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Citrus maxima
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Le pamplemoussier Citrus maxima donne les plus grands et gros agrumes appelés pamplemousse ou pomelo. Avec plusieurs floraisons possibles dans l'année, des fleurs particulièrement odorantes, il est très décoratif en jardin paysager.
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Trouver la plante qu'il vous fautLe pamplemoussier Citrus maxima donne les plus grands et gros agrumes appelés pamplemousse ou pomelo. Avec plusieurs floraisons possibles dans l'année, des fleurs particulièrement odorantes, il est très décoratif en jardin paysager.
Citrus maxima
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Plantation
| JANVIER | FÉVRIER | MARS |
| AVRIL | MAI | JUIN |
| JUILLET | AOÛT | SEPT. |
| OCT. | NOV. | DÉC. |
Floraison
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Récolte
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Citrus maxima est un arbre de la famille des Rutacées nommé pamplemoussier, mais ne doit pas être confondu avec Citrus x paradisi qui produit le pamplemousse tel qu'on le connaît sur les étals des marchés. Les fruits de Citrus maxima, presque ronds ou en forme de poire, sont gros, de 8 à 25-30 cm de large ! Leur poids peut atteindre 2 kg ! La peau, épaisse, qui peut plus ou moins facilement s'enlever, peut être jaune verdâtre ou jaune pâle, finement poilue, parsemée de minuscules glandes vertes. L'albédo (couche interne) est doux, blanc ou rose. Les quartiers varient de jaune verdâtre ou jaune pâle au rose ou rouge. Le pamplemousse est divisé en 11-18 segments très juteux à assez sec. Ces segments sont facilement détachés de la peau et les sacs peuvent adhérer à l'autre ou être vaguement joints. La saveur varie de légèrement sucré et fade ou plutôt acide, parfois avec une légère touche d'amertume. La maturation du fruit peut demander plusieurs mois, parfois plus de 8 mois !
De 5 à 15 m de haut, avec un tronc assez tordu de 10-30 cm de diamètre, le Citrus maxima est originaire d'Asie du Sud. Les branches sont basses avec une propagation irrégulière. Des épines, jusqu'à 5 cm de long, viennent défendre le pamplemoussier. Les jeunes rameaux anguleux sont souvent couverts de poils doux et courts, et d'épines. Les feuilles, composées, apparaissant simples, sont alternes, glandulaires, de forme ovale à elliptique, de 5 à 20 cm de long pour 2 à 12 cm de large, et tannées. Le pétiole atteint jusqu'à 7 cm de largeur. Les fleurs odorantes, solitaires ou en grappes au nombre de 2 à 10 sont formées à l'aisselle des feuilles, ou parfois en grappes terminales de 10 à 30 cm de long. Les 4-5 pétales, blanc jaunâtre, de 1,5 à 3,5 cm de long, sont un peu velus sur l'extérieur et parsemés de glandes jaune-vert. Les 20 à 25 étamines sont blanches, et les anthères sont orange.
Les rares graines sont grandes, blanc jaunâtre et blanches à l'intérieur, bien que certains fruits n'en produisent quasiment pas.
Attention : ne pas confondre
Le pamplemoussier peut théoriquement fleurir 2 à 4 fois par an dans les pays les plus chauds, comme au sud de la Thaïlande, zone où la fructification est la plus conséquente avec une floraison en mai-octobre et un peu en janvier-mars et novembre-décembre. Au Népal, les Citrus maxima commencent leur fructification de septembre jusqu'à février. En zone tempérée, les fruits mûrissent de novembre à février et il peut y avoir une petite récolte au printemps.
La pollinisation croisée et la fertilisation peuvent se produire entre le pomelo et d'autres espèces du genre, en lui donnant une plus grande gamme de variabilité génétique par rapport à d'autres espèces d'agrumes.
Attention : comme celle des autres agrumes, le zeste du pomelo contient des substances irritantes pour la peau, principalement des limonènes et terpènes, ainsi que du citral, des aldéhydes, etc., qui peuvent causer des dermatites chez les personnes ayant un contact excessif avec l'huile de la peau extérieure.
De nombreux cultivars existent, la liste est longue. Leurs différences ne concernent généralement que le fruit dont la couleur de la peau, la qualité de la pulpe et la durée pour arriver à maturité changent. Nous n'en citons que 2 à titre d'exemple.
Pamplemoussier (Citrus maxima)
Floraison principale de mars à juin. Seconde floraison possible en automne, dans les climats les plus chauds. Belles grandes fleurs parfumées, blanc jaunâtre.
Citrus maxima 'Tahitian'
Comme l'espèce type.
Citrus maxima 'Jaffa Red Pomelo'
Comme l'espèce type.
Daderot/CC0/Wikimedia
Dans son habitat côtier naturel, le Citrus maxima préfère un sol limoneux riche et le sable recouvrant le sol argileux organiquement enrichi des plaines inondables. L'arbre est très tolérant à l'eau saumâtre poussée à l'intérieur des terres par les marées hautes. Bien qu'il tolère une large gamme de sols de sable grossier à l'argile lourde, il préfère les sols profonds et fertiles, exempts de sel.
Le Citrus maxima est tropical ou quasi-tropical et se développe naturellement à basse altitude près de la mer. Sur les vasières salées en Asie, les agriculteurs creusent des fossés et créent des lits élevés au-dessus du sol pour la plantation des pamplemoussiers. La teneur en sel de l'eau varie tout au long de l'année, mais peut être assez élevée. En Malaisie, l'arbre pousse bien sur les résidus de mines d'étain ! Dans sa zone d'origine, la température moyenne annuelle est de 25 à 30 °C : le Citrus maxima aime la chaleur. Les précipitations annuelles sont très importantes, de 1 500 à 1 800 mm par an : cet agrume aime les sols très humides, mais drainés.
La zone méditerranéenne est le meilleur choix, car le Citrus maxima ne supporte guère le gel, il peut souffrir dès des gelées temporaires à -5 °C ! Il meurt à -7 °C. Dans tous les cas, placez-le à l'abri du vent.
Dans les autres régions, une culture en grand pot est envisageable.
La plantation en pleine terre s'effectue au printemps.
Dans un sol sableux, bien aéré et ne retenant pas l'eau (sol drainant obligatoire), creusez un trou de dimension confortable pour placer la motte complète du pamplemoussier. Complétez avec un terreau spécifique à agrumes, en dépassant à peine le niveau des racines supérieures.
Le sol doit être riche en nutriments. Globalement, les sols où le Citrus maxima est cultivé varient considérablement, mais l'arbre nécessite une bonne aération et un bon drainage.
Les arbres sont à espacer de 4 à 5 m de distance si une plantation de groupe est envisagée.
Utilisez un grand pot rempli de terreau spécial agrumes. Pensez bien au drainage. Tuteurez.
Installez le Citrus maxima sur un plateau à roulettes pour pouvoir le déplacer facilement !
Amada44/CC BY 3.0/Wikimedia
Arrosez-le tous les 2-3 jours afin que le sol reste constamment humide. Tuteurez afin d'aider les branches à supporter le poids des fruits.
Effectuez des apports d'engrais spécial agrumes en mars, juin et septembre.
Paillez en hiver les plantes ne pleine terre si un risque de gelée était annoncé. Les arbres en pots seront hivernés dans une véranda ou une serre froide.
Rempotez tous les 3-4 ans et surfacez les autres années.
La croissance lente du Citrus maxima n'impose pas de taille.
Les attaques de ravageurs sont assez courantes chez tous les agrumes :
Pour protéger votre Citrus maxima :
Les agrumes sont aussi sujets aux maladies. Ainsi, la chlorose, signe d'un sol trop calaciare, rend les feuilles jaunes (à l'exception de leurs nervures). L'anthracnose se manifeste par des taches noires sur le feuillage. Enfin, les viroses déforment rameaux et fruits, affaiblissant tout l'arbre.
De façon préventive :
Bon à savoir : les agrumes sont également très sensibles à la Tristeza. Cette maladie entraîne son impossibilité d'être utilisé comme porte-greffe. Si elle a fait des ravages dans les vergers du monde entier, elle reste cependant rare chez le particulier.
Les fruits sont généralement cueillis quand ils commencent tout juste à tourner au jaune.
Pour les conserver, stockez-les dans des endroits secs, ventilés et ombragés. Ils peuvent être entassés les uns sur les autres sans souci. Ils se conservent pendant de longues périodes (plus d'un mois sans grande précaution) grâce à leur peau épaisse.
Les fruits enveloppés dans du papier, dans des caisses ventilées, peuvent être maintenus en bon état pour 6 à 8 mois !
Forest and Kim Starr/CC BY 2.0/Flickr
Bien que les graines de Citrus maxima sont mono-embryonnées, les semis diffèrent généralement peu de leurs parents et donc la plupart des Citrus maxima sont cultivés à partir de graines. Le comportement de stockage des semences est intermédiaire, la réussite n'est pas toujours au rendez-vous. Les graines peuvent être stockées pendant 80 jours à 5 °C et à environ 50-60 % d'humidité relative.
Seules les meilleures variétés sont multipliées par voie végétative, traditionnellement par marcottage aérien, mais, plus moderne, par bourgeonnement sur des porte-greffes de pomelo.
Arbre mellifère à souhait, le Citrus maxima attire bon nombre d'insectes, ne serait-ce que pour la pollinisation. Ces insectes peuvent ainsi aller visiter d'autres plantes à fleurs moins attrayantes initialement.
Les fruits de Citrus maxima sont une source riche de vitamine C (plus que le mandarinier), de vitamines B1, B2 et B12, de protéines et de calcium. Les quartiers sont consommés crus, en salade de fruits ou en jus. Le jus extrait est une excellente boisson et un additif souvent utilisé comme arôme. La peau donne une pectine utilisée dans la fabrication de la gelée et des bonbons. La pulpe et la mélasse (résidus de l'extraction du jus) sont utilisées comme aliments pour le bétail.
Les fruits et les feuilles produisent des huiles essentielles qui servent comme ingrédients dans les produits cosmétiques, et les fleurs, très aromatiques, sont transformées en parfums.
Médicalement, des décoctions de feuilles, fleurs, fruits et graines ont des propriétés pouvant traiter la toux, les fièvres et des troubles gastriques (purgatif et agent antibactérien). Les feuilles sont utilisées pour des infusions médicinales. Des décoctions de feuilles, les fleurs et l'écorce sont données pour leurs effets sédatifs en cas d'épilepsie, la chorée et la toux convulsive. La décoction de feuilles chaudes est administrée sur les enflures et les ulcères et comme fébrifuge. Les graines sont utilisées contre la toux, la dyspepsie et les lumbagos. La croûte a une pectine utilisée dans les pommades pour atténuer les effets des brûlures.
Au Népal, les agriculteurs dans leurs jardins potagers ont augmenté la production de pomelo pour la consommation domestique et à des fins religieuses depuis des siècles. Les pomelos sont utilisés comme offrande dans les temples bouddhistes, car c'est un cadeau de bon augure.
Citrus maxima peut avoir été introduit en Chine autour de 100 avant J.-C.
À noter : le pamplemousse s'appelle aussi couramment le pomelo ou pomélo (avec ou sans accent). En anglais, il prend les noms de « shaddick » ou « shaddock ». En effet, la légende indique que les premières graines de pomelo ont été introduites au « Nouveau Monde » à la fin du XVIIe siècle par un capitaine Shaddock qui s'est arrêté à la Barbade sur le chemin de l'Angleterre.
Cet agrume (le plus grand de toutes les espèces botaniques) est connu dans le monde occidental en ancêtre principal du pamplemousse. On distingue ainsi le « pamplemousse vrai » du fruit donné par l'hybride Citrus x paradisi, le « pamplemousse courant » dans les magasins.
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