craint le froid. Installez-le dans une serre chauffée ou dans une pièce bien lumineuse, une véranda ou près d'une fenêtre bien exposée. Évitez de le placer au soleil direct qui peut brûler ses feuilles (surtout l'été). C'est un arbre qui supporte les emplacements ombragés, pourvu qu'il ait assez chaud et qu'il reçoive quand même beaucoup de lumière une certaine partie de la journée.

Maintenez-le toute l'année à une température constante de 18-20 °C et au minimum 10 °C. Il peut résister à plus froid mais ne fera que végéter et perdre ses feuilles. Ces températures correspondent globalement aux températures d'une maison d'habitation.

Favorisez chaleur, lumière et humidité toute l'année, vous aurez probablement la chance de le voir fleurir et peut-être même fructifier ! Plus vous éviterez les variations de température et plus les chances d'obtenir une belle floraison seront élevées. Évitez-lui également les courants d'air.

Quand et comment semer les graines de carambolier ?

Vous pouvez semer les graines de carambolier au printemps, en période de reprise végétative. Semez les graines les plus fraîches possible, leur pouvoir de germination est supérieur. En attendant de semer, conservez les graines dans un endroit chaud à une température de 22-25 °C.

La veille du semis, arrosez la terre à l'endroit prévu pour accueillir les graines. Le lendemain, le sol sera donc humide et favorable à l'accueil des graines :

Semez les graines dans une serre chauffée (ou bien réchauffée) à 20-25 °C.
Semez en surface d'un terreau tamisé, dans une terre meuble et fine. Recouvrez légèrement d'un peu de terre.
Maintenez les semis humides en arrosant 1 à 2 fois par jour. Vaporisez de l'eau sans détremper les semis. La terre doit rester humide mais ne doit pas être trop gorgée d'eau. Pour savoir si votre terre est assez arrosée, plantez votre doigt dedans, vous devez sentir une humidité constante sur toute la profondeur. Si la terre colle trop à votre doigt, c'est trop humide. Si aucune terre ne reste sur votre doigt, c'est trop sec.
Maintenez également une bonne chaleur, avec une température d'environ 20-25 °C.

La levée des graines prend environ 2 semaines. Repiquez ensuite vos caramboliers quand ils atteignent 30-40 cm de haut. Les arbres issus de graines produiront des fruits au bout de 5-6 ans.

Conseil : si vous n'avez pas de serre, vous pouvez semer vos graines dans un pot que vous recouvrirez d'un plastique pour maintenir chaleur et humidité. Placez le pot dans une pièce chaude, chauffée pour permettre la germination.

Quand et comment planter le carambolier ?

Plantez le carambolier au printemps et jusqu'à juin. Le retour des beaux jours, la lumière et la chaleur lui permettront de pousser et de s'épanouir.

En fonction de la taille de votre carambolier à l'achat, choisissez un pot adapté, plus large (au moins 60 cm de profondeur et 60 cm de largeur), dans lequel celui-ci ne sera pas à l'étroit et pourra se développer (c'est un arbre qui devient grand et qui a besoin d'espace pour s'exprimer) :

Installez votre carambolier dans le grand pot prévu. Plus le volume de terre est grand, plus il y a d'humidité, ce qui est bénéfique pour l'arbre (un petit volume de terre sèche vite).
Si le pot n'est pas percé dans le fond, réalisez des trous pour assurer l'évacuation de l'eau. Vous pouvez utiliser une perceuse ou un tournevis par exemple.
Disposez une bonne couche de billes d'argile ou de graviers pour assurer le drainage.
Recouvrez éventuellement la couche drainante d'un film géotextile (ou feutre de jardin) pour éviter que la terre ne bouche les trous d'évacuation d'eau au fur et à mesure des arrosages.
Remplissez le pot avec un terreau horticole riche en substrat. Vous pouvez ajouter un peu de terre de bruyère, le carambolier aime les sols neutres à acides. Ajoutez également un peu de compost au fond du pot pour apporter des oligo-éléments nécessaires à sa croissance.
Installez votre carambolier puis remplissez le pot avec le terreau. Arrosez.

Bon à savoir : cultivé en intérieur et en pot, sous nos latitudes, le carambolier pourra quand même atteindre jusqu'à 3-4 m de hauteur. Pour cela, vous devrez l'installer dans un grand pot (au fur et à mesure des rempotages).

Planter un arbuste ou un arbre en pot

Culture et entretien du carambolier

Forest and Kim Starr/CC BY 2.0/Flickr

Arrosage

Le carambolier a besoin d'humidité toute l'année. Veillez à ce qu'il ne manque jamais d'eau, surtout en période de floraison et surtout l'été :

Au printemps, arrosez-le régulièrement (dès mars-avril).
En été, arrosez-le tous les 3-4 jours s'il fait chaud, mais sans excès. Le terreau doit rester frais, humide, et bien drainé. Attention à ne pas laisser d'eau stagner dans la soucoupe ce qui peut provoquer le pourrissement des racines.
En hiver, il fait moins chaud, vous pouvez réduire les arrosages. Un arrosage par semaine suffit généralement.

Fructification

Afin que votre carambolier puisse produire des fruits, les fleurs doivent être fécondées par les insectes pollinisateurs (par exemple les abeilles et papillons). Pour les plantes cultivées en intérieur, la fécondation est plus difficile. Laissez ouvertes au maximum les fenêtres de votre serre ou de votre véranda au printemps et en été pour maximiser les chances de fécondation et ainsi obtenir des fruits.

Engrais

Les plantes en pot ont parfois besoin d'un petit coup de pouce pour donner le meilleur d'elles-mêmes. Le carambolier aime les substrats riches et peut être sensible aux carences en oligo-éléments.

Pour favoriser sa floraison, vous pouvez faire un apport d'engrais (de préférence bio) tous les 15 jours de mars à août. Vous pouvez par exemple utiliser un engrais pour rosier.

Rempotage et surfaçage

Les premières années, rempotez votre carambolier tous les ans ou tous les deux ans.

Quand celui-ci devient trop grand pour être rempoté, renouvelez alors sa terre de surface sur quelques centimètres (surfaçage), là aussi tous les ans ou tous les deux ans.

Comment rempoter une plante

Taille du carambolier

Quand tailler ?

Chaque année, effectuez une taille d'entretien en période de repos hivernal, un peu avant la reprise végétative. Sous nos latitudes, les caramboles arriveront à maturité à la fin du mois de décembre (ou autour de cette date, tout dépend de votre région et de son degré d'ensoleillement).

Taillez donc votre carambolier après la récolte, de janvier à mi-mars, afin d'assurer à votre arbre une meilleure santé et une meilleure production de fruits pour la saison à venir.

Comment tailler ?

Pour tailler votre carambolier, munissez-vous d'un sécateur bien affûté et d'un coupe branche, voire d'une petite scie à main si vous avez de plus gros rameaux à couper.

De manière générale, donnez à votre arbre une belle silhouette :

Coupez les branches au-dessus d'un bourgeon à fleur et/ou à fruit et réalisez des coupes nettes et bien droites, afin de faciliter la cicatrisation de l'arbre.
Supprimez le bois mort.
Raccourcissez les branches verticales et surtout celles trop hautes. Ces dernières épuisent l'arbre et la sève aura du mal à monter trop verticalement. Des branches moins hautes facilitent également la récolte.
Favorisez les branches horizontales. Faites de la place au centre de l'arbre afin de permettre une meilleure circulation de l'air et la pénétration de la lumière.

Maladies, nuisibles et parasites

Le carambolier peut être attaqué par des parasites comme les cochenilles, les pucerons ou les araignées rouges.

Pour lutter contre les cochenilles, pulvérisez tous les 8 jours une solution de savon noir diluée dans de l'eau chaude et additionnée d'huile d'arachide (solution écologique).

Lutter contre les cochenilles

Récolte

Quand et comment récolter ?

Récoltez les caramboles quand elles virent du vert au jaune/orange. Sous nos latitudes, la période de récolte se situe aux environs de la fin décembre, en fonction du degré d'ensoleillement de votre région.

Laissez-les ensuite finir tranquillement leur mûrissement à l'intérieur, à température ambiante. Elles prendront leur jolie couleur dorée à maturité.

La conservation des caramboles

Les caramboles peuvent se conserver 3-4 semaines à l'air ambiant, dans une atmosphère fraîche à environ 8 °C. Dans une ambiance chaude, elles mûriront plus vite. Consommez-les avant que leurs extrémités ne deviennent brunes.

Multiplication du carambolier

Tau'olunga/CC BY-SA 3.0/Wikimedia

Vous pouvez multiplier votre carambolier par semis au printemps.

Vous pouvez également réaliser un marcottage aérien, au printemps ou en été de préférence.

Enfin, vous pouvez également multiplier votre carambolier en effectuant une greffe à l'anglaise. Les arbres issus de greffes produisent des fruits à partir de la deuxième ou troisième année, soit deux fois plus rapidement qu'en plantant une graine.

Conseils écologiques

En cultivant votre carambolier en intérieur, les probabilités de pollinisation sont moindres qu'en extérieur où circulent davantage les insectes pollinisateurs (abeilles, papillons…). Et sans pollinisation… pas de fruits !

Pour assurer la pollinisation, attirez les insectes en installant dans votre serre ou votre véranda (ou dans le jardin à proximité de la maison) des plantes mellifères, ces plantes qui permettent aux abeilles de fabriquer du miel.

En France, il existe environ 500 espèces indigènes de plantes dites mellifères. Vous pouvez planter des fleurs décoratives (rose trémière, souci…), des aromatiques (menthe, sauge…), des arbres et arbustes (bouleau, lilas…), des grimpantes (lierre, glycine…), des fleurs sauvages (pissenlit, marguerite…), etc.

Ce geste écologique permet aux insectes de se nourrir (notamment aux abeilles qui en ont bien besoin aujourd'hui) et c'est également la promesse de belles récoltes.

Bon à savoir : riche en acide oxalique, le jus de la carambole décape efficacement des objets métalliques et des taches tenaces comme le sang.

Un peu d'histoire…

Originaire d'Asie tropicale, le carambolier a progressivement été introduit dans la majorité des pays tropicaux et subtropicaux du globe. Importé aux Antilles dans la seconde moitié du XVIIIe siècle, il est aujourd'hui très répandu là-bas. En Guadeloupe, on trouve même du vin pétillant élaboré à partir des caramboles !

Très apprécié en Asie, le carambolier fait partie de la culture populaire. Il existe une légende qui raconte l'histoire de deux frères bien différents : à la mort de leurs parents, ils se partagèrent l'héritage familial. L'aîné, avare et cupide, conserva tous les biens de valeurs à l'exception d'une vieille paillote miteuse et délabrée, qu'il laissa à son frère cadet, bon et généreux. Devant la paillote, un carambolier peu vigoureux produisait quelques fruits de petite taille…

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Carambolier

Espèces et variétés de caramboliers