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Férule commune
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La férule commune est une vivace méditerranéenne qui se plaît au soleil, en sol drainé. Son feuillage plumeux rappelle celui du fenouil. Lors de la floraison, elle suscite l'admiration avec sa silhouette graphique et ses grosses ombelles acidulées.
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Trouver la plante qu'il vous fautLa férule commune est une vivace méditerranéenne qui se plaît au soleil, en sol drainé. Son feuillage plumeux rappelle celui du fenouil. Lors de la floraison, elle suscite l'admiration avec sa silhouette graphique et ses grosses ombelles acidulées.
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Plantation
| JANVIER | FÉVRIER | MARS |
| AVRIL | MAI | JUIN |
| JUILLET | AOÛT | SEPT. |
| OCT. | NOV. | DÉC. |
Floraison
| JANVIER | FÉVRIER | MARS |
| AVRIL | MAI | JUIN |
| JUILLET | AOÛT | SEPT. |
| OCT. | NOV. | DÉC. |
Le genre Ferula appartient à la famille des Apiacées (aussi nommée Ombellifères) et comporte plus de 160 espèces vivaces herbacées, vigoureuses et aromatiques, répandues du bassin méditerranéen à l'Asie centrale.
Ferula communis, la férule commune, est la seule espèce cultivée dans les jardins et disponible dans le commerce. Elle pousse naturellement dans la plupart des régions du pourtour méditerranéen. En France, elle est notamment très présente en Corse et dans le sud du territoire, jusque dans la Drôme à l'est et en Charente Maritime à l'ouest. On repère sa silhouette sculpturale au bord des chemins ensoleillés, sur les coteaux arides, dans les garrigues… Elle est moyennement rustique tolérant des températures autour de -10 °C, mais supporte parfaitement la sécheresse se passant d'arrosage plusieurs mois d'affilée pendant la belle saison.
La férule commune, également appelée grande férule, n'a rien de commun ! C'est une plante vivace aux dimensions spectaculaires qui fait penser à son cousin le fenouil mais en version XXL. Il est toutefois facile de les distinguer : son feuillage est inodore tandis que celui du fenouil émet des senteurs anisées. La férule met au moins deux ou trois ans pour prendre toute son ampleur et fleurir. Elle se hisse alors jusqu'à 2-3 m, pouvant même dépasser les 4 m de hauteur, pour un étalement de 80 cm. Elle forme une touffe vaporeuse aux tiges épaisses et robustes, et aux grandes feuilles vert clair finement divisées. La floraison printanière prend la forme de grosses ombelles jaune acide et mellifères. La férule faisant partie des plantes monocarpiques, elle meurt après avoir produit les graines permettant d'assurer sa descendance car elle se ressème facilement si les conditions de culture lui conviennent.
Le feuillage de la férule commune forme une rosette touffue dont les feuilles amples et pennées, de 30 à 50 de longueur, sont divisées en segments filiformes. Les feuilles supérieures, situées le long des tiges, sont plus petites et engainantes. Les tiges épaisses, creuses et remplies de moelle se lignifient lorsqu'elles sèchent. Le feuillage a la particularité de persister en hiver et de devenir caduc au cours de la saison estivale.
Lors de la floraison, au milieu du printemps, la férule produit de hautes et solides hampes teintées de violet. À leur extrémité s'épanouit une grande inflorescence composée d'ombelles hémisphériques, d'environ 10 cm de diamètre, dont les fleurettes offrent cinq pétales jaune citron. Ce bouquet spectaculaire reste décoratif pendant plusieurs semaines. Les fleurs sont suivies par petits fruits bruns et légèrement aplatis.
Profitez de la forte présence graphique de la férule et installez-la en fond de massif ensoleillé ou dans une grande rocaille qui lui rappellera son habitat naturel, en compagnie d'autres méditerranéennes arbustives et vivaces. Elle peut aussi trôner, dans un jardin de gravier ou de style japonisant. Pour un petit côté prairie sauvage, mariez-la à d'autres fleurs à ombelles comme le fenouil, l'achillée, l'aneth, l'angélique, le cerfeuil vert ou noir…
Attention toutes ses parties sont toxiques !
La ressemblance de la férule avec le fenouil, bien comestible lui, peut avoir des conséquences fâcheuses. En effet, toute la plante (racines, parties aériennes dont les graines) contient des principes actifs toxiques (des coumarines phénylées) pour le sang par leur action anticoagulante, conduisant à des syndromes hémorrragiques et des lésions souvent mortelles. Cette ingestion concerne majoritairement les ovins et les caprins amenés à la rencontrer dans leurs pâtures.
Ferula communis subsp. glauca
Se distingue du type par un feuillage vert glauque.
La férule commune se plaît en plein soleil, dans un sol léger et bien drainé. En terre riche et fraîche pendant la période de végétation, sa croissance est rapide et son développement spectaculaire.
Installez-la sur une pente ou une butte si votre sol a tendance à retenir l'humidité.
La meilleure période pour la planter est le printemps. L'automne est préférable en climat doux.
Prévoyez 1 godet au m². Laissez un espace vital d'au moins 80 cm autour de la plante.
Préférez l'achat d'un jeune sujet car la racine pivotante et profonde de la férule supporte mal les repiquages. Pour les mêmes raisons, manipulez la motte avec précaution et choisissez tout de suite l'emplacement définitif.
Allégez le sol, s'il est de nature argileuse, avec des graviers ou du sable grossier, et un peu de compost mûr.
Arrosez copieusement après la plantation et paillez avec un matériau minéral (ardoise concassée, pouzzolane, cailloux de marbre…) pour limiter les excès d'eau en hiver.
Sarah Gregg/CC BY-NC-SA 2.0/Flickr
Arrosez quelques fois au cours de l'été qui suit la plantation si celui-ci est très sec. Ensuite, la plante se débrouille.
L'entretien de la férule se limite à poser une litière de feuilles sèches sur la souche, en région froide, pour limiter les effets du gel. Si l'hiver est rigoureux et de surcroît très humide, protégez le feuillage avec un châssis mobile en plastique (habituellement utilisé au potager).
Récupérez les tiges sèches pour en faire des tuteurs.
La férule commune se montre résistante aux maladies.
Ses jeunes pousses peuvent en revanche attirer les escargots et les limaces ainsi que quelques pucerons.
Tigerente/CC BY-SA 3.0/Commons wikimedia
Le semis d'automne est le moyen le plus simple pour multiplier la férule. L'idéal est de se procurer des graines fraîches, tout juste récoltées, ou d'acheter un sachet chez le grainetier en vérifiant les dates au dos du paquet. Semez directement en place définitive sur un sol bien préparé en profondeur. L'action du froid hivernal va favoriser la germination des semences au printemps suivant.
Si vous semez en terrine sous châssis froid, repiquez les plantules quand elles sont toutes jeunes dans des conteneurs individuels assez hauts (type pot à rosier ou à pivoine) afin que leurs racines pivotantes puissent s'installer profondément. Ne les laissez pas trop se développer dans ce pot et installez-les vite à demeure.
Inutile de vous évertuer à installer des plantes amatrices de fraîcheur dans des jardins secs où l'eau est une denrée rare… et chère. Choisissez vos végétaux en fonction de leur habitat naturel qui doit être aride. Ils seront adaptés physiologiquement à la sécheresse (présence de duvet sur le feuillage avec souvent un aspect argenté, feuilles étroites voire aiguilles, ou a contrario feuilles charnues à réserve d'eau...). Mariez-les ; ils vont forcément bien ensemble ! Complétez avec des paillis minéraux, des rochers et des éléments de décoration en accord avec la thématique. Accompagnez par exemple la férule avec des agaves, des aloès, des cordylines, des euphorbes, des opuntias, des verveines de Buenos Aires, des yuccas… cassez le côté très graphique de la scène avec quelques graminées de terrain sec comme des fétuques et des stipas plantées en masse.
Le nom générique Ferula est un mot latin issu du verbe ferire signifiant battre. Le nom spécifique communis est un adjectif, latin lui aussi, qui veut dire commun.
La mythologie grecque rapporte que Prométhée vola le feu sacré aux dieux de l’Olympe pour le rendre aux hommes. Il cacha des braises dans le narthêx, un coffret fait avec des tiges sèches de férule. Prométhée fut condamné par Zeus à vivre attaché à un rocher du mont Caucause et à se faire dévorer le foie chaque jour par un aigle tandis que l’organe repoussait chaque nuit…
Dans l’Antiquité, les tiges de férule servaient à conserver le feu car leur moelle séchée a la propriété de se consumer très lentement. Les cannes vidées et coupées en tronçons permettaient de ranger les papyrus. Elles étaient aussi utilisées par les enseignants qui profitaient de leur solidité, de leur légèreté et de leur longueur pour faire les figures géométriques sur le sol, et accessoirement punir les mauvais élèves ! D’où l’expression « être sous la férule de quelqu’un » qui signifie se ranger à l’autorité de cette personne et lui obéir.
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